سرعة تغير المناخ يفوق قدرة الأشجار على التكيف.. يعرضها لخطر الانقراض
زيادة هطول الأمطار تفيد الأشجار عالميًا.. معدل تغير المناخ يبدو سريعًا جدًا لا تستطيع العمليات الطبيعية مواكته
وجدت دراسة جديدة، أن الأساليب السائدة المستخدمة للتنبؤ بكيفية استجابة أنواع الأشجار لتغير المناخ غير دقيقة وغير موثوقة.
تتحدى نتائج الدراسة موثوقية طريقة “استبدال المكان والزمان” شائعة الاستخدام في التنبؤ بتكيف الأنواع مع ظاهرة الاحتباس الحراري، لقد كانت هذه التقنية بمثابة حجر الزاوية في الأبحاث البيئية للتنبؤ بكيفية تكيف الأنواع مع الظروف المناخية المتغيرة.
طريقة استبدال الفضاء للوقت
تفترض الدراسة التي تم نشرها في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم- الأمريكية، طريقة استبدال المكان بالوقت أن أفراد الأنواع التي تزدهر في المناخات الأكثر حرارة يمكن أن يكونوا وكلاء لفهم كيفية استجابة أولئك الذين يعيشون في المناطق الأكثر برودة لظاهرة الاحتباس الحراري.
والفكرة هي أنه مع ارتفاع درجات الحرارة، فإن الأنواع الموجودة عند الحافة الأكثر برودة من توزيعها سوف تتكيف بشكل مماثل مع نظيراتها في المناطق الأكثر دفئًا.
ومع ذلك، تكشف الدراسة الجديدة أن هذا النهج قد يكون معيبًا بشكل أساسي، بقيادة جامعة أريزونا بالتعاون مع خدمة الغابات الأمريكية، ركز البحث على شجرة صنوبر بونديروسا – وهي شجرة واسعة الانتشار في غرب الولايات المتحدة.
وعند تطبيقها على شجرة صنوبر بونديروسا، أظهرت الطريقة بشكل غير دقيق استجابة إيجابية لظاهرة الاحتباس الحراري، في حين كانت الاستجابة الفعلية ضارة.
وقالت مارجريت إيفانز، المؤلفة المشاركة في الدراسة، والأستاذة المشاركة في مختبر حلقات الأشجار في أريزونا: “لقد وجدنا أن استبدال الفضاء بالزمن يولد تنبؤات خاطئة فيما يتعلق بما إذا كانت الاستجابة لظاهرة الاحتباس الحراري إيجابية أم سلبية”، تشير هذه الطريقة إلى أن أشجار الصنوبر بونديروسا يجب أن تستفيد من ارتفاع درجة الحرارة، لكنها في الواقع تعاني من ارتفاع درجة الحرارة، وهذا أمر مضلل بشكل خطير”.
رؤى نقدية حول الأشجار والمناخ
قام الخبراء بتحليل دقيق لحلقات شجرة الصنوبر بونديروسا التي يعود تاريخها إلى عام 1900 في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة، وقارنوا النمو الفعلي للأشجار بالتنبؤات التي قدمها نموذج الفضاء مقابل الزمن.
وكانت النتائج مثيرة للقلق: فقد فشل النموذج في التنبؤ بدقة باستجابة الأشجار لاتجاهات الاحترار الأخيرة، رسمت بيانات حلقة الشجرة صورة مختلفة تمامًا عن توقعات النموذج.
أظهرت الأشجار باستمرار تأثيرات سلبية بسبب تقلب درجات الحرارة، أدت السنوات الأكثر دفئًا إلى حلقات نمو أصغر من المتوسط، مما يتناقض مع اقتراح النموذج بوجود تأثير مفيد للاحترار.
وأوضحت البروفيسور إيفان: “إذا كانت السنة أكثر دفئا من المتوسط، فإنهم يضعون حلقة أصغر من المتوسط، وبالتالي فإن الاحترار أمر سيء بالنسبة لهم، وهذا صحيح في كل مكان” .
الأشجار والتغير المناخي السريع
إحدى الأفكار الرئيسية من الدراسة هي، أن وتيرة تغير المناخ قد تفوق قدرة الأشجار على التكيف، ويؤكد البحث على مبدأ بيئي أساسي: التكيف والهجرة عمليتان تدريجيتان، وغالبًا ما تتخلفان عن التغيرات البيئية السريعة.
في حين أن التكيف التطوري والهجرة يمكن نظريًا أن يمكّن الأنواع من التكيف مع درجات الحرارة المتغيرة، فإن المعدل الحالي لتغير المناخ يبدو سريعًا جدًا بحيث لا تستطيع هذه العمليات الطبيعية مواكبة ذلك.
واستكشف الفريق أيضًا كيف تؤثر الاختلافات في هطول الأمطار على نمو الأشجار، مما يؤكد أن زيادة هطول الأمطار تفيد الأشجار عالميًا، بغض النظر عن السياق الزمني أو المكاني.
وقالت البروفيسور إيفانز: “إن هذه التنبؤات المكانية خطيرة حقًا، لأن الأنماط المكانية تعكس نقطة النهاية بعد فترة طويلة من الزمن عندما أتيحت للأنواع فرصة للتطور والانتشار، وفي نهاية المطاف، ترتيب نفسها على المناظر الطبيعية” .
وأوضحت “ولكن هذه ليست الطريقة التي يعمل بها تغير المناخ، لسوء الحظ، تجد الأشجار نفسها في موقف يحدث فيه التغيير بشكل أسرع من قدرة الأشجار على التكيف، مما يعرضها لخطر الانقراض، إنها كلمة تحذير لعلماء البيئة”.
