زراعة القطن في المختبرات.. شركة بيل جيتس تغلق جولة بقيمة 33 مليون دولار.. القضاء على استهلاك المياه والانبعاثات

حصلت شركة Galy،على 33 مليون دولار في جولة استثمارية من الفئة B بقيادة شركة Breakthrough Energy Ventures التابعة لبيل جيتس، مما أدى إلى تسريع مهمة الشركة الناشئة للقضاء على استهلاك المياه في زراعة القطن من خلال زراعته في المختبرات.

وشمل جمع التبرعات أيضًا اثنتين من أكبر علامات الأزياء السريعة في العالم، مجموعة H&M وInditex الشركة الأم لـ Zara وBershka وStradivarius وأخرين .

كان كل من مكتب عائلة جون دور من المستثمرين، وبهذا يصل إجمالي ما جمعته شركة Galy إلى أكثر من 65 مليون دولار.

تهدف الشركة الناشئة إلى استخدام رأس المال لتطوير منصة الزراعة الخلوية والقطن المزروع في المختبر، وهي مادة مستدامة تتقدم نحو الجودة والحجم ما قبل الصناعي.

وقال الرئيس التنفيذي لشركة إنديتكس، أوسكار جارسيا ماسيراس: “لقد طورت شركة جالي تقنية واعدة للحد من تأثير إنتاج القطن على استخدام المياه والمواد الكيميائية والتربة، إن الحصول على حصة الأسهم هذه يمثل خطوة مهمة في التزامنا بالتقدم نحو صناعة نسيج مبتكرة وأكثر مسؤولية”.

اختبارات زراعة القطن في المختبرات

لماذا تحتاج صناعة القطن إلى إصلاح شامل

تأسست شركة Galy في عام 2019 على يد الرئيس التنفيذي لوتشيانو بوينو والمديرة الاستراتيجية باولا إلبل، وتهدف إلى إحداث تغيير جذري في صناعة تبلغ قيمتها 42 مليار دولار، ولكنها غارقة في المشاكل البيئية ولديها سجل مذهل في مجال حقوق الإنسان.

تمثل زراعة القطن 2.5% من الأراضي الصالحة للزراعة في العالم، و16% من إجمالي استخدام المبيدات الحشرية كل عام.

والواقع أن هذه الصناعة مسؤولة عن 22% من استخدام الكيماويات الزراعية على مستوى العالم، وتنبعث منها 220 مليون طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون سنويا ــ وهو ما يمثل بصمة مناخية أكبر من الأرجنتين أو الإمارات العربية المتحدة.

ولكن الأمر الأكثر إثارة للقلق هو استهلاك القطن للمياه. فكمية المياه المطلوبة لصنع قميص قطني واحد تكفي لإطعام إنسان لمدة عامين ونصف العام.

وهذا يعني في الأساس استخدام 250 مليار طن من المياه لزراعة القطن كل عام. (تقول بعض مجموعات الصناعة إن هذه الأرقام تحتاج إلى مزيد من التفاصيل ).

وتؤدي الزراعة الصناعية إلى تفاقم الأمور، على سبيل المثال، ارتبط اسم شركتي إتش آند إم وإنديتكس ـ وهما من المستثمرين في جالي ـ بمزارع القطن في البرازيل المتهمة بإزالة الغابات بشكل غير قانوني، والاستيلاء على الأراضي، والصراعات العنيفة، والفساد.

وربما لهذا السبب قال جارسيا ماسيراس: “من خلال الاستثمار في التقنيات المتطورة لإنتاج ألياف الجيل التالي، فإننا لا نتحرك نحو هدفنا المتمثل في استخدام المواد ذات التأثير البيئي الأقل حصريًا فحسب، بل ونعمل أيضًا على تشكيل تحول الصناعة بشكل نشط من خلال الاستثمارات الرأسمالية الاستراتيجية”.

تقوم المختبرات بأخذ خلايا القطن وزراعتها في مفاعلات حيوية عن طريق تغذيتها بالسكر. وبمجرد تكاثرها إلى الأحجام المطلوبة، يقوم بتنشيط وتعطيل الجينات في الخلايا بشكل انتقائي، وتحويلها إلى ألياف قطنية.

إن هذه العملية أسرع بعشر مرات وأكثر إنتاجية بخمسمائة مرة من زراعة القطن التقليدية، مع استخدام 99% أقل من المياه، وشغل 97% أقل من الأراضي، وانبعاث 77% أقل من ثاني أكسيد الكربون. ومن خلال زراعة القطن بهذه الطريقة، تهدف إلى حماية المادة من التأثيرات الضارة لتغير المناخ .

مختبرات زراعة القطن بعيدا عن التربة

إمكانات زراعة القطن في مختبرات

وقال الرئيس التنفيذي لشركة جالي بوينو: “يكشف تغير المناخ عن هشاشة سلاسل التوريد الزراعية، والارتفاع الأخير في أسعار الكاكاو هو تذكير صارخ بالوضع الطبيعي الجديد الذي نواجهه”. وقال لبلومبرج إن الشركة تريد أيضًا صنع الكاكاو والقهوة المستندة إلى الخلايا .

وأضاف “للأسف، فإن الأمر لا يتعلق بـ”ما إذا” سيحدث ذلك، بل بـ”متى”، وسوف يواجه العالم قريبًا تقلبات متزايدة في الزراعة التقليدية مع تزايد تواتر الظروف الجوية القاسية.

وعندما يحين ذلك الوقت، سوف تكون شركة جالي مستعدة، وسوف تعمل على تجهيز اقتصادنا بشكل أفضل لتحمل هذه الصدمات”.

الأكثر تأثرًا بتغير المناخ

وقد أعرب كارمايكل روبرتس، رئيس الأعمال في شركة Breakthrough Energy Ventures، عن نفس الرأي، قائلا “إن الزراعة هي القطاع الصناعي الأكثر تأثرًا بتغير المناخ، كما أنها تشكل أيضًا محركًا رئيسيًا لانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي، نحن بحاجة إلى بدائل يمكنها أن تكمل الزراعة التقليدية دون المساهمة في الانبعاثات أو خلق اعتماد مفرط على سلاسل التوريد غير المستقرة”.

وأضاف روبرتس: “توفر تقنية الزراعة الخلوية من جالي حلاً لهذه التحديات، مع تعزيز كفاءة الموارد وبناء القدرة على الصمود في مواجهة المناخ للقطاع”.

وبفضل الدعم الذي تلقته من كبار المستثمرين في رأس المال الاستثماري، تأمل الشركة الآن في توسيع نطاق طاقتها الحالية، التي تبلغ بالكيلوجرامات.

ولكنها نجحت بالفعل في تأمين ملايين الدولارات في اتفاقيات إثبات المفهوم مع قادة الصناعة، فضلاً عن اتفاقية شراء بقيمة 50 مليون دولار مع شركة سوزوران ميديكال العملاقة في مجال الصحة والأدوية، والتي ستستمر لمدة 10 سنوات.

قال مارتن إيكينبارك، رئيس مختبر الابتكار الدائري في مجموعة H&M، الذي منحت شركة Galy مبلغ 300 ألف يورو كجزء من جائزة H&M للتغيير العالمي لعام 2020: “إن القطن المزروع في مختبر Galy على وشك تحقيق اختراق ويمكن أن يقلل الاعتماد على القطن البكر إذا نجح”.

وأضاف: “نحو 60% من المواد التي نستخدمها في منتجاتنا هي القطن، ولدينا طموحات عالية بأن تأتي جميع موادنا من مصادر معاد تدويرها أو مصادر مستدامة أخرى بحلول عام 2030، لذا فإن الشراكة مع شركة جالي أمر منطقي تمامًا”.