خطر التسوق عبر الإنترنت على البيئة.. التجارة الإلكترونية تسبب خسائر فادحة على الكوكب.. بالأرقام

• سلسلة التوريد العالمية تصل إلى نقطة الانهيار
• ارتفاع معدلات الإرجاع لتتجاوز 30% من جميع السلع المشتراة
• تقطيع 3 مليارات شجرة سنويًا لإنتاج 241 مليون طن من صناديق الشحن

لقد شهد قطاع التجارة الإلكترونية العالمي نموًا مطردًا على مدار العقد الماضي، وقد دفع جائحة كوفيد-19 هذا القطاع إلى مزيد من النمو، مما أدى إلى إحداث تغييرات في سلوك المستهلك وتحقيق أرقام قياسية مذهلة في المبيعات.

واحتكرت شركات كبيرة مثل أمازون وعلي بابا وول مارت التسوق عبر الإنترنت، وزادت من توقعات المستهلكين من خلال تقديم خدمة التوصيل في نفس اليوم، والإرجاع المجاني.

وفرض ظهور عصر المستهلك الجديد هذا خسائر فادحة على الكوكب، ومع اقتراب موسم الذروة للتسوق عبر الإنترنت، نلقي نظرة على الاتجاهات المتنامية في التسوق عبر الإنترنت وتأثيرها البيئي.

فقد أدت رقمنة الحياة الحديثة، فضلاً عن التقنيات الجديدة المبتكرة، إلى تحويل الطريقة التي يتسوق بها الناس بالكامل، ففي العقد الماضي، ارتفع عدد المشترين الرقميين بوتيرة غير مسبوقة، مما أدى إلى تحول التجارة الإلكترونية إلى صناعة بمليارات الدولارات.

منذ تفشي جائحة كوفيد-19، أصبحت القنوات الرقمية، التي كانت تنمو بالفعل بوتيرة ثابتة، البديل الأكثر شعبية للتسوق بالنسبة للمستهلكين في جميع أنحاء العالم، مما أدى إلى زيادة غير عادية في عمليات الشراء عبر الإنترنت.

في يونيو 2020، وصلت حركة التجارة الإلكترونية العالمية إلى رقم قياسي بلغ 22 مليار زيارة شهرية ومبيعات مذهلة بلغت 26.7 تريليون دولار .

آسيا تستحوذ على 50% من مبيعات التجزئة عبر الإنترنت

ومن المتوقع بحلول نهاية هذا العام أن تستحوذ آسيا على 50% من إجمالي مبيعات التجزئة عبر الإنترنت في العالم، حيث يحدث معظمها في الصين ، الدولة الرائدة عالمياً حالياً من حيث مبيعات التجارة الإلكترونية بالتجزئة.

إن يوم العزاب، والجمعة السوداء، والاثنين الإلكتروني ليست سوى أمثلة قليلة على المبادرات التي تدفع المستهلكين إلى شراء المزيد من السلع. وخلال هذه “الأحداث” التسوقية، تعمل شركات التجزئة التي احتكرت الاقتصاد العالمي مثل أمازون، وول مارت، وعلي بابا، فضلاً عن الشركات الأصغر حجماً التي تحاول مواكبة هذا الاتجاه للبقاء واقفة داخل الصناعة، على تنظيم المبيعات بشكل متعمد ودقيق من خلال الضغط على الناس لشراء المنتجات تحت تأثير الخصومات والوقت المحدود.

تغير في سلوك المستهلكين

ورغم أن هذه الأحداث الثلاثة، التي تقام جميعها في نوفمبر، سجلت هذا العام مبيعات هائلة عبر الإنترنت في جميع أنحاء العالم وفي الصين، حيث سجل يوم العزاب – أو “11 المزدوج” – مبيعات قياسية بلغت 540.3 مليار يوان (84.4 مليار دولار)، فقد انخفضت حركة المرور عبر الإنترنت منذ عام 2020.

ويصف الخبراء هذا الانخفاض كنتيجة لتغير في سلوك المستهلكين، حيث بدأوا في شراء هدايا عيد الميلاد في وقت أبكر بكثير من الموسم بسبب مخاوف بشأن سلسلة التوريد .

في الواقع، على مدى العامين الماضيين، واجهت شركات الشحن الكبرى صعوبة في مواكبة الطلب وكانت تكافح لتوصيل الطرود في جميع أنحاء العالم.

لقد وصلت سلسلة التوريد العالمية إلى نقطة الانهيار، وما لم يغير المستهلكون سلوكهم في التسوق وتوقعاتهم عند الشراء عبر الإنترنت، فمن المرجح أن تصل الأزمة إلى نقطة اللاعودة، وبقدر ما يمكن إلقاء اللوم على الشركات الكبرى بسهولة في هذه الأزمة، فإن المستهلكين مسؤولون بنفس القدر.

هناك ثلاثة عوامل رئيسية تميز المستهلكين عند الشراء عبر الإنترنت: السعر والسرعة والراحة.

وقد وجدت أمازون، السوق الإلكترونية الرائدة في العالم من حيث عدد الزوار، الصيغة المثالية لإرضاء هذه العوامل الثلاثة، من خلال تدريب عملائها على الاعتقاد بأن الشحن المجاني والسريع أمر يجب أن يحصلوا عليه، وبالتالي إجبار تجار التجزئة الأصغر على تبني نفس الاستراتيجية من أجل مواكبة المنافسين العملاقين.

في حين كان الشراء عبر الإنترنت في البداية وسيلة للعثور على أفضل الصفقات، إلا أنه مع الابتكار والتكنولوجيا، تحول التجارة الإلكترونية إلى آلة سريعة مصممة لتلبية متطلبات وتوقعات المزيد من المستهلكين.

في سبتمبر 2021، كتبت العديد من مجموعات الصناعة التي تمثل أكثر من 65 مليون عامل في مجال النقل رسالة مفتوحة إلى رؤساء الدول في الجمعية العامة للأمم المتحدة، محذرة من أنه إذا استمر هذا الاتجاه في النمو بنفس المعدل، فإن أنظمة النقل العالمية سوف تنهار.

 الإفراط في التغليف

إدمان المستهلكين المعاصرين للتسوق عبر الإنترنت لا يؤدي إلى وصول سلسلة التوريد العالمية إلى نقطة اللاعودة فحسب، بل إنه يخلف أيضاً تأثيراً بيئياً هائلاً وعواقب كارثية هائلة على كوكبنا.

والواقع أن الطفرة التي شهدها التسوق عبر الإنترنت جاءت، وليس من المستغرب، مصحوبة بقضايا بيئية ضخمة.

إن التأثيرات المترتبة على هذه الصناعة واضحة في مختلف أنحاء العالم. ولكن هناك دولة واحدة حيث تكون التأثيرات البيئية لهذه الصناعة واضحة بشكل خاص: الصين.

إن نجاح التجارة الإلكترونية في البلاد لا مثيل له على مستوى العالم، حيث يتوقع الخبراء أن 52.1٪ من مبيعات التجزئة في البلاد ستأتي من التسوق عبر الإنترنت في عام 2021.

ويعزى النجاح بشكل أساسي إلى التطور السريع للإنترنت في الصين ورقمنة أنظمة الدفع، ومع ذلك، نظرًا لأن التجارة الإلكترونية في البلاد قادرة على توليد مئات المليارات من الدولارات من يوم تسوق واحد مثل Double 11، فإن الجماعات البيئية تحذر المستهلكين من أن هذا التسوق الباهر يأتي بتكلفة دراماتيكية على الكوكب.

تقطيع 3 مليارات شجرة سنويًا لإنتاج 241 مليون طن من صناديق الشحن

تساهم عبوات المنتجات بشكل كبير في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن إنتاج البلاستيك، مما يؤدي إلى تلويث النظم البيئية، فضلاً عن إضافة كميات هائلة من النفايات إلى مكبات النفايات.

ووجدت مجموعة الحفاظ على الغابات كانوبي أنه يتم تقطيع 3 مليارات شجرة سنويًا لإنتاج 241 مليون طن من صناديق الشحن، ومن بين 86 مليون طن من العبوات البلاستيكية المنتجة عالميًا كل عام، لا يتم إعادة تدوير حتى 14% منها .

أما بالنسبة للصين، فقد أظهرت إحصائيات مكتب البريد الحكومي أن شركات البريد السريع في البلاد تعاملت مع 83 مليار طرد سريع في عام 2020 وحده، وهو ما يمثل 1.8 مليون طن من النفايات البلاستيكية ونحو 10 ملايين طن من النفايات الورقية.

وفي هونج كونج وحدها، تم توليد 780 مليون قطعة من نفايات التغليف من التسوق عبر الإنترنت على مدار عام 2020.

وأظهرت الدراسة أيضًا أنه في المتوسط، تم استخدام 2.18 قطعة من التغليف لكل منتج في نفس العام، وتتكون معظمها من مواد مختلطة، يصعب إعادة تدويرها.

ومع ندرة المساحات المخصصة لمكبات النفايات، تكافح الصين لمواكبة جبل النفايات المتزايد الناتج عن التجارة الإلكترونية. وعلى هذا فإن شركات مثل علي بابا تعمل على تطوير مواد تغليف أكثر استدامة، في محاولة لعكس هذا الاتجاه في حين تتخذ الحكومة الصينية خطوات لتنظيم معايير التغليف.

تأثير شحن البضائع

انبعاثات الشحن هي تأثير بيئي آخر للتسوق عبر الإنترنت يجب مراعاته. إن نقل البضائع عبر العالم مسؤول عن جزء كبير من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن التجارة الإلكترونية.

في عام 2020، شكل شحن المنتجات وإعادتها 37% من إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري .

ويمكن إرجاع المشكلة الرئيسية، مرة أخرى، إلى شهية المستهلكين للراحة. ومن المتوقع أن يزيد عدد مركبات التوصيل بحلول عام 2030 بنسبة 36%، ليصل إلى نحو 7.2 مليون مركبة.

ولن يؤدي هذا إلى زيادة انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنحو 6 ملايين طن فحسب، بل سيؤدي أيضاً إلى زيادة التنقلات بنسبة 21%، حيث تستغرق المركبات وقتاً أطول في السفر بسبب الازدحام المروري المتزايد.

لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشحن السريع. فمع تحسن التكنولوجيات الجديدة في نقل البضائع وجعلها أسرع مما كانت عليه من قبل، يطلب المزيد والمزيد من المستهلكين التسليم في نفس اليوم والتوصيل الفوري، وهما خياران ينموان بنسبة 36% و17% سنويا على التوالي.

وهذان الخياران، كما أفاد المنتدى الاقتصادي العالمي، يتمتعان بشعبية خاصة في الصين، حيث يشكلان أكثر من 10% من إجمالي كمية الطرود التي يتم تسليمها كل يوم، والتي يبلغ متوسطها ما يقرب من 3 ملايين.

وقد وجدت دراسة أجراها معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن التسوق التقليدي يخلف بصمة كربونية مضاعفة مقارنة بالتسوق عبر الإنترنت، ولكن هذا الخطاب لا يكون صحيحا إلا إذا لم نأخذ في الاعتبار التسوق السريع عبر الإنترنت.

والواقع أن الانبعاثات عندما يختار المستهلكون التوصيل السريع تتجاوز بكثير الانبعاثات الناتجة عن التسوق الشخصي.

والسبب الرئيسي وراء ذلك هو أن شركات التوصيل لا تستطيع تحمل الانتظار حتى وصول جميع المنتجات قبل شحنها. وعندما تتعامل مع فترة شحن مدتها يوم أو يومين، فإنها غالباً ما تضطر إلى إرسال شاحنات ممتلئة بنصف سعتها، مما يؤدي إلى زيادة حركة المرور وبالتالي الانبعاثات.

ارتفاع معدلات الإرجاع، خاصة الأزياء لتتجاوز 30%

ولكن الشحن ليس المشكلة الوحيدة، فمع زيادة عدد تجار التجزئة عبر الإنترنت، الكبار والصغار، الذين يقدمون خيار إعادة البضائع بسهولة، وفي كثير من الأحيان مجانًا، ارتفعت معدلات الإرجاع، وخاصة سلع الأزياء، بشكل كبير، لتتجاوز 30% من جميع السلع المشتراة .

وأظهرت دراسة حول سلوك المستهلكين أن 79% من المستهلكين يريدون إعادة الشحن المجاني وأن 92% منهم من المرجح أن يشترون مرة أخرى إذا كانت العناصر التي يشترونها سهلة الإرجاع، والإحصائيات مثل هذه هي التي تحفز الشركات على تقديم مثل هذه الخيارات، لأنها ستكون مربحة لهم في نهاية المطاف.

لا شك أن ثورة التجارة الإلكترونية جلبت مزايا هائلة، ولكن لا ينبغي لنا أن نتجاهل التسوق عبر الإنترنت وتأثيره على البيئة. ففي الوقت الحاضر، يفضل أغلب المستهلكين الراحة على المبادئ.

وبقدر ما تشكل محاولات الشركات لتصبح أكثر استدامة خطوة جيدة في الاتجاه الصحيح، فإن هذه التغييرات وحدها لن تحل المشكلة بالكامل.

إن المستهلكين هم من يملكون الكلمة الأخيرة، وسلوكهم وقراراتهم هي التي تحدد في نهاية المطاف تأثير هذه الصناعة، وبالتالي، فإن الطريقة الوحيدة لعكس الاتجاه الخطير الذي اتخذته التجارة الإلكترونية، تحتاج إلى تحول في التفكير من جانب المنتج وكذلك المستهلك.