حفظ الطعام في الثلاجة.. قواعد أساسية لتجنب التلف والتسمم الغذائي

يساعد التخزين السليم للطعام على تقليل خطر الإصابة بالتسمم الغذائي، كما يساهم في الحفاظ على المال، لأن الأطعمة لا تفسد سريعًا عند حفظها بالطريقة الصحيحة، ويساعد التخزين الجيد كذلك على بقاء الطعام آمنًا واحتفاظه بجودته وقيمته الغذائية ونكهته لفترة أطول.

وعند تخزين الأطعمة، من المهم الانتباه إلى ثلاثة عوامل أساسية، هي **درجة الحرارة، ومدة التخزين، ونوع الوعاء المستخدم في حفظ الطعام**.

قواعد أساسية لحفظ الطعام في الثلاجة

سواء كنت تخزن اللحوم أو الجبن أو بقايا الطعام، فإن اتباع مجموعة من الإرشادات يساعد على الحفاظ على سلامة الأغذية داخل الثلاجة.

• حافظ على درجة حرارة الثلاجة عند أقل من 40 درجة فهرنهايت، أي نحو 4 درجات مئوية، لأن البكتيريا المسببة لفساد الطعام تنمو ببطء عند هذه الدرجة.
• ويمكن استخدام مقياس حرارة مخصص للثلاجات للتأكد من درجة الحرارة، مع الحرص على عدم ترك باب الثلاجة مفتوحًا لفترات طويلة أثناء البحث عن الطعام أو إعادة ترتيب المشتريات.
• اترك الطعام داخل العبوة التي اشتريته بها ما دامت مغلقة وقابلة لإعادة الإغلاق. وإذا اضطررت إلى إعادة تغليفه، فاستخدم أوعية محكمة الغلق لمنع فقدان الرطوبة وامتصاص الروائح.
• ضع الأطعمة القابلة للتلف في الثلاجة سريعًا، ولا تتركها في درجة حرارة الغرفة لأكثر من ساعتين.
• تجنب ملء الثلاجة بشكل زائد، لأن الهواء البارد يحتاج إلى مساحة كافية للدوران بين الأطعمة.
• نظف الثلاجة مرة أسبوعيًا، وتخلص من أي طعام تشك في صلاحيته بدلًا من المخاطرة بالتسمم الغذائي. والقاعدة البسيطة هنا: **عند الشك، تخلص منه**.
• إذا ظهر العفن على أحد الأطعمة، فتخلص منه داخل كيس أو غلاف مغلق لمنع انتشار الجراثيم الفطرية.
• كما يجب تنظيف الوعاء الذي كان يحتوي على الطعام المتعفن وتنظيف المكان الذي وُضع فيه، وفحص الأطعمة التي لامسها، لأن العفن يمكن أن ينتشر سريعًا، خاصة بين الفواكه والخضروات.

حفظ اللحوم والدواجن والأسماك

تحتاج اللحوم النيئة والدواجن والأسماك إلى عناية خاصة لمنع انتقال السوائل التي قد تحمل مسببات المرض إلى الأطعمة الأخرى.

ويُفضل وضع عبوات اللحوم والدواجن والأسماك النيئة داخل كيس بلاستيكي منفصل أو وعاء أو طبق، ثم وضعها على الرف السفلي للثلاجة.

ويساعد ذلك على منع تسرب السوائل إلى الأطعمة الموجودة أسفلها أو حولها، كما أن الرف السفلي يكون عادة من أكثر الأماكن برودة.

ويُنصح باستخدام اللحوم والدواجن والأسماك الطازجة خلال بضعة أيام، والتخلص منها إذا ظهرت عليها رائحة غير طبيعية، أو أصبح سطحها لزجًا أو مخاطيًا، أو تغير لونها بصورة واضحة.

الطريقة الصحيحة لحفظ البيض

يظل البيض طازجًا لفترة أطول عند الاحتفاظ به داخل العبوة الأصلية، بدلًا من وضعه في حامل البيض الموجود في باب الثلاجة.

ويُنصح باستخدام البيض الطازج الموجود داخل قشرته خلال فترة تتراوح بين **3 و5 أسابيع.

تخزين الفواكه والخضروات

تحتاج بعض الفواكه والخضروات سريعة التلف، مثل التوت والخس والفطر والأعشاب الطازجة، إلى الحفظ داخل الثلاجة.

ويُفضل عدم غسل المنتجات الطازجة إلا قبل استخدامها مباشرة، كما لا ينبغي استخدام الصابون أو المنظفات لغسل الفواكه والخضروات، لأن هذه المواد قد يتم امتصاصها بواسطة الطعام.

وقد يساعد تجفيف المنتجات الطازجة باستخدام منشفة ورقية بعد غسلها على إزالة كمية إضافية من البكتيريا.

ويُفضل حفظ الفواكه والخضروات داخل الأدراج المخصصة لها في الثلاجة، لأنها تساعد على الاحتفاظ بالرطوبة. وإذا أمكن، فمن الأفضل فصل الفواكه عن الخضروات في الأدراج، لأن بعض الفواكه تطلق غاز الإيثيلين الذي يمكن أن يؤدي إلى تقصير مدة تخزين بعض الخضروات.

وفي حين يمكن حفظ بعض المنتجات، مثل الحمضيات والبطيخ الكامل والبطاطس، في درجة حرارة الغرفة، يجب دائمًا وضع الفواكه والخضروات ، المقطعة أو المقشرة أو المطهية في الثلاجة.

حفظ منتجات الألبان

يجب وضع منتجات الألبان في الثلاجة فور شرائها، ويفضل حفظها في الجزء الخلفي من الثلاجة، حيث تكون درجة الحرارة أكثر برودة عادة.

كما ينبغي تغطية منتجات الألبان جيدًا لمنعها من امتصاص روائح الأطعمة الأخرى.

وعند سكب الحليب، لا ينبغي إعادته إلى العبوة الأصلية، لأن ذلك قد يؤدي إلى دخول كائنات دقيقة من الخارج، ما يزيد احتمالية فساد الحليب أو التسبب في الأمراض المنقولة بالغذاء.

حفظ الحبوب والأطعمة المعلبة

يمكن الاحتفاظ بدقيق الحبوب الكاملة لمدة تتراوح بين 3 و6 أشهر عند وضعه في وعاء محكم الغلق داخل مكان بارد وجاف، بينما يمكن أن تمتد مدة حفظه في الفريزر إلى 6-8 أشهر.

أما الأطعمة المعلبة، فعند فتح العبوة، يُفضل نقل محتوياتها إلى وعاء نظيف ومغطى قبل وضعها في الثلاجة.

ويمكن حفظ بعض الأطعمة المعلبة المفتوحة داخل العبوة نفسها إذا تم تغطيتها جيدًا، لكن ذلك قد يؤثر في مذاق الطعام.

الطريقة الصحيحة لحفظ بقايا الطعام

يجب وضع بقايا الطعام في الثلاجة سريعًا، لتجنب بقائها في منطقة الخطر الحراري بين 40 و140 درجة فهرنهايت، أي نحو 4 و60 درجة مئوية، وهي درجات حرارة يمكن أن تسمح بنمو البكتيريا بسرعة.

وعند تخزين كمية كبيرة من بقايا الطعام، يُفضل تقسيمها على عدة أوعية صغيرة وضحلة، لأن ذلك يساعدها على التبريد بسرعة أكبر.

كما ينبغي كتابة تاريخ التخزين على العبوات، ووضع بقايا الطعام في مقدمة الثلاجة، حيث تكون واضحة ويسهل استخدامها في أقرب وقت.

ويُنصح بالتخلص من بقايا الطعام الموجودة في الثلاجة بعد مرور **4 أيام**، بينما يمكن تجميد بعض الأنواع لفترة أطول لاستخدامها لاحقًا.

وعند استخدام أكياس التخزين، يجب إخراج أكبر قدر ممكن من الهواء منها قبل إغلاقها، لأن تقليل تعرض الطعام للهواء يساعد على بقائه طازجًا لفترة أطول.

التخزين السليم يقلل هدر الطعام ويحافظ على سلامته

لا يقتصر دور الثلاجة على إبقاء الطعام باردًا، بل تعتمد سلامة الأغذية أيضًا على طريقة ترتيبها وتغليفها ومدة بقائها داخلها.

ومن خلال الحفاظ على درجة الحرارة المناسبة، وفصل اللحوم النيئة عن باقي الأطعمة، وتخزين المنتجات في أماكنها الملائمة، والتخلص من الأطعمة المشكوك في صلاحيتها، يمكن تقليل مخاطر فساد الطعام والتسمم الغذائي، والاستفادة من المشتريات لأطول فترة ممكنة.