حرائق الغابات تلتهم ميزانية الكربون لدى البشرية.. تتحول من مصارف إلى مصادر للكربون

أظهرت دراسة، أن حرائق الغابات تستهلك ميزانية الكربون التي خصصها البشر لأنفسهم للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي.

وقال المؤلفون، إن هذا الاتجاه المتسارع يقترب – وربما يكون قد اخترق بالفعل – من “عتبة درجة الحرارة الحرجة” التي تتسبب بعدها الحرائق في حدوث تحولات كبيرة في غطاء الأشجار وتخزين الكربون.

وقال مكتب الأرصاد الجوية في المملكة المتحدة، الذي قاد البحث: “من المثير للقلق أن أحدث درجة حرارة أصبحت عندها هذه التأثيرات واضحة على مستوى العالم كانت 1.34 درجة مئوية – وهي قريبة من مستويات الاحتباس الحراري الحالية فوق مستويات ما قبل الصناعة”.

تتحول الغابات إلى دخان في البرازيل والولايات المتحدة واليونان والبرتغال، وحتى الدائرة القطبية الشمالية وسط العامين الأكثر سخونة على وجه الأرض في التاريخ المسجل.

تأثير مزدوج على المناخ العالمي

كل حريق له تأثير مزدوج على المناخ العالمي: أولاً، عن طريق انبعاث الكربون من الأشجار المحترقة، وثانياً، عن طريق تقليل قدرة الغابات على امتصاص ثاني أكسيد الكربون.

ويؤدي هذا إلى زيادة الحرارة في نظام الأرض، والتي ارتفعت بالفعل بسبب حرق الغاز والنفط والفحم.

ووفقا لمكتب الأرصاد الجوية، فإن درجات الحرارة العالمية أعلى بالفعل بمقدار 1.3 درجة مئوية مما كانت عليه في عصر ما قبل الصناعة.

فترات الجفاف أكثر تواترا

مع ارتفاع درجات الحرارة، تصبح فترات الجفاف أكثر تواترا، وتقصر مواسم الأمطار وتصبح الغابات أكثر عرضة للحرائق.

ويتفاقم هذا الأمر بسبب إزالة الإنسان للأراضي من أجل إقامة المزارع، وهو ما يظهر بشكل خاص في أمريكا الجنوبية.

وأظهرت دراسة منفصلة الأسبوع الماضي أن القارة أصبحت أكثر دفئا وجفافا وقابلية للاشتعال .

وأظهرت أبحاث أخرى أن غابات الأمازون تمر بـ”تباطؤ خطير” ، حيث يكافح أكثر من ثلث الغابات المطيرة للتعافي من الجفاف بعد أربع فترات جفاف من المفترض أنها “مرة واحدة في القرن” في أقل من 20 عامًا.

وتؤدي هذه التأثيرات المركبة، التي يسميها العلماء “التغذية الراجعة الإيجابية”، إلى تحويل الغابات من مصارف للكربون إلى مصادر للكربون.

وهذا يجعل من الصعب إبطاء ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي، حتى قبل أن يصل العالم إلى الهدف المتمثل في خفض درجات الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية في اتفاق باريس للمناخ.

تقليل قدرة الغابات والنظم البيئية على تخزين الكربون

وقالت الدكتورة شانتيل بيرتون، المؤلفة الرئيسية للدراسة: “إن الحرائق تعمل على تقليل قدرة الغابات والنظم البيئية الأخرى على تخزين الكربون، مما يضيق نطاقنا للسيطرة على ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي”.

ولكن هذه ليست الملاحظة الإيجابية الوحيدة التي تقلق العلماء ، إذ يشعرون بالقلق أيضاً من أن الذوبان السريع للقمم الجليدية يقلل من قدرة الكوكب على عكس ضوء الشمس إلى الفضاء.

ويقول علماء المناخ إن الوضع المتردي بالفعل سوف يتدهور إلى أن يتوقف البشر، وخاصة في شمال العالم الغني، عن حرق الوقود الأحفوري.