ستقوم شركة C-Zero الناشئة ومقرها كاليفورنيا، ببناء مصنع تجريبي للهيدروجين الفيروزي في الولايات المتحدة بعد تأمين 34 مليون دولار من الاستثمار من المرافق الفرنسية إنجي، وتاجر الطاقة السنغافوري Trafigura و SK Gas، وهي شركة تابعة لثاني أكبر تكتل في كوريا الجنوبية SK.
سينتج المصنع، الذي سيتم بناؤه هذا العام ومتوقع أن يكون قيد التشغيل في الربع الأول من عام 2023، حوالي 146 طنًا من الهيدروجين الفيروزي سنويًا عن طريق تقسيم الميثان إلى هيدروجين وكربون صلب باستخدام عملية تعرف باسم الانحلال الحراري.
تكسير الميثان إلى العناصر المكونة له
سيتم تسخين الغاز الطبيعي إلى درجات حرارة عالية في حالة عدم وجود الأكسجين داخل أفران الانحلال الحراري، مما يؤدي إلى تكسير الميثان إلى العناصر المكونة له، دون السماح لجزيئات الكربون بالارتباط بالأكسجين في الهواء وبالتالي إنتاج ثاني أكسيد الكربون.
سبق لشركة C-Zero تأمين استثمارات من شركة Breakthrough Energy Ventures المدعومة من المليارديرات وشركة النفط الإيطالية Eni وشركة متسوبيشي اليابانية وشركة AP Ventures التي تتخذ من لندن مقراً لها.
قال إريك ماكفارلاند، كبير مسؤولي التكنولوجيا في C-Zero ، إن الغاز الطبيعي يوفر ربع طاقة العالم، لذا فإن حجم الفرصة أمامنا هائل”، “ولكننا لا يمكن أن تفعل ذلك وحدها.”
يقال إن الهيدروجين الفيروزي – وهو الاسم الذي يطلق على غاز الهيدروجين الناتج عن الانحلال الحراري- خالٍ من الانبعاثات، على الرغم من أن ذلك لا يأخذ في الاعتبار انبعاثات المنبع من الميثان، وهو غاز دفيئة أقوى بـ 86 مرة من ثاني أكسيد الكربون.
الولايات المتحدة ثالث أسوأ معدل لانبعاثات الميثان
تمتلك الولايات المتحدة ثالث أسوأ معدل لانبعاثات غاز الميثان في العالم، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الخاصة بها.
لكن C-Zero تنص على ما يلي: “عند استخدام الغاز الطبيعي المتجدد -أي الغاز الحيوي المنقى- تكون العملية سلبية الكربون، مما يؤدي إلى استخلاص ثاني أكسيد الكربون بشكل فعال من الغلاف الجوي وتخزينه ككربون صلب.”
هناك العديد من الشركات في جميع أنحاء العالم تعمل على تطوير الهيدروجين الفيروزي، ولكن الشركة الرائدة حاليًا في السوق هي على الأرجح شركة Monolith ومقرها نبراسكا، والتي تنتج 5000 طن سنويًا في الوقت الحالي، ولكنها حصلت على موافقة مشروطة للحصول على ضمان قرض بقيمة 1.04 مليار دولار من وزارة الطاقة الأمريكية إلى توسيع مرافق التصنيع إلى 50000 طن سنويًا.
وفي أكتوبر الماضي، وقعت SK مذكرة تفاهم مع Monolith لمتابعة مشروع مشترك لإنتاج الهيدروجين الفيروزي وأسود الكربون (أحد أشكال الكربون الصلب) في كوريا الجنوبية.
تطبيقات مهمة للهيدروجين الفيروزي
قال يوهان بوخورس ، المدير الإداري لشركةEngie New Ventures ،” نرى تطبيقات مهمة لإنتاج الهيدروجين منخفض الكربون من خلال الانحلال الحراري للميثان الذي يكمل أنشطة إنجي الحالية ومجموعات المهارات، إن الاستثمار في وقت مبكر في رحلة C-Zero يجلب لنا الإلمام بالتكنولوجيا، ويمكن أن يساعد إنجي في تحقيق هدفها المتمثل في Net Zero بحلول عام 2045.
وأضاف بيونج سوك يون، الرئيس التنفيذي لشركة SK Gas ، نحن حريصون على جلب تكنولوجيا C-Zero إلى كوريا، حيث نرى تآزرًا كبيرًا مع خططنا لبناء مجمع سلسلة قيمة الهيدروجين في أولسان، تؤمن SK Gas بقوة بإمكانية الانحلال الحراري للميثان وقدرتها على مساعدة دول مثل كوريا في جهودها لإزالة الكربون من خلال إنتاج هيدروجين نظيف ومنخفض التكلفة “.
