الفيضانات الكارثية في جنوب غرب ألاسكا تترك آلاف السكان بلا مأوى

توقّع مسؤولون استمرار هطول الأمطار والرياح يوم الأربعاء على الساحل الألاسكي، حيث دُمرت قريتان صغيرتان على يد بقايا إعصار هالونح، في حين يسعى المسؤولون لإيجاد مأوى لأكثر من 1500 شخص أُجبروا على مغادرة منازلهم.

جلب العاصفة خلال عطلة نهاية الأسبوع رياحًا شديدة وأمواجًا عالية ضربت المجتمعات المنخفضة الواقعة في دلتا يوكون-كوسكويم جنوب غرب ألاسكا، على بعد نحو 800 كيلومتر من أنكوراج.

قتل شخص واحد وفُقد اثنان آخران، بينما أنقذت خفر السواحل حوالي عشرين شخصًا بعد أن انجرفت منازلهم إلى البحر.

لجأ المئات إلى المدارس المستخدمة كملاجئ، بينها مبنى بلا مراحيض عاملة، وفق ما ذكر المسؤولون. وتأتي هذه العاصفة بعد أيام قليلة من عاصفة أخرى ضربت أجزاء من غرب ألاسكا.

نُقل عشرات النازحين إلى ملجأ تم إنشاؤه في ثكنة الحرس الوطني في مدينة بيثيل، المركز الإقليمي الذي يبلغ عدد سكانه 6000 نسمة. ويبحث المسؤولون في إمكانية نقلهم إلى ملاجئ أو مساكن طارئة في فيربانكس وأنكوراج.

كانت أكثر القرى تضررًا كيبنوك (عدد السكان 715) وكويغيلينغوك (عدد السكان 380)، وهما خارج شبكة الطرق الرئيسية في الولاية ويمكن الوصول إليهما في هذا الوقت من العام عبر الماء أو الجو فقط.

وقال مارك روبرتس، قائد العمليات في إدارة الطوارئ بالولاية: “الوضع كارثي في كيبنوك، ولا يمكن تصويره بصورة أخرى. نفعل كل ما بوسعنا لدعم المجتمع، لكن الوضع أسوأ مما تتصورون”.

ومن بين الذين ينتظرون الإخلاء بريا بول من كيبنوك، التي قالت إنها شاهدت حوالي 20 منزلاً تطفو على الماء ليلة السبت.

وأضافت: “كانت بعض المنازل تومض بأضواء هواتفها وكأنها تطلب المساعدة، لكن لم نتمكن من فعل شيء”. وفي صباح اليوم التالي، صورت منزلًا مغمورًا تقريبًا حتى السقف وهو يمر أمام منزلها.

وفي كويغيلينغوك، على بعد نحو 48 كيلومترًا، وُجدت امرأة ميتة، وأوقفت السلطات البحث عن رجلين انجرفت منازلهما.

وكانت المدرسة هي المنشأة الوحيدة التي تعمل بالكهرباء بالكامل، لكنها بلا مراحيض عاملة، وأقام فيها نحو 400 شخص ليلة الاثنين. وتم استخدام المراحيض المحمولة أثناء محاولات إصلاح المرافق.

وأظهرت التقييمات الأولية أن كل المنازل تضررت، فيما انجرفت نحو ثلاثين منزلًا من أسسها. كما فُقدت شبكات الكهرباء في ناباكياك وسُجلت حالات تآكل شديد في توكسوك باي، بينما لوحظت براميل وقود عائمة في نايتميوت، مع رائحة وقود على الهواء وبقع على المياه.

تم تفعيل الحرس الوطني للمساعدة في الاستجابة للطوارئ، وسعى الطاقم إلى إيصال الغذاء والمياه والمولدات ومعدات الاتصالات في فترات انقطاع العاصفة.

وحذّر المسؤولون من أن الطريق إلى التعافي طويل، وأن معظم مواد إعادة البناء يجب نقلها إلى هناك، خاصة مع اقتراب فصل الشتاء.

وقال ريك ثومان، أخصائي المناخ في جامعة ألاسكا في فيربانكس: “المجتمعات الأصلية في ألاسكا صامدة، لكن عندما تتضرر كل المنازل وتصبح غير صالحة للسكن مع اقتراب الشتاء، فهناك حدود لما يمكن لأي فرد أو مجتمع صغير فعله”.

وأشار ثومان إلى أن العاصفة ربما تفاقمت بسبب ارتفاع حرارة سطح المحيط الهادئ، نتيجة تغير المناخ الناتج عن الأنشطة البشرية، مما يزيد من شدة العواصف.