الأشجار في المدن تقلل مخاطر أمراض القلب

غالبًا ما تبدو المدن مزدحمة وصاخبة ومرهقة، تهيمن الطرق الخرسانية والمباني الشاهقة على المشهد اليومي، توفر المساحات الخضراء بعض الراحة، وتساعد الناس على الشعور بالهدوء والصحة الجيدة.

لكن العلم يشير الآن إلى أن جميع المساحات الخضراء لا تدعم صحة القلب بنفس الطريقة. أظهر مشروع بحثي كبير سبب أهمية الأشجار في حماية القلب.

درس باحثون من عدة مؤسسات كيف تؤثر أنواع مختلفة من المساحات الخضراء على الصحة القلبية الوعائية.
نُشرت الدراسة في مجلة Environmental Epidemiology.

تشمل أمراض القلب والأوعية الدموية الحالات التي تضر بالقلب والأوعية الدموية، مثل النوبات القلبية والسكتات القلبية والفشل القلبي والجلطات، وتظل أمراض القلب من الأسباب الرئيسية للوفاة في الولايات المتحدة.

الأشجار وصحة القلب

أظهر البحث الذي قادته جامعة كاليفورنيا، ديفيس، أن الأحياء الحضرية التي تحتوي على مزيد من الأشجار المرئية سجلت معدلات أقل من أمراض القلب.

كان هناك انخفاض بنسبة 4٪ بين الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من مناطق ذات غطاء شجري أكبر، أما العشب والنباتات المنخفضة الأخرى فظهرت أنماط مختلفة.

سجلت المناطق التي تحتوي على المزيد من العشب زيادة بنسبة 6٪ في أمراض القلب، بينما أظهرت الشجيرات زيادة بنسبة 3٪، لم تضمن المساحات الخضراء وحدها صحة أفضل، إذ لعب نوع الغطاء النباتي دورًا أساسيًا.

قال بيتر جيمس، أستاذ مشارك في قسم علوم الصحة العامة: “تشير نتائجنا إلى أن التدخلات الصحية العامة يجب أن تعطي الأولوية للحفاظ على مظلات الأشجار وزراعتها في الأحياء”.

لماذا تحمي الأشجار القلب

تساهم عدة عوامل بيولوجية وبيئية في فوائد الأشجار.

– تقلل الأشجار التلوث عبر حجز الجسيمات الضارة على أوراقها وجذوعها، ما يخفف الضغط على الأوعية الدموية والقلب.

– تحد الأشجار من الضوضاء الناتجة عن المرور، مما يساعد على التحكم في ضغط الدم.

– توفر الظل وتبرد الشوارع والمباني، ما يقلل الإجهاد الحراري على القلب.

– تخلق الشوارع المزروعة بالأشجار بيئة أكثر هدوءًا، ما يحسن المزاج وينظم إيقاع القلب والهرمونات.

– تشجع الأشجار المرئية على المشي وممارسة النشاط البدني، ما يدعم الصحة القلبية على المدى الطويل.

لماذا يظهر العشب تأثيرًا مختلفًا

يوفر العشب فوائد وقائية أقل مقارنة بالأشجار، إذ يحتاج إلى جز متكرر، ما يزيد التلوث المحلي، كما غالبًا ما تُستخدم المبيدات الكيميائية للعناية بالمروج، وهو ما يرتبط على المدى الطويل بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب.

توفر المروج القليلة الظل والتبريد، وتمتص ضوضاء أقل وتفلتر تلوث الهواء بشكل أقل مقارنة بالأشجار.

كما قد تعكس المساحات الواسعة من العشب تصاميم حضرية تشجع على استخدام السيارات وتقلل من قابلية المشي، ما يضر بصحة القلب.

دراسة صور الشوارع

استخدم الفريق صورًا على مستوى الشارع بدلًا من الأقمار الصناعية، لعرض المساحات الخضراء من منظور الإنسان.

تم تحليل أكثر من 350 مليون صورة شارع من مختلف أنحاء الولايات المتحدة باستخدام التعلم العميق والنماذج الآلية لقياس مدى تغطية كل صورة بالأشجار والعشب والنباتات الأخرى.

جاءت بيانات الصحة من نحو 89,000 امرأة مسجلة في دراسة Nurses’ Health Study، وتتبعت السجلات الطبية أمراض القلب على مدى 18 عامًا.

رُبطت تغطية المساحات الخضراء ضمن حوالي 500 متر من كل منزل بالنتائج الصحية طويلة المدى.

نتائج متسقة عبر بيئات مختلفة

ظهرت فوائد الأشجار في مختلف الظروف، وبقيت النتائج مشابهة عبر المناطق، مستويات الدخل، الكثافة السكانية، ومستويات التلوث. لم تفسر ثروة الحي النتائج.

اختبر الباحثون عدة عوامل محتملة، مثل النشاط البدني، النظام الغذائي، الاكتئاب، والتفاعل الاجتماعي. لم يفسر عامل واحد النتائج بالكامل، بل يبدو أن عدة تأثيرات صغيرة تتجمع مع الوقت.

حدود البحث

شملت الدراسة نساء أغلبهن من ذوات البشرة البيضاء، ما قد يجعل النتائج مختلفة لدى مجموعات أخرى.

لم تُحتسب أماكن العمل أو المواقع الأخرى خارج المنزل، كما أن صور الشوارع تظهر فقط الأماكن العامة وتتجاهل الحدائق الخاصة.
رغم هذه القيود، بقيت الأدلة قوية بفضل فترة المتابعة الطويلة والتحليل التفصيلي.

قال إريك بي. ريم، أستاذ الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد: “يفتح البحث مجالًا واعدًا لتحسين الصحة القلبية عبر تغييرات بيئية على مستوى المجتمع بدلاً من الاعتماد فقط على الخيارات الفردية”.

وأضاف: “نظرًا لتأثير أمراض القلب الكبير في العالم الغربي، فإن أي تحسن حتى لو بسيطًا في الوقاية المبكرة يمكن أن يحدث فرقًا ملموسًا”.

ما الذي يمكن لخطط المدن تعلمه

تقدم الأشجار فوائد تتجاوز الشكل الجمالي، إذ تساعد في حماية القلب عن طريق تقليل التلوث والضوضاء وخفض حرارة الشوارع.

توفر الظلال الناتجة عن مظلات الأشجار بيئة أكثر هدوءًا وتقليلًا للتوتر اليومي، وتشجع المشي والنشاط الخارجي المنتظم، ما يدعم صحة القلب والأوعية الدموية على المدى الطويل.

تفتقر المروج إلى العديد من هذه الفوائد الوقائية. الأشجار تبقى عنصرًا أساسيًا لمدن أكثر صحة.