تخطط أستراليا الغربية لإغلاق مولداتها التي تعمل بالفحم بحلول عام 2030، واستثمار 3.8 مليار دولار أسترالي (2.63 مليار دولار) في مصادر الطاقة المتجددة، حيث أن أن “الامتصاص الهائل” للطاقة الشمسية على الأسطح كان الدافع وراء هذه الخطوة.
وستنضم الولاية إلى جنوب أستراليا، والإقليم الشمالي، وإقليم العاصمة الأسترالية، وتسمانيا، لتكون خالية من الفحم في توليد الطاقة.
ذكر تقرير صادر عن مشغل سوق الطاقة الأسترالي (Aemo) العام الماضي، أن أستراليا قد تخرج من الطاقة التي تعمل بالفحم بالكامل بحلول عام 2043 .
يأتي إعلان الدولة الغنية بالموارد في الوقت الذي تكافح فيه شرق أستراليا مع ارتفاع أسعار الكهرباء والغاز، بسبب سلسلة من الانقطاعات والمشاكل في محطات الطاقة التي تعمل بالفحم.
قالت أستراليا الغربية، إنها ستستثمر في بنية تحتية جديدة للطاقة الخضراء في النظام المترابط الجنوبي الغربي (SWIS) عبر Synergy، أكبر مولّد للكهرباء في الولاية ومتاجر للغاز والكهرباء.
حيث تدير WA شبكة الكهرباء الخاصة بها بشكل منفصل عن بقية البلاد، وستغلق محطة كولي للطاقة في أواخر عام 2027 ووحدة موجا دي في أواخر عام 2029.
تشكل المصانع التي تعمل بالفحم عادة أكثر من 60% من سوق الطاقة المحلي، لكن هذا انخفض الآن بأكثر من الربع مع ارتفاع الطلب على توليد الغاز وسط ارتفاع الأسعار العالمية، وقد أدى ذلك بدوره إلى ارتفاع أسعار الكهرباء في أستراليا إلى مستويات غير مسبوقة.
وذكر بيان عن الولاية أنه “بدون قرار التقاعد لمحطات الطاقة، ستشهد غرب أستراليا على مدى العقد المقبل إما زيادات كبيرة في أسعار الكهرباء أو سيضطر دافعو الضرائب إلى تمويل مليارات الدولارات من الإعانات للحفاظ على تشغيل النظام”.
وقالت الحكومة، إن صعود الطاقة الشمسية – لا سيما على أسطح المنازل – أدى إلى أن تصبح محطتا الفحم المتبقيتان أقل قابلية للحياة، كان الفحم والطاقة الشمسية والغاز يوفران حصصًا متساوية تقريبًا من السوق.
قال مارك ماكجوان ، رئيس وزراء ولاية غرب أستراليا: “أصبح نظام الكهرباء الحالي لدينا غير مستدام بشكل متزايد بسبب امتصاص الطاقة الشمسية على الأسطح والطلب المتزايد على خيارات الطاقة المتجددة للتوليد”، “ستنفذ غرب أستراليا عملية انتقال معقولة ومُدارة إلى استخدام أكبر لمصادر الطاقة المتجددة لتوليد الكهرباء، مع ضمان الحفاظ على موثوقية الكهرباء كأولوية.”
تتضمن حزمة الدعم مبلغًا إضافيًا قدره 547.4 مليون دولار يتم إنفاقه في منطقة Collie لدعم خروج عمال الفحم إلى الصناعات الجديدة. يأتي ذلك علاوة على 115 مليون دولار التي تم الالتزام بها بالفعل.
قال مكجوان: “هذا الاستثمار منطقي من الناحية الاقتصادية ، حيث أنه يؤتي ثماره بنفسه بحلول عام 2030-31 ، بدلاً من الاستمرار في دفع الإعانات المتزايدة في ظل الوضع الراهن”.
تدير شركة سينرجي المملوكة للدولة الآن محطتي الفحم كجزء من شبكة الكهرباء الجنوبية الغربية التي تخدم المراكز السكانية الرئيسية في غرب أستراليا. وقال البيان إنها ستشرف على استثمار ما يقدر بنحو 3.8 مليار دولار في “البنية التحتية الجديدة للطاقة الخضراء في جميع أنحاء الولاية” بما في ذلك مزارع الرياح والتخزين الجديد.
أفادت ABC أن حوالي 1200 موظف من كولي والمناطق المحيطة سيتأثرون بالإغلاق .
وقال مكجوان إن الزيادات في فاتورة الكهرباء المنزلية ستبقى متماشية مع التضخم، دون اتخاذ إجراء للتخلي عن الفحم، سترتفع هذه الفواتير من متوسط سعرها الحالي البالغ حوالي 1800 دولار إلى أكثر من 3000 دولار سنويًا، وستتضخم الإعانات المقدمة لشركة سينرجي إلى 3 مليارات دولار بحلول 2029-30 لتغطية الخسائر المتزايدة.
