حياتنا الرقمية خطر على البيئة.. الإنترنت من أكبر أضرار المناخ.. ساعة من مؤتمرات الفيديو ينبعث منها 1 كجم من الكربون
رسالة بريد إلكتروني طويلة مع مرفق المرسلة من الكمبيوتر المحمول تنتج 50 جرامًا من ثاني أكسيد الكربون
إن اختيار الاجتماعات الرقمية والتسوق وحتى دروس التمارين الرياضية بدلاً من بدائلها الشخصية يمكن أن يقلل بشكل كبير من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من خلال تجنب التلوث المرتبط بالنقل، لكن التأثير البيئي لحياتنا الرقمية مرتفع أيضًا بشكل مدهش، كما تقول عالمة الجغرافيا البشرية الدكتورة جيسيكا ماكلين، محاضر أول في الجغرافيا البشرية في كلية العلوم الاجتماعية بجامعة ماكواري.
تقول ماكلين: “لا نفكر كثيرًا في البنى التحتية المختلفة المطلوبة للقيام بأشياء بسيطة مثل إرسال بريد إلكتروني أو الاحتفاظ بصورنا – يتم تخزين هذه الأشياء الرقمية في مراكز البيانات التي غالبًا ما تكون بعيدة عن الأنظار ، وبعيدًا عن الذهن”، مضيفة “إذا فكرنا في الأمر على الإطلاق، فإننا نتوقع عادةً أن تكون هذه الخدمات مستمرة ونعتقد أنه لا يوجد حد فعلي لهذه الممارسات الرقمية”.
ومع ذلك، فإن النشاط الرقمي له تأثير بيئي كبير بشكل مدهش، كما يقول ماكلين، التي نشرت مؤخرًا كتابًا حول هذا الموضوع.
جنبا إلى جنب مع انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من الاستخدام الكبير للطاقة بواسطة أجهزة الكمبيوتر الشخصية ومراكز البيانات ومعدات الاتصال لدينا، يشمل هذا التأثير أيضًا استخدام المياه وتأثير الأرض من التعدين وبناء وتوزيع المعادن والمواد الأخرى التي تشكل بنيتنا التحتية الرقمية العالمية الضخمة .
الأنشطة الرقمية عالية التأثير
حاول العديد من الباحثين حساب البصمات الكربونية الفردية لتقنيات مختلفة ، وغالبًا ما تركز هذه على الطاقة المستخدمة من قبل الخوادم وشبكات Wi-Fi المنزلية وأجهزة الكمبيوتر وحتى على حصة ضئيلة من الكربون المنبعث لبناء مباني مركز البيانات.
تتضمن بعض أنشطتنا الرقمية الخاصة بغازات الاحتباس الحراري ما يلي:
مكالمات الفيديو: ساعة واحدة فقط من مؤتمرات الفيديو يمكن أن تنبعث منها ما يصل إلى 1 كجم من ثاني أكسيد الكربون، وتتطلب ما يصل إلى 12 لترًا من الماء وتتطلب مساحة أرض تضيف ما يقرب من حجم جهاز iPad Mini، وفقًا لبحث حديث من MIT و Purdue و جامعة ييل – لكن أوقف تشغيل الكاميرا وستوفر أكثر من 98 بالمائة من تلك الانبعاثات.
رسائل البريد الإلكتروني: حسب البروفيسور مايك بيرنرز-لي أن رسالة بريد إلكتروني قصيرة مرسلة من هاتف إلى هاتف عبر شبكة Wi-Fi تعادل 0.3 جرام من ثاني أكسيد الكربون، والبريد الإلكتروني القصير المرسل من كمبيوتر محمول إلى كمبيوتر محمول ينبعث منه 17 جرامًا من ثاني أكسيد الكربون، ورسالة بريد إلكتروني طويلة مع مرفق المرسلة من الكمبيوتر المحمول يمكن أن تنتج 50 جرام من ثاني أكسيد الكربون .
التخزين الرقمي: نقل البيانات وتخزينها لآلاف من ملفات الصور والصوت والفيديو والرسائل ورسائل البريد الإلكتروني والمستندات في مركز بيانات أمريكي متوسط ينبعث منه حوالي 0.2 طن من ثاني أكسيد الكربون كل عام، مقابل كل 100 جيجابايت من التخزين.
مشاهدة الشاشة بدقة عالية: ساعة واحدة فقط من البث عالي الدقة كل يوم تنبعث منها 160 كجم من ثاني أكسيد الكربون كل عام – ولكن يمكنك التبديل إلى جودة الفيديو ذات الدقة القياسية والتي تنخفض إلى حوالي 8 كجم من ثاني أكسيد الكربون .
باستخدام أجهزة الكمبيوتر العملاقة: ينتج كل من علماء الفلك الأسترالي 15 كيلوطنًا من ثاني أكسيد الكربون من أعمال الكمبيوتر الفائق – أكثر من انبعاثاتهم المجمعة من مراصد التشغيل، والرحلات الجوية الدولية ، وتشغيل مباني المكاتب، ومع ذلك، ينتج علماء الفلك الهولنديون حوالي 4 % من هذه الانبعاثات، حيث يستخدم الكمبيوتر العملاق الوطني الهولندي طاقة متجددة بنسبة 100 %.
الذكاء الاصطناعي: يؤدي تدريب نموذج كبير للذكاء الاصطناعي إلى انبعاثات كربونية تزيد بمقدار 315 مرة عن الرحلات الجوية حول العالم.
فهم الاستدامة الرقمية ومعالجتها يتجاوز المسؤوليات الفردية
قد يكون تفكيك التأثيرات العديدة والمتنوعة لحياتنا الرقمية المتزايدة أمرًا ساحقًا ـ تقول ماكلين: “هناك الكثير لتستوعبه، وستتغير العديد من هذه الأرقام اعتمادًا على أشياء مثل استخدام الطاقة المتجددة التي يتم تناولها من قبل بعض الشركات الرقميةـ والعديد من الأفراد”، “هذا يسلط الضوء على مدى تعقيد هذا التحدي، مما يدل على أن فهم الاستدامة الرقمية ومعالجتها يتجاوز المسؤوليات الفردية ، وهو أمر مناسب أكثر من قبل الحكومات والشركات.”
وتتضيف، أن العبء يجب أن يقع على عاتق الحكومات لتنظيم شفافية أكبر حول كيفية استخدام الشركات الرقمية للطاقة ، وطلب تقارير منتظمة عن أهداف الاستدامة، “يشترك معظم مصنعي الأجهزة في نموذج” التقادم المخطط له”، بدلاً من الاقتصاد الدائري – على سبيل المثال ، تواصل التكنولوجيا الكبيرة إنتاج هواتف ذكية غير مصممة لتدوم.”
وجد بحث ماكلين الأخير ، الذي نُشر في مدن مع الدكتورة صوفيا مالسن (جامعة سيدني) والدكتورة ليزا ليك (UTS)، أنه بينما كان طلاب الجامعات والموظفون والشركات التابعة قلقين بشأن استدامة التقنيات الرقمية، كانت هناك فجوة كبيرة بين نواياهم وممارساتهم الفعلية للاستدامة في حياتهم الرقمية اليومية.
وتقول: “عبر الناس عن قلقهم بشأن استدامة تقنياتهم الرقمية ، لكن كانت لديهم فرص محدودة للقيام بأي شيء جوهري حيال هذه المسألة”.
“الحل” الرقمي هو نهج خاطئ
غالبًا ما تأتي مفاهيم مثل المكتب غير الورقي والعمل عن بُعد والمؤتمرات الافتراضية بوعد بتأثيرات بيئية أقل – لكن ماكلين تقول إن هذه يمكن أن تكون أمثلة على “الحلول الرقمية”.
الانغماس الرقمي ليس عالميًا
وتقول: “حان الوقت للتساؤل عما إذا كان التحول الرقمي هو الحل الأكثر استدامة دائمًا “، تضيف ماكلين أن مجتمعنا أصبح متشابكًا بشكل متزايد في المجال الرقمي من خلال النمو المتسارع للأنشطة والأجهزة التي تعتمد على البيانات بشكل مكثف ، من إنترنت الأشياء إلى البيانات الكبيرة والذكاء الاصطناعي، ومع ذلك، تشير إلى أن هذا الانغماس الرقمي ليس عالميًا،”هناك أنماط وفجوات متفاوتة في هذه العروض الرقمية، سواء داخل أستراليا أو عبر الجنوب العالمي”.
يستكشف كتابها ، Changing Digital Geographies، بدائل لنمونا الرقمي المتسارع الحالي، وتأثيره على عالمنا الطبيعي، وتقول: “هناك العديد من البدائل لكيفية عيشنا رقميًا ، من اتخاذ قرارات بشأن ما هو” جيد بما يكفي “إلى تغيير دورة الحياة الرقمية بأكملها وطريقة تنظيمها”.
“لا يُتوقع من الأفراد حل هذه المشكلات؛ تحتاج الحكومات إلى التنظيم والشركات بحاجة إلى العمل لتحسين مستقبلنا الرقمي وجعله مستدامًا.”
