بروتين الحشرات.. غذاء المستقبل لدعم الشيخوخة ومواجهة تغير المناخ

عندما نفكر في مستقبل الغذاء، قد لا تتبادر إلى أذهاننا الصراصير أو ديدان الوجبة أو الجنادب. ولكن، صدق أو لا تصدق، قد تكون الحشرات أحد الحلول الواعدة لمشكلتين عالميتين كبيرتين: إطعام سكان متزايدين (ومسنين)، ومكافحة تغير المناخ. مع اقتراب عدد سكان العالم من 10 مليارات نسمة بحلول عام 2050، سنحتاج إلى المزيد من الغذاء، وخاصة البروتين.

في أيرلندا، حيث أُجري باحثون على رأسهم كاثرين نورتون، أستاذ التغذية الرياضية والتمارين الرياضية، جامعة ليمريك، وتوصلوا إلى أن هذا الأمر يعد أكثر أهمية نظرًا لشيخوخة السكان، يحتاج كبار السن إلى كميات أكبر من البروتين للحفاظ على صحتهم واستقلاليتهم مع التقدم في العمر، إلا أنهم غالبًا لا يتناولون ما يكفي منه.

في الوقت نفسه، يجب علينا الاهتمام بكوكبنا. فإنتاج مصادر البروتين التقليدية، كالحوم البقرية والخنزير والدجاج، يستهلك مساحات شاسعة من الأراضي والمياه والطاقة، وينتج كميات كبيرة من غازات الاحتباس الحراري.

فأين تقع الحشرات في هذا السياق؟

وترى كاثرين نورتون، أستاذ التغذية الرياضية، أن الحشرات غنية بالبروتين عالي الجودة، وتحتوي على دهون مفيدة وفيتامينات ومعادن مثل الحديد والزنك. وبعض أنواعها مغذية بالقدر نفسه، إن لم تكن أكثر، من الدجاج أو اللحم البقري.

وتضيف أن الأفضل من ذلك أنها أكثر استدامة؛ إذ تحتاج إلى مساحات ومياه وغذاء أقل بكثير للنمو، كما تُنتج انبعاثات غازات دفيئة أقل. على سبيل المثال، تحتاج الصراصير إلى علف أقل بـ 12 مرة من الماشية لإنتاج نفس الكمية من البروتين.

هذا يجعلها خيارًا ممتازًا لدول مثل أيرلندا، التي تسعى لتقليص تأثيرها البيئي مع الاستمرار في توفير الغذاء الصحي للجميع، بمن فيهم كبار السن الذين يحتاجون إلى بروتين إضافي للوقاية من فقدان العضلات والوهن.

ورغم جميع هذه الفوائد، لا يزال معظم الناس في أيرلندا غير متحمسين لفكرة تناول شطيرة من الصراصير.

التجديات والرفض

شارك في المشروع البحثي، سارة ماي كروس، وآيف فينلي، وسارة دولي، حيث ركّز على آراء البالغين الأيرلنديين بشأن تناول الحشرات. ووجدوا أنه رغم انفتاح بعض الناس على الفكرة، إلا أن كثيرين ما زالوا يرفضونها.

الأسباب الرئيسية؟  الاشمئزاز، والخوف من المجهول، وعدم المعرفة بكيفية الطهي أو التحضير. كما يقلق الناس بشأن الطعم والملمس.

قال أحد المشاركين: “إنه أمر غريب – يُثير غثياني”، بينما أقر آخر بأنه لا يمانع “طالما لا أرى أي أرجل بارزة”.

تزايد الجاذبية

طريقة تقديم الحشرات تُحدث فرقًا كبيرًا، فالناس يميلون أكثر لتجربة بروتين الحشرات عندما يُطحن ويُضاف إلى أطعمة مفضّلة لديهم، مثل ألواح البروتين والمعكرونة والخبز والبرجر. بهذه الطريقة، يصبح مجرد مكوّن إضافي، ولا يبدو كحشرة.

هناك عامل مهم آخر هو التثقيف. فعندما يعرف الناس كيف يسهم بروتين الحشرات في حماية البيئة ودعم الشيخوخة الصحية، تزداد احتمالية قبوله. في مجموعاتنا البحثية التي قادها الطلاب، غيّر بعض المشاركين رأيهم بعد سماعهم عن فوائده. قال أحدهم: “لم أكن أدرك أنه غني بالبروتين إلى هذا الحد أو أنه مفيد للكوكب. سأجربه الآن، خاصة إذا كان طعمه مقبولًا”.

تشجيع الناس على تناول بروتين الحشرات لا يقتصر على جعله لذيذًا فقط، بل يعتمد أيضًا على بناء الثقة. فوجود قواعد واضحة ومعايير سلامة غذائية حكومية يُعزّز ثقة الناس في تجربة منتجات جديدة. كما ينبغي أن توفّر المتاجر الكبرى ومنتجو الأغذية هذه المنتجات بأسعار مناسبة وسهلة المنال.

يمكن للمدارس والجامعات والمؤسسات المجتمعية أن تلعب دورًا مهمًا كذلك. فعروض الطهي، واختبارات التذوق، والحملات التثقيفية، قد تجعل بروتين الحشرات يبدو أقل غرابة، بل خيارًا ذكيًا ومبتكرًا.

ومع تزايد عدد الأشخاص الذين يجربونه ويشاركون تجاربهم، قد تتحول فكرة تناول الحشرات من أمر مقزّز إلى ممارسة طبيعية.

وتقول الباحثة، أن الأمر قد يستغرق بعض الوقت، ولكن الحشرات قد تصبح جزءًا أساسيًا من النظام الغذائي في بعض دول أوروبا، فهي مفيدة لصحتنا، خصوصًا مع التقدّم في العمر، كما أنها مفيدة لكوكب الأرض.

السر يكمن في مساعدة الناس على فهم فوائدها، والتغلب على شعورهم بالاشمئزاز، وإيجاد طرق للاستمتاع بها ضمن وجباتهم اليومية.

ومع مزيج صحيح من البحث العلمي والتعليم والتسويق الذكي، قد يتمكّن الجميع قريبًا من تناول أطعمة بروتينية تحتوي على الحشرات.