يحث فريق من الباحثين من جميع أنحاء العالم المجتمع الدولي على إدراك التهديد البيئي والصحي الكامل للبلاستيك وتصنيفها على أنها ملوثات ثابتة ومتراكمة بيولوجيًا وسامة (PBT).
في وجهة نظر جديدة نُشرت في مجلة Environmental Science & Technology ، جادل الباحثون في تصنيف البلاستيك، بما في ذلك الجسيمات الدقيقة والنانوية، حيث أن ملوثات PBT ستمنح الحكومات الأدوات التي تحتاجها لإدارة إنتاج البلاستيك واستخدامه وإعادة تدويره بشكل أفضل.
“نحن بحاجة إلى إيقاظ العالم وفهم مخاطر هذه الملوثات”، حسب قول الباحث في شؤون المحيطات بجامعة كولومبيا البريطانية (UBC) الدكتور خوان خوسيه ألافا، المؤلف الرئيسي للورقة التي تضم باحثين من كندا والولايات المتحدة وأوروبا، أمريكا الجنوبية وآسيا.
تأتي الدعوة تزامنا مع مفاوضات دولية في باريس واجتماعات لجنة التفاوض الحكومية الدولية بشأن التلوث البلاستيكي التابعة للأمم المتحدة لإنشاء معاهدة دولية ملزمة قانونًا لمكافحة التلوث البلاستيكي .
البلاستيك في كل مكان
يقول الدكتور ألافا: “نحن نعيش في عصر البلاستيك – البلاستيسين”، “يوجد البلاستيك في كل مكان، إنه موجود في المحيط والمناطق الساحلية والبيئة الأرضية، تم العثور عليه في الحيوانات في جميع أنحاء العالم ، والأنسجة البشرية والأعضاء ، وفي أعماق خندق ماريانا – أعمق جزء من محيطنا. إنهم لا يفعلون ذلك تتحلل بسهولة، لذا فهي تدوم لسنوات عديدة “.
ما يجعل البلاستيك شائعًا ودائمًا وفعالًا هو أيضًا ما يجعله خطرًا – فمع المتانة العالية وعمر النصف الطويل ومعدلات التحلل المنخفضة، يمكن أن يستغرق البلاستيك ما يصل إلى 2500 عام حتى يتحلل بيولوجيًا أو يتحلل.
ومن الأمثلة الرئيسية على ذلك زجاجات المياه البلاستيكية المصنوعة من البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET) والزجاجات البلاستيكية عالية الكثافة من البولي إيثيلين (HDPE) بدون تغيير، تعمل البصمة البيئية العالمية للبلاستيك على إعادة تشكيل العمليات البيئية وتؤثر سلبًا على المحيطات.
الجسيمات سامة للحيوانات البحرية
البلاستيك عرضة للتراكم في جميع الكائنات الحية، والحيوانات المائية أكثر عرضة لخطر التعرض للجسيمات الدقيقة والنانوية، هذه الجسيمات سامة للحيوانات البحرية – يمكنها تغيير التعبير الجيني والبروتيني، وتنتج استجابات التهابية، وتؤثر على نمو الدماغ، وتقلل من معدلات النمو والتكاثر، مع منع التغذية السليمة وسلوكيات البحث عن الطعام.
تؤكد الدكتورة Gunilla Öberg ، المؤلفة المشاركة من معهد UBC للموارد والبيئة والاستدامة: “من المهم للغاية أن نتذكر أنه ليس البلاستيك فقط”، “تحتوي العديد من المنتجات البلاستيكية على مواد كيميائية معروفة في حد ذاتها بأنها ثابتة ومتراكمة بيولوجيًا وسامة.”
حصان طروادة
يمكن لهذه المواد البلاستيكية، التي تحتوي على سموم أخرى ، أن تعمل بمثابة “حصان طروادة” في المحيط.
تقول الدكتورة جابرييلا ف. أجيري مارتينيز، مؤلفة مشاركة من جامعة أرتورو برات في تشيلي: “غالبًا ما تتغذى الكائنات الحية على هذه المواد البلاستيكية عن طريق الخطأ، وبالتالي تصبح حاملة للعديد من المواد الكيميائية والكائنات الدقيقة الأخرى”.
حتى البشر يبتلعون هذه الجزيئات من خلال الطعام الذي نأكله، لا تزال مخاطر الآثار الصحية المحتملة قيد الدراسة، لكن قدرة البلاستيك على التجميع في الأنسجة والأعضاء البشرية تمثل خطرًا، لا سيما لأفراد المجتمعات الساحلية الذين يعتمدون بشكل كبير على المأكولات البحرية.
جهد دولي للقضاء على المواد البلاستيكية
قال الدكتور ألافا: “تم العثور على جزيئات البلاستيك في المشيمة البشرية، في حليب الثدي والرئتين والقولون”، “لذا، فإن التعرض حقيقي، لقد حظرت كندا بالفعل ستة أنواع من المواد البلاستيكية التي تستخدم مرة واحدة، ولكن يجب التخلص من المواد البلاستيكية الضارة الأخرى مثل زجاجات المياه البلاستيكية PET، نحن بحاجة إلى جهد دولي للقضاء حقًا على المواد البلاستيكية الضارة من العالم.”
تقول الدكتورة ميلاني بيرجمان ، مؤلفة مشاركة من معهد ألفريد فيجنر، مركز هيلمهولتز للبحوث القطبية والبحرية ، إن لم يتم منحها الاهتمام اللازم بعد، “هذه الدعوة قبل الجولة التالية من المفاوضات بشأن الصك الدولي الملزم قانونًا بشأن التلوث البلاستيكي من قبل برنامج الأمم المتحدة للبيئة أمر بالغ الأهمية، لأن الوصول مقيد للغاية بحيث لا يمكن حضور سوى عدد قليل جدًا من المجتمع المدني أو العلماء لإبراز أن هذا الجانب.
يأمل الدكتور ألافا أن تظهر بصمتنا البيئية يومًا ما أننا تحولنا من البلاستيك إلى المزيد من البدائل القابلة للتحلل البيولوجي والمواد الخضراء الصديقة للبيئة، “يجب أن نفكر حقًا في الطرق التي يمكننا من خلالها أن نكون قادة للمحيطات، وأن نجعل الأجيال القادمة تغير منظورهم بشأن البلاستيك واستهلاكه”
