لا يسعك إلا أن تتساءل كيف توصل الناس في الأصل إلى كيفية تناول بعض الأطعمة المحبوبة اليوم.
فنبات الكسافا سام إذا لم تتم معالجته بعناية من خلال خطوات متعددة، والزبادي هو في الأساس حليب قديم موجود منذ فترة وملوث بالبكتيريا، ومن اكتشف أن الفشار يمكن أن يكون حلوى محمصة ولذيذة؟
مثل هذه الألغاز المتعلقة بالطعام من الصعب حلها، ويعتمد علم الآثار على البقايا الصلبة لمعرفة ما حدث في الماضي، وخاصة بالنسبة للأشخاص الذين لم يستخدموا أي نوع من الكتابة.
يقول شون رافرتي، أستاذ الأنثروبولوجيا بجامعة ألباني، في ولاية نيويورك، إنه من المؤسف أن معظم الأشياء التي اعتاد الناس استخدامها والمصنوعة من الخشب أو المواد الحيوانية أو القماش تتحلل بسرعة كبيرة، ولا يجدها علماء الآثار مثله أبدًا.
ويضيف رافرتي، لدينا الكثير من الأدلة على وجود أشياء صلبة، مثل الفخار والأدوات الحجرية، ولكن الأشياء الأكثر ليونة – مثل بقايا الطعام – يصعب العثور عليها كثيرًا، في بعض الأحيان يحالفنا الحظ، إذا تم العثور على أشياء أكثر ليونة في أماكن جافة جدًا تحفظها، أيضًا، إذا احترقت الأشياء، فقد تدوم لفترة طويلة جدًا.
أسلاف الذرة
تحتوي الذرة على بعض الأجزاء الصلبة، مثل قشرة النواة، وهي الأجزاء الموجودة في قاع وعاء الفشار، والتي تعلق بأسنانك، ولأنك مضطر لتسخين الذرة لجعلها صالحة للأكل، فقد كانت تحترق أحيانًا، ووجد علماء الآثار أدلة على ذلك.
والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن بعض النباتات، بما في ذلك الذرة، تحتوي على شظايا صغيرة تشبه الصخور تسمى صخور نباتية يمكن أن تدوم لآلاف السنين.
العلماء متأكدون تمامًا من أنهم يعرفون عمر الذرة، حيث يقول شون رافرتي، نحن نعلم أن الذرة كانت تُزرع لأول مرة على الأرجح من قبل الأمريكيين الأصليين في ما يُعرف الآن بالمكسيك.
قام المزارعون الأوائل هناك بتدجين الذرة من نوع من الأعشاب يسمى تيوسينتي .
قبل الزراعة، كان الناس يجمعون نبات التيوسنت البري ويأكلون بذوره، التي كانت تحتوي على الكثير من النشا، وهو نوع من الكربوهيدرات يشبه الموجود في الخبز أو المعكرونة.
وكانوا يقطفون نبات التيوسنت الذي يحتوي على أكبر البذور، ثم يبدأون في إزالة الأعشاب الضارة منه وزراعته.
وبمرور الوقت، تطور النبات البري إلى ما يشبه ما نسميه الذرة اليوم، ويمكنك التمييز بين الذرة والتيوسنت من خلال حباتهما الأكبر.
توجد أدلة على زراعة الذرة في الكهوف الجافة في المكسيك منذ ما يقرب من 9000 عام، ومن هناك، انتشرت زراعة الذرة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية والجنوبية.
الذرة المنفوخة– الأطعمة المحفوظة
تحديد متى بدأ الناس في صنع الفشار أمر أصعب، هناك عدة أنواع من الذرة، ومعظمها سوف تنفجر إذا تم تسخينها، ولكن هناك نوع واحد، يسمى في الواقع “الفشار”، يصنع أفضل الفشار.
اكتشف العلماء حصوات نباتية من بيرو، بالإضافة إلى حبات محترقة، من هذا النوع من الذرة “القابلة للتفجر” منذ ما يقرب من 6700 عام.
يمكنك أن تتخيل أن اكتشاف حبات الذرة المتفجرة كان بالصدفة، ربما سقطت بعض حبات الذرة في نار الطهي، واكتشف كل من كان بالقرب منها أن هذه طريقة جديدة سهلة لإعداد الطعام، كانت حبات الذرة المتفجرة تدوم لفترة طويلة وكان من السهل صنعها.
ربما لم يكن الفشار القديم يشبه إلى حد كبير الوجبة الخفيفة التي قد تتناولها في دار السينما اليوم، ربما لم يكن هناك ملح ولا زبدة بالتأكيد، حيث لم تكن هناك أبقار للحلب في الأمريكتين بعد، ربما لم يكن يتم تقديمه ساخنًا وربما كان مطاطيًا جدًا مقارنة بالنسخة التي اعتدت عليها اليوم.
لماذا أو كيف تم اختراع الفشار؟
من المستحيل أن نعرف على وجه التحديد لماذا أو كيف تم اختراع الفشار، ولكنني أتصور أنه كان وسيلة ذكية للحفاظ على النشا الصالح للأكل في الذرة عن طريق التخلص من القليل من الماء داخل كل حبة مما يجعلها أكثر عرضة للتلف.
الماء الساخن الموجود في الحبة والذي يتسرب على شكل بخار هو الذي يجعل الفشار ينبثق.
ومن ثم يمكن أن يستمر الفشار لفترة طويلة، ربما بدأ ما قد تعتبره اليوم وجبة خفيفة لذيذة كطريقة مفيدة لحفظ وتخزين الطعام.
