150 دقيقة رياضة أسبوعيًا تُبطئ شيخوخة الدماغ عامًا كاملًا
النشاط البدني المنتظم يقلل العمر البيولوجي للدماغ.. الرياضة تجعل دماغك يبدو أصغر سنًا؟
تشير دراسة علمية حديثة إلى أن الالتزام بروتين منتظم من التمارين الهوائية لا ينعكس فقط على تحسين المزاج واللياقة البدنية، بل قد يسهم أيضًا في جعل الدماغ «أصغر بيولوجيًا»، وفقًا لنتائج مستندة إلى فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي.
وخلال فترة متابعة استمرت 12 شهرًا، أظهر البالغون الذين حافظوا على ممارسة التمارين القلبية بانتظام أدمغة تبدو أصغر عمرًا بنحو عام واحد تقريبًا مقارنة بأقرانهم الذين واصلوا نمط حياتهم المعتاد دون تغيير في مستويات النشاط البدني.
الدراسة، التي قادها باحثون من معهد أدفنت هيلث للأبحاث، ركزت على مفهوم «عمر الدماغ»، وهو مقياس يعتمد على صور الرنين المغناطيسي لتقدير مدى تقدم الدماغ في العمر مقارنة بالعمر الزمني الفعلي للشخص.
ويشير ارتفاع الفارق بين العمر المتوقع للدماغ والعمر الحقيقي، المعروف باسم Brain-PAD، إلى أن الدماغ يبدو أكبر سنًا مما ينبغي، وهو أمر ربطته دراسات سابقة بتراجع القدرات البدنية والمعرفية وارتفاع خطر الوفاة.
قياس عمر الدماغ
تعتمد العديد من أبحاث صحة الدماغ على اختبارات الذاكرة والانتباه أو انتظار ظهور أعراض سريرية واضحة، إلا أن هذه الدراسة سلكت مسارًا مختلفًا، حيث اعتمدت على مؤشرات بيولوجية مبكرة من خلال التصوير الدماغي، لبحث ما إذا كان نمط الحياة قادرًا على إحداث تغيير قبل ظهور المشكلات.
وأُجريت فحوصات الرنين المغناطيسي للمشاركين في بداية الدراسة ونهايتها، مع تتبع الفارق بين العمر الحقيقي والعمر المتوقع للدماغ.
وقالت الباحثة الرئيسية لو وان، المتخصصة في علم البيانات بمعهد أدفنت هيلث، إن برنامجًا بسيطًا ومتوافقًا مع الإرشادات العالمية للتمارين الرياضية يمكنه أن يجعل الدماغ يبدو أصغر سنًا خلال عام واحد فقط، مشيرة إلى أن هذا التغير، رغم تواضعه، قد تكون له آثار تراكمية مهمة على المدى الطويل.
تفاصيل التجربة السريرية
شملت التجربة 130 شخصًا يتمتعون بصحة جيدة، تتراوح أعمارهم بين 26 و58 عامًا، جرى تقسيمهم عشوائيًا إلى مجموعتين: الأولى التزمت ببرنامج رياضي هوائي، والثانية واصلت نمط حياتها المعتاد.
وخضع المشاركون في مجموعة التمارين لجلسات رياضية إشرافية مرتين أسبوعيًا، مدة كل منها 60 دقيقة، إضافة إلى تدريبات منزلية لتحقيق متوسط 150 دقيقة من النشاط الهوائي أسبوعيًا، بما يتماشى مع توصيات الكلية الأمريكية للطب الرياضي.
كما قيّم الباحثون مستوى اللياقة القلبية التنفسية باستخدام مؤشر أقصى استهلاك للأكسجين (VO2peak) في بداية الدراسة ونهايتها.
تباطؤ شيخوخة الدماغ
أظهرت النتائج انخفاض متوسط عمر الدماغ البيولوجي لدى مجموعة التمارين بنحو 0.6 عام، في حين سجلت المجموعة الضابطة زيادة طفيفة بلغت 0.35 عام، دون دلالة إحصائية واضحة.
وعند مقارنة المجموعتين، بلغ الفارق في مسار شيخوخة الدماغ قرابة عام كامل لصالح الأشخاص الذين مارسوا التمارين.
وأوضح كيرك إريكسون، الباحث الرئيسي المشارك ومدير المعهد، أن كل عام إضافي في عمر الدماغ يرتبط بفروق صحية ملموسة في مراحل لاحقة من الحياة، مؤكدًا أن إبطاء شيخوخة الدماغ في منتصف العمر قد يحمل أهمية كبيرة على امتداد العمر.
مسارات بيولوجية محتملة
يعرف عن التمارين الرياضية دورها في تحسين وظائف القلب والأوعية الدموية وضبط ضغط الدم وتركيب الجسم، إضافة إلى تعزيز جزيئات مرتبطة بمرونة الدماغ، مثل عامل التغذية العصبية المشتق من الدماغ (BDNF) .
غير أن الدراسة لم تجد أن التحسن في اللياقة أو ضغط الدم أو تركيب الجسم يفسر وحده التغير في عمر الدماغ، ما يشير إلى وجود آليات أخرى غير مرصودة، مثل تغيرات دقيقة في بنية الدماغ أو الالتهابات أو صحة الأوعية الدموية.
أهمية الوقاية المبكرة
ركزت الدراسة على البالغين في مراحل مبكرة ومتوسطة من العمر، بدلًا من الاقتصار على كبار السن، انطلاقًا من أن شيخوخة الدماغ عملية تدريجية يمكن التأثير في مسارها مبكرًا.
ويرى الباحثون أن التدخل في الثلاثينيات والأربعينيات والخمسينيات من العمر قد يمنح فرصة حقيقية لتقليل خطر التدهور المعرفي والخرف في المراحل اللاحقة.
وخلصت الدراسة، المنشورة في مجلة Journal of Sport and Health Science، إلى أن الالتزام بالتوصيات الحالية لممارسة النشاط البدني قد يكون خطوة عملية وبسيطة للحفاظ على دماغ أكثر شبابًا بيولوجيًا مع التقدم في العمر.
