الحيوانات تستحق أن تُدرج في نماذج دورة الكربون العالمية

تتضمن نماذج دورة الكربون العالمية عادة النباتات والميكروبات والتربة والغلاف الجوي. ولكنهم ربما يتجاهلون متغيراً مهماً:

فالحيوانات، من ديدان الأرض إلى الفيلة، من الممكن أن يكون لها تأثير كبير، رغم أنه لم يدرس إلا بقدر ضئيل حتى الآن، على كيفية احتجاز الكربون وتخزينه في النظم البيئية.

يقدم إطار نظري جديد ، نُشر في مجلة الأبحاث الجيوفيزيائية: العلوم الجيولوجية الحيوية بقلم ماتيو ريزوتو وزملاؤه، خريطة طريق لإدراج الحيوانات في نماذج دورة الكربون. ويظهر عملهم أن إضافة كل من الحيوانات العاشبة والحيوانات المفترسة إلى مثل هذه النماذج يغير بشكل كبير كمية وديناميكيات دورة الكربون.

يقول الباحثون، إن النمذجة المستقبلية لديناميات الكربون، المهمة لفهم تغير المناخ وتصميم مشاريع احتجاز الكربون القائمة على الطبيعة، يجب أن تأخذ الحيوانات في الاعتبار أيضًا.

تسريع معدل إعادة تدوير العناصر الغذائية

تؤثر الحيوانات على دورة الكربون بشكل مباشر عن طريق أكل النباتات أو عن طريق أكل الحيوانات الأخرى التي تأكل النباتات.

ومن خلال إنتاج النفايات، والتنفس، وحتى دهس أوراق الشجر على أرض الغابة ، فإنها تعمل أيضًا بشكل غير مباشر على تسريع معدل إعادة تدوير العناصر الغذائية – بما في ذلك الكربون.

بشكل عام، وجد الباحثون، في المتوسط، زيادة مضاعفة في عزل الكربون في النظام البيئي عندما تم تضمين الحيوانات في نموذج دورة الكربون الخاص بهم.

من خلال إقران نموذج حجرة النظام البيئي (الذي يأخذ في الاعتبار الأجزاء الغذائية الميكروبية للنباتات والحيوانات والتربة) مع نهج نمذجة الكربون التقليدي، وجد المؤلفون زيادات ملحوظة في كل من الإنتاجية الأولية (أي نمو النبات ) وعزل الكربون، بالإضافة إلى التغييرات في ديناميكيات دورة الكربون، عندما يتم تضمين الحيوانات في نماذج الكربون.

والأهم من ذلك، أن هذه التأثيرات يمكن أن تكون معقدة وتتوسطها حلقات ردود الفعل التي لا تزال غير مفهومة تمامًا، على سبيل المثال، أظهر السيناريو الذي يشمل الحيوانات العاشبة وليس الحيوانات المفترسة أعلى مستويات عزل الكربون.

أدت إضافة الحيوانات المفترسة إلى انخفاض إجمالي عزل الكربون، على الرغم من أنه ظل أعلى من سيناريو عدم وجود حيوانات.

تحسين النماذج في المستقبل

وخلص الباحثون إلى أن إضافة الحيوانات إلى نماذج دورة الكربون يؤدي إلى “تجديد” دورة الكربون بشكل كبير، الأمر الذي سيتطلب المزيد من الدراسة لفهم أفضل.

إن التمييز بين أنواع الحيوانات العاشبة والمفترسة، بالإضافة إلى إضافة ديناميكيات السلوك الحيواني الخاصة بالنظام البيئي إلى النماذج، يمكن أن يساعد في تحسين النماذج في المستقبل.

يمكن لهذا النوع من العمل أن يفيد مقترحات عزل الكربون المستقبلية القائمة على الطبيعة، ويسلط الضوء على أهمية الحيوانات بجميع أنواعها في مكافحة تغير المناخ .