خفض تكاليف الطاقة المنزلية بإجراء تغييرات بسيطة

إن فقر الطاقة، وهو حالة تؤثر على الملايين من البشر على مستوى العالم، يحدث عندما تخصص الأسر ما لا يقل عن 8% من دخلها السنوي لتكاليف الطاقة.

معالجة هذه القضية الملحة ليست بالمهمة الهينة، ولكن الأبحاث الجديدة من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا تظهر أن توفير بيانات وتوجيهات أفضل من شأنه أن يحدث فرقًا كبيرًا.

وقد أظهرت تجربة ميدانية في أمستردام أنه بفضل المعلومات والدعم المناسبين، يمكن للأسر خفض استخدامها ونفقاتها على الطاقة بشكل كبير، مما يؤدي إلى انتشال العديد من الأسر من براثن فقر الطاقة.

قال جوزيف لويلين، الباحث في مختبر Senseable City التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والمؤلف المشارك في الدراسة: “أظهر مشروع تدريب الطاقة الخاص بنا ككل معدل نجاح بنسبة 75 بالمائة في التخفيف من مشكلة فقر الطاقة”.

وكشفت الدراسة التي نشرت في مجلة Nature Scientific Reports ، أن الأسر خفضت نفقاتها على الطاقة بمعدل 53%، وهو تحول ملحوظ يسلط الضوء على إمكانات التدخلات السلوكية لمكافحة فقر الطاقة.

نطاق فقر الطاقة

يؤثر فقر الطاقة على نسبة كبيرة من السكان في جميع أنحاء العالم. ففي هولندا وحدها، يتأثر حوالي 550 ألف أسرة (7% من السكان)، بينما يواجه حوالي 50 مليون شخص في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي هذه المشكلة. وفي الولايات المتحدة، تكافح حوالي 30% من الأسر لدفع فواتير الطاقة .

مع وضع هذه الأرقام المذهلة في الاعتبار، تعاون فريق معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا مع المسؤولين في مدينة أمستردام لتصميم تجربة تهدف إلى تحديد طرق فعالة للحد من فقر الطاقة.

ولا يؤكد عملهم على أهمية معالجة مسألة القدرة على تحمل تكاليف الطاقة فحسب، بل يوفر أيضًا مخططًا لتوسيع نطاق التدخلات المماثلة على مستوى العالم.

التغيرات السلوكية البسيطة وتكاليف الطاقة

أجرى فريق البحث نسختين مختلفتين من برنامج تدريب الطاقة، تلقت المجموعة الأولى المكونة من 67 أسرة تقريرًا واحدًا يوضح بالتفصيل استهلاكها للطاقة إلى جانب نصائح مخصصة لتحسين كفاءة الطاقة.

وتلقت المجموعة الثانية، التي تضم 50 أسرة، نفس التدريب ولكنها كانت مجهزة أيضًا بجهاز ذكي يوفر تحديثات في الوقت الفعلي حول استهلاك الطاقة. كما استفادت المجموعتان أيضًا من ترقيات طفيفة لتوفير الطاقة، مثل تحسين العزل.

وكانت النتائج مبهرة: فقد انخفض استهلاك الكهرباء بنسبة 33% واستخدام الغاز بنسبة 42% في المتوسط.

كما انخفضت تكاليف الطاقة الإجمالية بأكثر من النصف، مما أدى إلى انخفاض نسبة دخل الأسرة المنفق على الطاقة من 10.1% إلى 5.3%.

وأشار لويلين إلى أن التغييرات السلوكية البسيطة، مثل تدفئة الغرف المأهولة فقط وفصل الأجهزة غير المستخدمة، كانت من بين التغييرات الأكثر تأثيرًا.

وأوضح أن “نطاق معرفة الطاقة كان واسعًا للغاية من منزل إلى آخر”. والأمر المهم هو أن النهج ركز على التعاون بدلاً من الحكم، “لم أقل قط، “أوه، أنت تستخدمين كمية كبيرة جدًا”، كنت أعمل دائمًا على حل هذه المشكلة مع الأسر، اعتمادًا على ما يحتاجه الناس في منازلهم.”

دور المراقبة في الوقت الحقيقي

إن الأسر المجهزة بأجهزة ذكية تتعقب استهلاك الطاقة في الوقت الفعلي تستخدمها عادة لمدة ثلاثة إلى أربعة أسابيع فقط بعد تلقي التدريب. وعلى الرغم من هذه المدة القصيرة، كان لهذه الأجهزة تأثير دائم على السلوك.

وقال تيتوس فينفيرلو، المؤلف المشارك والباحث في مختبر Senseable City التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: “تظهر أبحاثنا أن الأجهزة الذكية تحتاج إلى أن تكون مصحوبة بفهم وثيق لما يدفع الأسر إلى تغيير سلوكياتها”.

ويشير الاستخدام المحدود لهذه الأجهزة إلى أنه في حين يمكن للبيانات في الوقت الفعلي تحفيز التغيير، فإن التحولات السلوكية طويلة الأجل تعتمد بشكل أكبر على التدريب الأولي وفهم ممارسات توفير الطاقة.

الحلول البنيوية تتجاوز السلوك

ورغم أن الدراسة توضح الإمكانات الكامنة في التدخلات السلوكية، فإنها تقر أيضاً بأن التغييرات البنيوية ضرورية لمعالجة مشكلة فقر الطاقة على نحو شامل. وتشمل هذه التغييرات سياسات لخفض أسعار الطاقة، وتحسين كفاءة البناء، وتوفير الدعم المالي لإعادة تأهيل المنازل.

تعمل لوويلين حاليًا مع المسؤولين في أمستردام على مشروع جديد لاستكشاف فوائد تجديد المباني السكنية، ويكمن التحدي في ضمان عدم انتقال تكاليف التجديد إلى المستأجرين من خلال الإيجارات المرتفعة.

وأوضح “نحن لا نريد لأي أسرة أن توفر المال في فواتير الطاقة إذا كان ذلك يعني أيضًا زيادة الإيجار، لأنه عندئذٍ نكون قد نقلنا النفقات من بند إلى آخر”.

تكاليف الطاقة كعبء غير مرئي

بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض، فإن الاستثمار في تدابير توفير الطاقة مثل العزل الأفضل غالبًا ما يكون بعيد المنال. وأشار لويلين إلى أن “هذه تكلفة أولية كبيرة بالنسبة للأسرة التي لا تملك 100 يورو لإنفاقها”.

غالبًا ما يُنظر إلى تكاليف الطاقة على أنها أقل أهمية من الضروريات مثل الطعام والملابس، مما يجعلها ذات أولوية أقل بالنسبة للأسر المتعثرة.

وقالت لويلين: “ستظل الطاقة دائمًا شيئًا غير مرئي يختبئ خلف الجدران، وليس من السهل تغيير ذلك”، مؤكدة على الحاجة إلى مزيد من الوعي والدعم لمساعدة الأسر على معالجة هذا العبء الخفي.

التداعيات على السياسة العالمية

إن النتائج التي توصلت إليها هذه الدراسة لها آثار واسعة النطاق على صناع السياسات. فمن خلال الجمع بين الرؤى المستندة إلى البيانات والتدريب العملي، تستطيع الحكومات والمنظمات تمكين الأسر من خفض تكاليف الطاقة بشكل كبير.

وعلاوة على ذلك، فإن المبادرات الهيكلية مثل إعادة تأهيل المباني بدعم من الدولة وتسعير الطاقة بأسعار معقولة من شأنها أن تعمل على تضخيم هذه الجهود، مما يخلق حلولاً طويلة الأجل لمشكلة فقر الطاقة.

وكما خلص فابيو دوارتي، وهو مؤلف مشارك ومدير مشارك لمختبر Senseable City Lab التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، فإن “فقر الطاقة يصيب الأسر في جميع أنحاء العالم، ومع وجود أدلة تجريبية على السياسات الناجحة، يمكن للحكومات أن تركز جهودها بشكل أكثر فعالية”.