بعد 40 عامًا.. “أكبر جبل جليدي في العالم” يتحطم في مياه دافئة.. تداعيات الاحتباس الحراري

انفصل جبل جليدي ضخم يُعرف باسم A23a عن الجرف الجليدي في أنتاركتيكا عام 1986، ليصبح أحد أكبر وأقدم الجبال الجليدية المسجلة في التاريخ الحديث.

بعد أن بقي عالقًا في بحر ويديل لأكثر من 30 عامًا، تمكن من التحرر في عام 2020، وبدأ رحلته في ممر الجبال الجليدية نحو جنوب المحيط الأطلسي، مدفوعًا بالتيار الدائري القوي لأنتاركتيكا.

في وقت سابق من هذا العام، كان وزن الميغابيرغ أقل بقليل من تريليون طن، ويغطي مساحة أكبر من ضعف حجم لندن الكبرى، ما جعله من أكثر الأجسام الجليدية الضخمة التي تم رصدها على الإطلاق.

تهديد الحياة البرية في جنوب المحيط الأطلسي

خلال مساره شمالًا، اقترب A23a من جزيرة ساوث جورجيا في مارس الماضي، ما أثار مخاوف علماء البيئة من تعطيل مستعمرات البطاريق والفقمات الكبيرة، التي تعتمد على هذه المنطقة لتغذية صغارها.

لكن جبل الجليد تحرك لاحقًا دون أن يسبب أضرارًا جسيمة، واستمر في التقدم شمالًا بسرعة تصل إلى 20 كيلومترًا في اليوم في بعض الأحيان، حسب تحليلات صور الأقمار الصناعية.

التفتت والانحلال: علامات النهاية

في الأسابيع الأخيرة، شهد العلماء تفتت A23a بشكل كبير. فقد انفصلت كتل ضخمة، تصل مساحة بعضها إلى 400 كيلومتر مربع، بينما تنتشر قطع أصغر لكنها كبيرة بما يكفي لتهديد السفن في المنطقة.

قال أندرو ميجيرز، عالم المحيطات الفيزيائي في المسح البريطاني لأنتاركتيكا:

“الجبل الجليدي ينهار بشكل سريع. المياه دافئة جدًا بالنسبة له، وهو يذوب باستمرار من القاع وحتى السطح. أتوقع أن يختفي تمامًا خلال أسابيع قليلة.”

حالياً، أصبح حجم A23a أقل من نصف حجمه الأصلي، لكنه لا يزال يغطي 1,770 كيلومترًا مربعًا، وعرضه 60 كيلومترًا.

الأسباب العلمية وراء تدهوره

إن تفتت الجبال الجليدية عملية طبيعية تعرف باسم Calving، لكنها تتسارع في ظل ارتفاع درجات حرارة البحار. المياه الأكثر دفئًا والأمواج الهائلة تساهم في سرعة تآكل الجليد، خاصة عندما يغادر الجبل الجليدي حماية القطب الجنوبي البارد.

ويضيف ميجيرز:

“أكبر ما يميز A23a هو صموده الطويل مقارنة بمعظم الجبال الجليدية، لكن في النهاية كل الجبال الجليدية محكوم عليها بالذوبان عند ابتعادها عن أنتاركتيكا.”

وفقًا للعلماء، فإن معدل فقدان الأجسام الجليدية من القارة القطبية الجنوبية يتزايد على الأرجح بسبب التغير المناخي الناتج عن النشاط البشري، بما في ذلك الاحتباس الحراري وارتفاع حرارة البحار.

أبعاد وتأثيرات بيئية

• المساحة الحالية: 1,770 كيلومترًا مربعًا

• العرض الأقصى: 60 كيلومترًا

• الكتل المنفصلة الكبرى: حوالي 400 كيلومتر مربع لكل كتلة

• المسافة التي يمكن أن يقطعها يوميًا: حتى 20 كيلومترًا

هذه الأبعاد تجعل A23a ليس مجرد جبل جليدي عابر، بل ظاهرة بيئية كبرى يمكن أن تؤثر على الأنظمة البيئية البحرية والحياة البرية في المنطقة.