استنادًا إلى بيانات الاستشعار عن بعد، فإن البشر يتركون أنماطًا ثابتة في هياكل اضطراب الغابات في جميع أنحاء العالم.
تلعب الغابات دورًا بالغ الأهمية في الحفاظ على التنوع البيولوجي وتنظيم المناخ ودعم النظم البيئية، ومع ذلك، فإن الاضطرابات مثل العواصف والحرائق وتفشي الحشرات والأنشطة البشرية مثل الزراعة المتنقلة والقطع الانتقائي للأشجار تخلق تأثيرات كبيرة على هياكل الغابات.
وتترك هذه الأحداث وراءها “بقع اضطراب”، وهي مناطق حيث يتم فقدان الغطاء الشجري، والتي تختلف في الحجم والشكل والتعقيد، وفهم هذه الأنماط هو المفتاح لإدارة الغابات بشكل مستدام وحماية وظائفها البيئية.
الدكتورة نزهة عسيل، باحثة في المركز الوطني للتغيرات المناخية بجامعة ليستر، هي المؤلفة الرئيسية لدراسة نُشرت مؤخرًا في مجلة Nature Sustainability ، والتي حللت أنماط اضطراب الغابات العالمية من عام 2002 إلى عام 2014 باستخدام بيانات الأقمار الصناعية.
حدد البحث، الذي كان أيضًا جزءًا من أطروحتها للدكتوراه في جامعة برمنجهام، أربعة أنواع رئيسية من بقع الاضطراب ورسم خريطة لتوزيعها عبر مناطق حيوية مختلفة.
وقد وجدت البقع المعقدة، التي تتميز بأحجام متوسطة وحواف طويلة، في الغالب في الغابات المعرضة للأنشطة البشرية.
أما البقع الصغيرة المعزولة والمتجمعة فقد سادت في الغابات النائية والسليمة.
كما وجدت بقع كبيرة ومتوسعة بشكل رئيسي بالتزامن مع الحرائق في الغابات الشمالية والمتوسطية ومع الحصاد في المناطق الاستوائية.
لا يزال الأمر غير محسوم بدقة مكانية عالية
وعلقت الدكتور أسيل قائلاً: “إن بنية بقع الاضطرابات مفيدة في تحديد العامل المسبب للاضطراب. على سبيل المثال، تميل الأعاصير إلى ترك مسار طويل من الدمار، في حين قد يخلف قطع الأشجار أشكالاً منتظمة وهندسية، إن عزو الاضطرابات إلى العامل المسبب أمر ضروري للغاية لإدارة الغابات وحساب الكربون، ولا يزال الأمر غير محسوم بدقة مكانية عالية على مستوى العالم، وخاصة بالنسبة لتلك الاضطرابات التي يصعب التمييز بينها بوسائل الاستشعار عن بعد.
“إن البنية الطبيعية للاضطرابات التي تؤدي إلى استبدال الأشجار لها آثار قوية على تعافي الغابات، ويمكن أن تؤثر على تكوين مجتمعات النباتات التي سوف تنمو مرة أخرى، وهو ما قد يؤدي إلى تغيير مسار الخلافة وبالتالي تجدد الغابات.”
على سبيل المثال، تتعافى البقع الأصغر حجماً وغير المنتظمة بسرعة أكبر لأنها أقرب إلى مصادر البذور وأقل تأثراً بالمناخات المحلية المتغيرة، ومع ذلك، قد تؤدي البقع الأكبر حجماً أو الأكثر تجانساً إلى تعطيل الاتصال بين الموائل، وتقليل التنوع البيولوجي، وإبطاء عملية إعادة النمو.
وتختلف أنماط الاضطرابات بشكل طبيعي عبر المناطق اعتمادًا على الخصائص البيئية والعوامل المسببة للاضطرابات.
ومن بين النتائج الرئيسية التي توصل إليها فريق البحث، أن الأنشطة البشرية تميل إلى ترك أنماط مماثلة في جميع أنحاء العالم بغض النظر عن البيئة.
وقد أدى هذا إلى نشوء هياكل اضطرابات جديدة في المناطق الاستوائية، تتناقض مع الأنماط التي تحدث بشكل طبيعي هناك والتي تتكيف معها الغابات.
وهذا يعني أن تغييرًا أساسيًا يجري في هذه الغابات، مع عواقب محتملة على قدرتها على الصمود.
التخفيف من آثار تغير المناخ
علق الدكتور توماس بوج، المؤلف المشارك والمشرف على رسالة الدكتوراه من جامعة برمنجهام ومقرها جامعة لوند، قائلاً: “إن الطريقة المستمرة التي يغير بها الناس غابات العالم تتجلى حقًا في هذه النتائج – ومن المتوقع في كثير من الحالات أن تؤدي أشكال الاضطراب المختلفة إلى هياكل غابات مختلفة تمامًا في المستقبل”.
وحذرت الدراسة من أن استمرار “التجانس” الناجم عن أنشطة الإنسان في هياكل الاضطراب في جميع أنحاء العالم يشكل خطراً على التنوع الطبيعي للغابات وتعقيدها، وهو ما قد يكون له عواقب بعيدة المدى على تخزين الكربون وصيانة التنوع البيولوجي والمرونة البيئية.
ومن خلال تسليط الضوء على أنماط الاضطرابات التي تضرب الغابات، يوفر البحث الأساس لتطوير استراتيجيات أفضل لإدارة الغابات والحفاظ عليها استناداً إلى الطبيعة.
وهذه الرؤى ضرورية للتخفيف من آثار تغير المناخ وضمان استدامة النظم الإيكولوجية للغابات العالمية.
