بروتين اللحوم يعزز البقاء على قيد الحياة، لكن النباتات تعزز طول العمر

تشير الأبحاث الحديثة إلى أن اختيار الأطعمة الغنية بالبروتين يُعدّ من العوامل المؤثرة في الصحة. ويتساءل الكثيرون الآن عما إذا كان اتباع نظام غذائي غني بالبروتين يُمثل الاستراتيجية الأمثل لإطالة العمر.

وتظهر النتائج الأخيرة أن البلدان التي تحتوي على مستويات أعلى من البروتين الحيواني تشهد معدلات وفيات أقل بين الأطفال دون سن الخامسة، إلا أن البروتين النباتي يرتبط بعمر أطول للبالغين.

تم إجراء الدراسة من قبل المرشحة للحصول على درجة الدكتوراه كايتلين أندروز وفريقها، بقيادة الدكتور أليستير سينير في جامعة سيدني .

نُشرت الدراسة في مجلة Nature Communications .

من النباتات إلى بروتين اللحوم

يبدو أن سكان العالم يستبدلون الخضراوات باللحوم، وقد لاحظ الباحثون ارتفاعًا في استهلاك البروتين الحيواني في مختلف المناطق خلال العقود الماضية، وتتجه مجتمعات متزايدة نحو الأطعمة الغنية بالبروتين والمشتقة من الماشية والدواجن والخنازير.

مع ذلك، هذه التحولات ليست موحدة. ففي مختلف أنحاء العالم، لا يزال الحمص والفاصوليا والبقوليات الأخرى تُعدّ من الركائز الأساسية، إلى جانب بعض منتجات الألبان والبيض. أما في الدول محدودة الموارد، فغالبًا ما يعتمد الأفراد على أي نوع من البروتين هو الأرخص.

بروتين اللحوم يخفض معدلات وفيات الأطفال

“بالنسبة للأطفال دون سن الخامسة، فإن نظام الغذاء الذي يوفر كميات كبيرة من البروتينات والدهون الحيوانية أدى إلى خفض معدلات وفيات الرضع”، كما قال أندروز.

وفي الأماكن التي لا يحصل فيها الأطفال الصغار على قدر كاف من التغذية، يمكن ربط كميات إضافية من البروتين الحيواني بارتفاع معدلات البقاء على قيد الحياة في مرحلة مبكرة.

أحد التفسيرات يتعلق بالعناصر الغذائية الموجودة في البيض ومنتجات الألبان واللحوم، تحتوي هذه الأطعمة على أحماض أمينية أساسية، وحديد، وزنك، وفيتامينات تساعد الأطفال على النمو. كما أنها توفر دهونًا غنية بالطاقة، مما يدعم النمو المبكر.

ومع ذلك، فإن الأسر التي تعيش في بيئات فقيرة غالبا ما

تكافح من أجل الوصول إلى مثل هذه المواد الغذائية الأساسية.

 

يساعد البروتين النباتي البالغين على العيش لفترة أطول

وقال أندروز: “بالنسبة للبالغين، أدت البروتينات النباتية إلى زيادة متوسط ​​العمر المتوقع بشكل عام”.

يبدو أن تناول كميات أكبر من البروتين النباتي يحقق فوائد رئيسية، فالأنظمة الغذائية المعتمدة على البقوليات والبازلاء والعدس والمكسرات ترتبط بانخفاض الإصابة بالأمراض المزمنة، بما في ذلك أمراض القلب والأوعية الدموية .

يمكن للبالغين الذين يعتمدون على الفاصولياء والعدس والتوفو الحصول على كمية أكبر من الألياف الغذائية.

فهذه الألياف تدعم الهضم الطبيعي، ويمكن أن تقلل من خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني. في الوقت نفسه، غالبًا ما يرتبط الإفراط في تناول اللحوم الحمراء أو المصنعة بآثار ضارة قد تقصر العمر.

الدهون الجيدة في وقت مبكر، وأقل في وقت لاحق

هناك جانب آخر مثير للاهتمام يتعلق بالدهون. تشير الأبحاث إلى أن بعض الدهون الحيوانية قد تساعد في الحد من سوء التغذية في مرحلة الرضاعة والطفولة المبكرة.

ومع ذلك، في وقت لاحق من الحياة، فإن تقليل تناول المنتجات التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون يمكن أن يساعد في إدارة الوزن، مما قد يخفف من مشاكل مثل مرض السكري من النوع 2 وارتفاع ضغط الدم .

قد تُخلّ الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة بالتوازن إذا ما اقترنت بالسكريات المُصنّعة ونمط حياة غير صحي. وقد تُحفّز هذه التركيبات حالة التهابية وزيادة احتمالية الإصابة بالأمراض.

يؤكد هذا النمط على أن تكوين النظام الغذائي يمكن أن يكون أكثر أهمية من أي عنصر غذائي واحد .

تكلفة أعلى على الكوكب

وأشار فريق البحث إلى أن “البروتين جزء أساسي من النظام الغذائي البشري، ولكن مع تغير عادات الأكل وسعي الدول المتقدمة إلى إزالة الكربون، أصبح مصدر البروتين محل تدقيق أكبر”.

يجذب إنتاج اللحوم الاهتمام لأسباب بيئية. تتطلب تربية الماشية عادةً مساحةً ومياهًا أكبر مقارنةً بزراعة البقوليات أو الحبوب.

غالبًا ما يتطلع الراغبون في خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري إلى زراعة البازلاء أو الحمص كطرق أقل تأثيرًا. وهذا يثير الاهتمام بالبروتينات البديلة، مثل اللحوم النباتية .

ولكن هذه التحولات تحتاج إلى التعامل معها بعناية، نظراً لمدى أهمية البروتين ذي المصدر الحيواني لنمو الطفل.

احتياجات البروتين المتغيرة

تختلف قائمة الطعام التي يضعها كل شخص باختلاف ميزانيته وثقافته، بالنسبة للعائلات التي لديها أطفال صغار، قد يكون التنوع هو الخيار الأمثل، أما البالغون الذين يسعون إلى إطالة أعمارهم، فقد يستفيدون من استبدال اللحوم بالفاصوليا أو البازلاء أو غيرها من المصادر النباتية.

يجد بعض الأفراد البروتين النباتي أكثر توفيرًا، بينما يعتبره آخرون تقليدًا قيّمًا. وينصح الخبراء بأن الموارد المحلية والاهتمام الطبي يُشكّلان التوازن الأمثل.

ربما يكون النهج الأفضل هو خطة مختلطة، مع تعديلها حسب انتقال الأشخاص من مرحلة الطفولة إلى مراحل لاحقة من الحياة.

إعادة التفكير في البروتين من أجل الرفاهية العالمية

تسلط هذه النتائج الضوء على نمط محدد: مراقبة إجمالي تناول البروتين أولاً، ثم إعطاء الأولوية للمصادر النباتية بعد مرحلة الطفولة.

قد تركز الابتكارات المستقبلية على تحسين الخيارات النباتية للأطفال المعرضين لخطر سوء التغذية، كما يؤكد الباحثون على الحاجة إلى برامج أكثر سهولة في الوصول، لا سيما في المناطق ذات الأمن الغذائي المنخفض.

قد يُشكّل تغيير قائمة الطعام العالمية تحديات، ويشمل ذلك دعم السياسات، والإصلاحات الزراعية، والتثقيف الغذائي.

الهدف النهائي هو رؤية الرضّع يزدهرون وكبار السن ينعمون بسنوات عمر إضافية، مع الحفاظ على الموارد الطبيعية في الوقت نفسه.