تحليل الحمض النووي للتربة قد يؤدي لحماية الحيوانات من الانقراض.. أكبر تهديد للنمور الصيد الجائر والاتجار بأجزاء أجسامها

 كتبت : حبيبة جمال

بحث جديد يساهم في حماية الحيوانات وإكتشاف أماكنها طورته الدكتورة مريناليني واتسا، الباحثة في حديقة حيوان سان دييجو في كاليفورنيا، البحث يهدف إلى تتبع الحامض النووي للحيوانات من خلال دراسة التربة، فقد حصلت واتسا على عينة من التربة وقامت بتحليلها في معملها، واكتشفت الحمض النووي لنمر في التربة.

يعد إثبات تجربة المفهوم جزءًا من عملها في تكييف تقنية تسلسل الجينوم الحالية، بحيث يمكن استخدامها بسهولة لاكتشاف النمور الفردية في البرية، باستخدام الحمض النووي الخاص بهم، وتأمل واتسا، أن يسهل التطبيق تتبع نظراء النمر البرية في سومطرة، أكبر جزيرة في إندونيسيا، ومجموعات النمور في بقية أنحاء آسيا.

الفضلات وسقوط الجلد أو الفراء 

قالت واتسا في حلقة من سلسلة CNN الأصلية “This Is Life with Lisa Ling”، “الآن، بدلاً من القول إننا رأينا حوالي 40 صورة مطبوعة في هذه المنطقة التي تبلغ مساحتها 3 كيلومترات مربعة، في الواقع يمكنك رؤية هذه المطبوعات الأربعين تنخفض إلى أربعة نمور، وهذا يمنحنا المزيد من القوة في تتبع الحيوانات”، تقوم جميع الكائنات الحية، بما في ذلك البشر، بإلقاء المواد الوراثية في البيئة عندما تفرز الفضلات أو تنزف أو تسقط الجلد أو الفراء.

يستفيد علماء الحفظ بشكل متزايد من هذا الحمض النووي البيئي- سواء كان في التربة أو الماء أو الثلج أو حتى الهواء – لجمع معلومات حول أنواع أو أنظمة بيئية معينة، يمكن أن ينبه العلماء إلى آثار أزمة المناخ أو وجود مسببات الأمراض الضارة، ويساعدهم على تتبع أعداد الحيوانات.

اكتشاف الحمض النووي لنمر سومطرة في التربة

في تجاربها حتى الآن، تمكنت واتسا من اكتشاف الحمض النووي لنمر سومطرة في التربة وتحديد جنس الحيوان. تريد واتسا  تحسين نهجها حتى تتمكن من التعرف على النمور الفردية قبل اختبارها في الحقل.

قصة نجاح

زادت أعداد النمور بنسبة 40% في سبع سنوات، من 3200 في عام 2015 إلى 4500 في عام 2022، وفقًا لآخر التقديرات الصادرة في يوليو من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة.

تم الترحيب بهذا النمو السكاني الواعد باعتباره قصة نجاح في مجال الحفظ، لكن واتسا وخبراء النمور الآخرين يقولون إنه لم يتم إنجاز المهمة، لا تزال النمور تحتل مكانة مهددة بالانقراض على القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض التي وضعها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، وهي جزء صغير من 100000 من السكان الذين جابوا آسيا في بداية القرن العشرين.

بالإضافة إلى ذلك ، تخفي الأرقام الرئيسية صورة أكثر دقة.

تتزايد أعداد النمور في بعض الأماكن في الهند ونيبال، لكنها تكاد تختفي  في جنوب شرق آسيا، انقرضت النمور في فيتنام وكمبوديا ولاوس منذ عام 2000، وهي تتأرجح على حافة الهاوية في ماليزيا.

في سومطرة ، حيث يتركز عمل واتسا، يُعتقد أنه لا يزال هناك أقل من 800 نمور، مع وجود منطقتين محميتين فقط تحتويان على أكثر من 25 أنثى نمر.

علاوة على ذلك ، ليس من الواضح إلى أي درجة تنخفض الزيادة المكتشفة في الأعداد إلى تقنيات التتبع المكثفة والمحسنة أو الزيادات الفعلية في عدد السكان. نادرًا ما تستند أعداد النمور إلى المشاهدات المباشرة ؛ بدلاً من ذلك ، يتم استنتاج أعداد السكان من المسارات أو الكلاب الصغيرة ، أو عدد المرات التي يتم فيها اكتشاف النمور بواسطة الكاميرات المخفية.

“إنه تفاؤل حذر. أعداد النمور معروفة بشكل أفضل مما كانت عليه في أي وقت مضى. قال أبيشيك هاريهار ، نائب مدير برنامج النمر في مجموعة بانثيرا للحفاظ على القطط الكبيرة ، إنه أكثر من مجرد ارتداد ، أود أن أقول إنه تقدير أكثر دقة.

وأضاف: “إن الكثير مما يسمى بالزيادات يتعلق أكثر بأساليب التقدير الأفضل”.

على سبيل المثال ، قال هاريهار إن الهند ، التي تمثل حوالي 64٪ من سكان النمور البرية في العالم ، تجري مسحًا كل أربع سنوات – لكن المنطقة التي شملها الاستطلاع زادت على مدار الـ 12 عامًا الماضية ، مما يجعل من الصعب فهم الاتجاهات السكانية حقًا.

وأضاف هاريهار أن مراقبة السكان في الهند تتم عادة باستخدام   الكاميرات. ويعتقد أن تقنيات الحمض النووي يمكن أن تساعد العلماء على فهم أفضل لكيفية انتشار بعض النمور بين مناطق مختلفة ، والتي قد يكون من الصعب التقاطها بالكاميرات.

وأضاف: “من الجيد أن نفهم من أين تأتي النمور المختلفة ومن ثم يمكننا تأمين طرق التشتت هذه”. وأضاف: “ستكون تقنيات الحمض النووي مفيدة أيضًا عندما يكون احتجاز الكاميرا أمرًا صعبًا” ، مثل المناطق الجبلية النائية في جنوب شرق آسيا.

تؤمن واتسا بأن التقنيات التي كانت رائدة في مجالها ستتغلب على بعض نقاط الضعف في المراقبة القائمة على الكاميرا.

“الكاميرا تنظر فقط إلى دائرة نصف قطرها صغيرة جدًا حولها ، لذلك يمكن للحيوان أن يمشي خارج ذلك ، وسوف يفوتها تمامًا. وهذا يعني أن لديهم هامش خطأ هائل.

في تطوير تقنيات أكثر فعالية من حيث التكلفة وسهلة الاستخدام ، تهدف واتسا  إلى الحصول على أعداد أكثر دقة من أعداد النمور.

تجارة النمر

تأمل واتسا أيضًا في إمكانية استخدام تقنيات تحليل الحمض النووي المحمولة الخاصة بها في التحقيقات الجنائية أكبر تهديد للنمور اليوم هو الصيد الجائر والاتجار بأجزاء أجسامها ، والتي تُقدَّر للطب التقليدي في أماكن مثل الصين.

قال هاريهار إن النمور تشغل فقط 45٪ من 2.1 مليون كيلومتر مربع (1.3 مليون ميل مربع) المتبقية من موطن النمور التي لا تزال موجودة في جنوب آسيا وشرق آسيا ، وهو مؤشر على حجم الصيد الجائر.

قالت واتسا إن تحليل عينات الحمض النووي من الجلود والعظام والحيوانات المصادرة يمكن أن يساعد في تحديد مجموعات النمور الأكثر عرضة لخطر الصيد الجائر وتعقب الأشخاص والمنظمات المتورطة في تجارة النمور غير المشروعة.

2205 مصادرة لنمور وأعضاء أجسامها في 50 دولة

بين عامي 2000 و2022، كانت هناك 2205 مصادرة لنمور وأعضاء أجسامها في 50 دولة مختلفة ، وفقًا لـ Traffic ، وهي مجموعة تراقب التجارة غير المشروعة في الحياة البرية، من بين هؤلاء، تم العثور على ثلث نمور كاملة، حيث تم العثور على 665 على قيد الحياة و 654 ميتًا.

في الولايات المتحدة، أعلن الفيلم الوثائقي الشهير “Tiger King” على Netflix لعام 2020 عن استغلال النمور للترفيه، قانون السلامة العامة للقطط الكبيرة، وهو تشريع من شأنه أن يضع قيودًا على الملكية الخاصة للنمور ويساعد على منع القطط الكبيرة من الدخول في تجارة الحيوانات غير القانونية، تم تمريره من قبل مجلس النواب في أواخر يوليو.