النباتات التي تنمو بالقرب من بعضها يمكنها تحذير بعضها البعض من التوترات التي تتعرض لها.
تمت دراسة نباتات Thale cress (Arabidopsis thaliana) إما على حدة أو مكتظة بحيث تلمس النباتات بعضها البعض. عندما تعرضت جميع النباتات لاحقًا للضوء الشديد، عانت النباتات المعزولة أضرارًا بالغة، بينما تمكنت مجموعات النباتات المكتظة من التكيف مع التوتر.
في الواقع، استغرق الأمر ساعة واحدة فقط لتفعيل أكثر من 2,000 جين لدى النباتات المكتظة، مرتبطة بالدفاع ضد مجموعة متنوعة من الضغوط، في حين أظهرت النباتات المعزولة القليل من النشاط الجيني الإضافي.
يجب أن يكون قد مرّ نوع من الإشارات بين النباتات المكتظة لتحفيزها على الدفاع عن نفسها.
من المعروف أن النباتات تنقل رسائلها عبر المواد الكيميائية المحمولة جوًا، ووجد أن النباتات المكتظة أطلقت بيروكسيد الهيدروجين، وهي مادة كيميائية تحفز النبات على تعزيز دفاعاته ضد الضغوط.
لكن هذه الدراسة الأخيرة كانت المرة الأولى التي يُثبت فيها أن بيروكسيد الهيدروجين ينتقل من نبات إلى آخر لإعداد الدفاعات.
