في جهودنا الرامية إلى استدامة كوكب الأرض، هناك جانب حيوي فشلنا في كثير من الأحيان في أخذه في الاعتبار، وهو دور المحاصيل الشجرية.
هل تعلم أن المحاصيل الشجرية تغطي مساحة مذهلة تبلغ 183 مليون هكتار في جميع أنحاء العالم؟ ومع ذلك، تظل هذه المحاصيل مهملة إلى حد كبير في السياسات الزراعية.
إمكانات زراعة الأشجار
سواء كانت التفاح، أو الكرز، أو الزيتون، أو المكسرات، أو القهوة، أو الكاكاو، فإن محاصيل الأشجار تقدم أكثر بكثير من مجرد وجبة خفيفة لذيذة أو جرعة الكافيين الصباحية.
وقد سلطت دراسة نُشرت مؤخرًا الضوء على إمكاناتها الهائلة ليس فقط في إطعامنا على مستوى العالم، ولكن أيضًا في حماية التنوع البيولوجي، ومعالجة تغير المناخ، وتحسين حياة الملايين من الناس في جميع أنحاء العالم.
وقد شارك الفريق الدولي من المؤلفين بنتائجهم في مقالة نشرت في مجلة Nature Sustainability .
وفي هذا المنظور، نسلط الضوء على إمكانات المحاصيل الخشبية الدائمة المُدارة بشكل صحيح والمُحفَّزة لدعم التنمية المستدامة الشاملة، ونحث العلماء وصناع السياسات على تطوير أجندة فعالة لتسخير فوائدها بشكل أفضل”.
الدور المتجاهل للمحاصيل الشجرية
لقد ركزت السياسات الزراعية تقليديا على المحاصيل السنوية مثل القمح والأرز وعباد الشمس. هذه المحاصيل لها دورة حياة أقصر بكثير، وعادة ما تكتمل عملية الإنبات حتى الحصاد في عام واحد.
ورغم أن تعزيز الممارسات المستدامة لهذه المحاصيل أمر ضروري، فإن فوائدها البيئية محدود، ذلك أن نباتاتها البسيطة ودورات حصادها القصيرة لا تقدم نفس الفوائد البيئية طويلة الأجل.
وعلى النقيض من ذلك، فإن المحاصيل الشجرية أكثر تعقيداً، فهي تتكون من طبقات متعددة من النباتات، مثل النباتات العشبية والشجيرات والأشجار، مما يخلق أنظمة بيئية مستقرة تدعم التنوع البيولوجي عندما يتم إدارتها على نحو مستدام.
وقال الدكتور كارلوس مارتينيز نونيز، الباحث في محطة دونيانا البيولوجية: “إننا نفتقد فرصة الاستفادة من محاصيل الأشجار لمعالجة بعض أكبر التحديات البيئية والاجتماعية في عصرنا”.
ولا تعمل هذه الأنظمة على توفير الموائل لمختلف الأنواع فحسب، بل تساهم أيضًا بشكل كبير في حماية البيئة.
فوائد تتجاوز إنتاج الغذاء
توفر محاصيل الأشجار مجموعة من الفوائد البيئية، تساعد أنظمتها الجذرية الدائمة في منع تآكل التربة وتحسين خصوبتها . كما تعمل أوراق الشجر الكثيفة من هذه المحاصيل على إثراء التربة، مما يجعلها أكثر إنتاجية بمرور الوقت.
بالإضافة إلى ذلك، تعمل محاصيل الأشجار كمصارف طبيعية للكربون، حيث تعمل على احتجاز الغازات المسببة للاحتباس الحراري وتساعد في التخفيف من آثار تغير المناخ.
كما تعمل هذه المحاصيل على تعزيز الاتصال بين الموائل، مما يسمح للنظم البيئية المجزأة بالازدهار وتوفير حاجز ضد تأثيرات الزراعة المكثفة.
ومن خلال تحسين خدمات النظم البيئية وتوفير موائل مستقرة على مدار العام، تلعب محاصيل الأشجار دورًا أساسيًا في الحفاظ على التنوع البيولوجي العالمي.
فضلاً عن ذلك، فإن زراعة الأشجار تتطلب قدراً أقل من الآلات وتتطلب قدراً أكبر من العمل اليدوي مقارنة بأشكال الزراعة الأخرى. وهذا يجعلها مصادر حيوية للعمالة في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، حيث تنتشر على نطاق واسع.
وأشار الدكتور مارتينيز نونيز إلى أنه “عندما تتم إدارتها بشكل صحيح، يمكن أن تكون هذه الأنظمة الزراعية أداة قوية للحفاظ على التنوع البيولوجي، والتخفيف من آثار تغير المناخ، وتخفيف حدة الفقر في المناطق الريفية”.
دعوة للتحرك
وتسلط الدراسة الضوء على الحاجة إلى سياسات وأبحاث مصممة خصيصًا لضمان الإدارة المستدامة لمحاصيل الأشجار.
وأكدت الدكتورة إيلينا فيلادو ألونسو، المؤلفة المشاركة للدراسة والباحثة في مجموعة التنوع البيولوجي الزراعي البيئي والزراعة البيئية بجامعة جوتنجن ، على أهمية التدابير الخاصة بالسياق.
وقال الدكتور فيلادو ألونسو: “تتداخل مناطق زراعة الأشجار مع معظم المناطق الغنية بالتنوع البيولوجي في العالم، مما يجعلها أساسية للحفاظ على البيئة. ومع ذلك، هناك حاجة إلى ممارسات محلية وتدابير على مستوى المناظر الطبيعية تتكيف مع سياقات مختلفة”.
ولتعظيم مساهمة المحاصيل الشجرية في الاستدامة العالمية، يدعو فريق البحث إلى تنفيذ اللوائح والحوافز المالية والسياسات التي تدعم الممارسات الزراعية المحسنة.
ومن الممكن أن تؤدي هذه الخطوات إلى تسخير الإمكانات الكاملة للمحاصيل الشجرية في معالجة التحديات البيئية والاجتماعية الرئيسية.
إعادة التفكير في الزراعة باستخدام المحاصيل الشجرية
تمثل هذه الدعوة إلى العمل خطوة حاسمة في إعادة التفكير في دور الزراعة في خلق عالم أكثر استدامة وعدالة .
ومن خلال احتضان فوائد محاصيل الأشجار وتعزيز الممارسات المستدامة، يمكننا أن نخطو خطوات كبيرة نحو تحقيق أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة، فهذه المحاصيل ليست مجرد مصدر للغذاء والدخل – بل إنها أداة قوية لحماية البيئة والتقدم الاجتماعي.
وبمزيد من الاهتمام والبحث والدعم، يمكن أن تصبح محاصيل الأشجار حجر الزاوية في الزراعة المستدامة، مما يساعد في معالجة أزمة المناخ، والحفاظ على التنوع البيولوجي، ورفع مستوى المجتمعات في جميع أنحاء العالم.
