حلول مناخية من الطبيعة.. الغابات المختلطة تخزن كمية أكبر من الكربون مقارنة بنوع واحد

الغابات ضرورية في عملية تخزين الكربون، وهي العملية التي تعمل على إبطاء معدل الانحباس الحراري العالمي، ولكن عندما يتعلق الأمر بالقدرة على تخزين الكربون، فإن الغابات ليست كلها متساوية.

كشفت دراسة حديثة، أن الغابات المختلطة التي تضم عدة أنواع مختلفة من الأشجار تخزن كمية أكبر بكثير من الكربون مقارنة بالغابات التي تحتوي على نوع واحد فقط من الأشجار.

ونشرت النتائج الكاملة للدراسة في مجلة Global Change Biology .

وتقدم الدراسة، التي أجراها باحثون في جامعة فرايبورج، أدلة قوية على أن الغابات المختلطة أكثر فعالية في عزل الكربون، وبالتالي تمثل سلاحًا رئيسيًا في مكافحة تغير المناخ.

تجربة تنوع الأشجار الاستوائية

ركز البحث على البيانات المستمدة من تجربة سردينيلا في بنما، والتي تم إنشاؤها في عام 2001 وهي أطول تجربة في العالم لدراسة تنوع الأشجار الاستوائية.

في الأصل، كانت المراعي تُزرع من جديد بأنواع مختلفة من الأشجار. واليوم، يمكن مقارنة نمو الغابات في قطع الأراضي المزروعة بنوع واحد أو نوعين أو ثلاثة أو خمسة أنواع مختلفة من الأشجار المحلية .

أصبحت الغابات الآن أكثر نضجًا وبات العلماء قادرين على دراسة الاتجاهات طويلة الأجل.

وقد درس الباحثون مخزونات الكربون المتعددة في قطع الأراضي، مثل الكربون داخل الكتلة الحيوية للأشجار، وبقايا الأوراق، والتربة المعدنية.

التنوع الشجري يعزز تخزين الكربون

ووجد الخبراء أن الغابات التي تحتوي على خمسة أنواع من الأشجار تمتلك مخزونات كربونية أعلى بكثير فوق الأرض من تلك التي تحتوي على نوع واحد فقط.

احتجزت الغابات المختلطة 57% من الكربون في الكتلة الحيوية للأشجار مقارنة بالزراعات الأحادية، وهذا يؤكد أن زراعة أنواع مختلفة من الأشجار تؤدي إلى تخزين المزيد من الكربون .

ومع ذلك، ظلت مخزونات الكربون الجوفية وتدفقاته مماثلة، بغض النظر عن تنوع الأنواع.

حوض كربون مرن

ولم تتلاشى فوائد تنوع الأشجار بمرور الوقت، بل إنها أصبحت أقوى، حتى مع مواجهة الغابات لأحداث الطقس المتطرفة .

وشملت فترة الدراسة موجة جفاف شديدة ناجمة عن ظاهرة النينيو وإعصار، ومع ذلك واصلت الغابات المختلطة التفوق على الغابات المكونة من المحاصيل الأحادية.

الدكتور فلوريان شنابل هو المؤلف الأول للدراسة وهو عالم غابات في كلية البيئة والموارد الطبيعية بجامعة فرايبورج قال، “وهذا أمر مهم، لأنه في مواجهة تغير المناخ، فإن التوازن الكربوني للغابات على المدى الطويل سوف يعتمد إلى حد كبير على استقرارها في مواجهة الاضطرابات. وتتمتع الغابات المتنوعة باستقرار بيئي أكبر، كما أن خطر إطلاق الكربون المخزن إلى الغلاف الجوي أقل من خطره في الزراعات الأحادية”.

الغابات المختلطة والعمل المناخي

وتشير نتائج الدراسة إلى أن مشاريع إعادة التحريج يجب أن تعطي الأولوية للغابات ذات الأنواع المختلطة على الغابات الأحادية من أجل تعظيم احتجاز الكربون.

ومع ذلك، يحذر الباحثون من المبالغة في تقدير الفوائد المناخية الناجمة عن زراعة غابات جديدة.

كانت الدكتورة كاثرين بوتفين من جامعة ماكجيل في كندا رئيسة تجربة سردينيلا حتى عام 2024، وساعدت في بدء الدراسة، وأشارت إلى أن “متوسط امتصاص الغابات المزروعة لثاني أكسيد الكربون سنويًا بلغ 5.7 طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون لكل هكتار في العام، وبالتالي، فإن الأمر يتطلب نمو الأشجار لمدة عام واحد على مساحة 11 هكتارًا من هذا النوع من الغابات للتعويض عن انبعاثات رحلة طيران واحدة في اتجاه واحد بين فرانكفورت ومدينة بنما”.

احتضان تنوع الغابات

يساهم البحث في مجموعة متزايدة من الأدلة التي تؤكد أن تنوع الأنواع يشكل عنصراً أساسياً في القدرة على التكيف مع تغير المناخ، فالغابات المختلطة لا تستوعب المزيد من الكربون فحسب، بل إنها تخزنه أيضاً بشكل أكثر اتساقاً، حتى في حالة الأحداث المناخية المتطرفة.

عندما تبدأ الحكومات والمؤسسات في الاستثمار في استراتيجيات التخفيف من آثار المناخ من خلال زراعة الأشجار، يصبح تنوع الأنواع أمراً أساسياً لجعل التأثيرات أقوى بشكل كبير.

ومن خلال إنشاء الغابات المتنوعة، يمكننا زراعة المناظر الطبيعية التي تتمتع بإمكانات أكبر لاحتجاز الكربون، وتحمل الضغوط البيئية، وتوفير عوائد طويلة الأجل للنظم البيئية والأجيال القادمة.

فوائد إضافية للغابات المتنوعة

وبالإضافة إلى تخزين الكربون، توفر الغابات المختلطة فوائد بيئية بالغة الأهمية. فهي تعزز التنوع البيولوجي، وتوفر الغذاء والمأوى للحياة البرية، وتحسن الظروف للملقحات، وعوامل نشر البذور، وقمع الآفات الطبيعية. وتعزز هذه التفاعلات صحة الغابات وقدرتها على الصمود.

كما أن الغابات متعددة الأنواع أكثر مقاومة للأمراض والآفات، على عكس الزراعة الأحادية حيث قد تصاب جميع الأنواع بنفس الإصابة بالآفات، مما يؤدي إلى خسائر مالية فادحة.

ومن خلال الحد من هذا الخطر، تحافظ الغابات المختلطة على الاستقرار على المدى الطويل حتى في ظل الظروف المتغيرة.

علاوة على ذلك، تساعد الغابات المتنوعة في تنظيم المياه، وبالتالي الحفاظ على مستوى رطوبة التربة، ومنع تآكل التربة، واستقرار البيئة. كما تعمل جذورها على منع الانهيارات الأرضية وحماية أنظمة المياه العذبة التي تشكل أهمية حيوية للمجتمعات.

إعطاء الأولوية لتنوع الأنواع يمكن أن يؤدي إلى إنشاء غابات أكثر مرونة تحمي البيئة ورفاهية الإنسان.