الطحالب الكهربائية مصدر فعال للطاقة الكهروضوئية الحيوية.. الحصول على الطاقة من الطحالب

تطفو أعشاب بحرية خضراء لزجة في أكواب ودلاء وصناديق مملوءة بالمياه في مختبرات جامعة سانتياجو وهي الطحالب التي يحاول العلماء في العاصمة التشيلية تحويلها إلى مصدر فعال للطاقة.

مجال عملهم هو الطاقة الكهروضوئية الحيوية، والتي تستخدم كائنات حية ضوئية مثل الأعشاب البحرية لتحويل الضوء إلى طاقة كهربائية. ينشر العلماء الأعشاب البحرية على أقطاب كهربائية مثبتة على ألواح كهروضوئية حيوية، على غرار الألواح الشمسية.

وقال قائد المشروع فيديريكو تاسكا: “تستخدم الطحالب الضوء لأكسدة الماء، وفي هذه العملية تطلق الإلكترونات”، مضيفًا أنه يمكن بعد ذلك التقاطها في دوائر كهربائية، مع إطلاق الأكسجين في هذه العملية كفائدة إضافية.

وقال تاسكا إن مشاريع مماثلة في السابق استخدمت الطحالب الدقيقة، وهي كائنات وحيدة الخلية، في حين أن الأعشاب البحرية هي طحلب كبير، أو كائن متعدد الخلايا.

تحسين كفاءة إنتاج الكهرباء

وقال تاسكا “إن الطحالب الكبيرة أكثر صلابة، وأسهل في العمل معها، وأسهل في الحصاد”، مع الاعتراف بأن العملية لا تزال بعيدة كل البعد عن الكفاءة في استخدام الطاقة.

وقال “هذا هو بالضبط ما يدور حوله التحقيق، إنه يتعلق بتحسين كفاءة إنتاج الكهرباء”.

ويمكن استخدام الأعشاب البحرية في بعض الحالات التي لا تتوفر فيها بدائل أخرى، وقال: “إنها وسيلة جيدة لتزويد مصباح كهربائي بالطاقة، لإضاءة بعض مصابيح LED”.

الطحالب لا تزال تخضع لقدر كاف من الأبحاث

وقالت أليخاندرا موين، التي ترأس قسم الأحياء البحرية في جامعة سانتياجو، إن الطحالب لا تزال تخضع لقدر كاف من الأبحاث.

“لقد قلت دائمًا أن الطحالب تشبه صندوق الكنز المدفون في البحر، فهي مليئة بالجينات والجزيئات التي لا نعرف عنها الكثير حتى الآن، والتي قد تُستخدم حتى لأغراض طبية يومًا ما”، كما يقول موين.