السكر البديل ليس دائمًا آمنًا.. تأثير المحليات الصناعية على القدرات المعرفية

المحليات الموجودة في الزبادي والمشروبات الغازية يمكن أن تضر بقدرة الأشخاص على التفكير والتذكر، ويبدو أنها تسبب “ضررًا طويل المدى” للصحة، وفق دراسة حديثة.
الأشخاص الذين تناولوا أكبر كمية من المحليات مثل الأسبارتام والسكرين شهدوا انخفاضًا أسرع في قدراتهم المعرفية بنسبة 62%، وهو ما يعادل تقدمهم في العمر بمقدار 1.6 سنة، وفقًا للباحثين.
وخلص الباحثون إلى القول: “تشير نتائجنا إلى احتمال وجود ضرر طويل المدى من استهلاك المحليات منخفضة أو خالية من السعرات الحرارية، وخصوصًا المحليات الصناعية والكحوليات السكرية، على الوظائف المعرفية.”
وتأتي هذه النتائج في سياق تحذيرات سابقة حول مخاطر المحليات، إذ أظهرت دراسات سابقة أنها قد تزيد من خطر الإصابة بمجموعة من الأمراض بما في ذلك السكري من النوع الثاني، السرطان، أمراض القلب، الاكتئاب والخرف، وتضر بجدار الأمعاء.
ولذلك، يجب على المستهلكين استخدام بدائل طبيعية مثل التاجاتوز، العسل أو شراب القيقب، وفقًا للباحثين.

ركزت الدراسة على تأثير سبعة محليات على صحة 12,772 موظفًا مدنيًا في البرازيل، بمتوسط عمر 52 عامًا، وتمت متابعتهم لمدة متوسطها ثماني سنوات.
أتم المشاركون استبيانات لتفاصيل ما تناولوه من طعام وشراب خلال العام السابق، ثم خضعوا لاختبارات للقدرات المعرفية مثل الطلاقة اللفظية واستدعاء الكلمات.
أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تناولوا أكبر كمية من المحليات شهدوا انخفاضًا في مهارات التفكير والذاكرة أسرع بنسبة 62% مقارنة بمن تناولوا أقل كمية، أي ما يعادل حوالي 1.6 سنة من التقدم في العمر.
وكان الاستهلاك المرتبط بتراجع القدرات المعرفية يشمل المحليات مثل الأسبارتام، السكرين، أسيسولفام كيه، الإريثريتول، السوربيتول، والزيلتول.
وذكرت الدراسة المنشورة في المجلة الأمريكية للطب العصبي (Neurology) “ارتبط الاستهلاك اليومي للمحليات منخفضة أو خالية من السعرات بانخفاض سريع في الذاكرة والطلاقة اللفظية والوظائف المعرفية العامة.”
لكن هذه الظاهرة لوحظت فقط لدى المشاركين تحت سن الستين، مما يشير إلى ضرورة تشجيع البالغين في منتصف العمر على تقليل استهلاك المحليات.
وتوجد هذه المحليات أيضًا في المياه المنكهة، الحلويات منخفضة السعرات، ومشروبات الطاقة.
وقالت كلوديا كيميه سويموتو، الباحثة الرئيسية في الدراسة من جامعة ساو باولو بالبرازيل: “تُرى المحليات منخفضة وخالية من السعرات كبديل صحي للسكر، لكن نتائجنا تشير إلى أن بعض المحليات قد تؤثر سلبًا على صحة الدماغ على المدى الطويل.”
ورغم ذلك، شككت جهات صناعة الأغذية والمشروبات في النتائج، حيث قال جافين بارتينجتون، المدير العام لجمعية المشروبات الغازية البريطانية: “كما أقر مؤلفو الدراسة، لا يمكن لهذه الدراسة إثبات السبب المباشر، المحليات غير السكرية آمنة حسب جميع السلطات الصحية الرائدة، وقد ساعدت في تقليل كميات السكر في المنتجات منذ 2015.”
وأوضحت الرابطة الدولية للمحليات (ISA) أن هناك إجماعًا علميًا على أمان المحليات، وأن الدراسة مجرد دراسة ملاحظة لا تثبت علاقة السبب والنتيجة مباشرة.