احتفل الرئيس جو بايدن بيوم الأرض بالإعلان عن منح بقيمة 7 مليارات دولار لمشاريع الطاقة الشمسية السكنية التي ستعمل على توفير الطاقة لنحو مليون أسرة منخفضة الدخل، يبدأ هذا الإعلان أسبوعًا من الأنشطة التي تهدف إلى الترويج لسجل إدارته بشأن تغير المناخ.
وكشف بايدن عن التمويل في خطاب ألقاه في متنزه برينس ويليام فورست في تراينجل بولاية فيرجينيا، حيث أعلن أيضًا أن الطلبات مفتوحة للانضمام إلى هيئة المناخ الأمريكية، وهو برنامج لإعداد الشباب لوظائف في الصناعات المرتبطة بالمناخ.
ويعد الناخبون الشباب، الذين يميلون إلى الاهتمام أكثر بتغير المناخ، دائرة انتخابية رئيسية لبايدن، الديمقراطي، الذي يستعد لمواجهة الرئيس السابق دونالد ترامب، الجمهوري، في الانتخابات الرئاسية في 5 نوفمبر.
تم تضمين تمويل الطاقة الشمسية بقيمة 7 مليارات دولار من خلال مسابقة منح الطاقة الشمسية للجميع التابعة لوكالة حماية البيئة في قانون بايدن التاريخي لتغير المناخ، وهو قانون الحد من التضخم، وسيخلق 200 ألف فرصة عمل ويوفر للأسر المشاركة في البرنامج حوالي 400 دولار سنويًا، وفقًا للبيت الأبيض.
60 وكالة حكومية ومحلية ومؤسسات غير ربحية
وقال بايدن: “إن الطاقة الشمسية للجميع ستمنحنا مساحة أكبر للتنفس ومساحة أنظف للتنفس”، مشيراً إلى أن الأسر ذات الدخل المنخفض يمكنها إنفاق ما يصل إلى 30% من رواتبها على فواتير الطاقة.
يشمل المستفيدون من المنح 60 وكالة حكومية ومحلية ومؤسسات غير ربحية لديها برامج لمساعدة السكان في المجتمعات الفقيرة على استخدام الطاقة الشمسية وتوفير فواتير الطاقة الخاصة بهم، يشمل الفائزون العديد من المنظمات التي لديها خطط لتوفير الطاقة الشمسية للأسر الأمريكية الأصلية في ولايات تشمل ألاسكا وأريزونا ونيو مكسيكو وكولورادو.
صعبة المنال بالنسبة للأميركيين ذوي الدخل المنخفض
لطالما اعتبرت الطاقة الشمسية السكنية صعبة المنال بالنسبة للأميركيين ذوي الدخل المنخفض بسبب تكلفتها الأولية المرتفعة ولأن الأشخاص الأقل ثراء يميلون إلى استئجار منازلهم أو العيش في المباني السكنية.
يتماشى البرنامج مع هدف بايدن لتوجيه 40٪ من فوائد الاستثمار الفيدرالي في الطاقة النظيفة إلى المجتمعات المحرومة.
وستطلق هيئة المناخ الأمريكية التابعة لبايدن موقعًا على شبكة الإنترنت، وهو موقع ClimateCorps.gov، حيث سيتمكن المتقدمون من رؤية 2000 وظيفة مفتوحة في 36 ولاية، وواشنطن العاصمة، وبورتوريكو.
تشغيل أكثر من 20 ألف شاب
سيبدأ الفصل الأول للبرنامج في يونيو
وقال البيت الأبيض إن هيئة المناخ تهدف إلى تشغيل أكثر من 20 ألف شاب من خلال تدريبهم، على سبيل المثال، على تركيب الألواح الشمسية وتشغيل كاميرات LiDAR التي تكتشف انبعاثات غاز الميثان واستعادة النظم البيئية لأشجار المانجروف.
وقال بايدن إن المشاركين في البرنامج سيتمكنون من الحصول على تدريب ما قبل التدريب المهني من خلال شراكة مع نقابات عمال البناء في أمريكا الشمالية ومسار مبسط لوظائف الحكومة الفيدرالية.
وقال بايدن: “سأضع عشرات الآلاف من الشباب للعمل في طليعة قدرتنا على التكيف مع تغير المناخ ومستقبل الطاقة النظيفة”.
المرشح المستقل روبرت إف كينيدي
كما أقام أحد منافسي بايدن على الرئاسة حدثًا خاصًا بيوم الأرض يوم الاثنين. تحدث المرشح المستقل روبرت إف كينيدي جونيور عن الحفاظ على البيئة في أيدي الجمهور خلال حدث حملة افتراضية، وانضمت إليه محامية التكنولوجيا الثرية نيكول شاناهان في أول ظهور لهما معًا منذ الإعلان عن ترشيحها لمنصب نائب الرئيس في أواخر مارس.
في الأسبوع الماضي، نشرت منظمات بيئية، بما في ذلك صندوق عمل مجلس الدفاع عن الموارد الوطنية ونادي سييرا، رسالة مفتوحة تصف كينيدي بأنه “منظر خطير للمؤامرة ومنكر للعلم والذي ستكون أجندته بمثابة كارثة لمجتمعاتنا والكوكب”.
