الأرز الذهبي مصدر فعال لفيتامين أ .. محكمة أمرت بمنعه والعلماء يحذرون من عواقب كارثية.. هل الأرز الذهبي آمن؟
حذر العلماء من أن قرار المحكمة بمنع زراعة محصول الأرز الذهبي المعدل وراثيا في الفلبين قد يكون له عواقب كارثية. ويقولون إن عشرات الآلاف من الأطفال قد يموتون في أعقاب الحكم.
وأصبحت الفلبين أول دولة – في عام 2021 – توافق على الزراعة التجارية للأرز الذهبي، الذي تم تطويره لمكافحة نقص فيتامين أ، وهو سبب رئيسي للإعاقة والوفاة بين الأطفال في أجزاء كثيرة من العالم.
لكن الحملات التي قامت بها منظمة السلام الأخضر والمزارعون المحليون الشهر الماضي أقنعت محكمة الاستئناف في البلاد بإلغاء تلك الموافقة وإلغائها، وجادلت المجموعات بأن الأرز الذهبي لم يثبت أنه آمن وأن المحكمة أيدت هذا الادعاء، وهو القرار الذي رحبت به منظمة السلام الأخضر باعتباره “انتصارًا هائلاً”.
لا يوجد دليل
ومع ذلك، يقول العديد من العلماء أنه لا يوجد دليل على أن الأرز الذهبي خطير بأي شكل من الأشكال، والأهم من ذلك، أنهم يجادلون بأنه منقذ للحياة.
وقال البروفيسور متين قائم، من جامعة بون، وعضو مجلس الأرز الذهبي، الذي يروج لإدخال هذا المحصول: “إن قرار المحكمة يعد كارثة”، “إنه يتعارض تمامًا مع العلم، الذي لم يجد أي دليل على أي خطر مرتبط بالأرز الذهبي، وسيؤدي إلى وفاة الآلاف والآلاف من الأطفال”.
ومن المقرر أن تطعن الحكومة الفلبينية في هذا القرار، ويقول خبراء الزراعة إنه من المحتمل أن يتم إلغاءه في وقت ما في المستقبل القريب، لكن من المرجح أن يكون لهذه الانتكاسة تأثيرات عميقة، وكانت بلدان أخرى مثل الهند وبنجلاديش ــ حيث ينتشر نقص فيتامين أ على نطاق واسع ــ تفكر في زراعة الأرز الذهبي، ولكن من المرجح الآن أن يتم ردعها عن ذلك.
وقال أدريان دوبوك، عضو آخر في مجلس الإدارة: “الوضع مقلق للغاية”. “إن زراعة الأرز الذهبي لم يكن من أجل الربح. لم يكن أحد يحاول السيطرة على ما يزرعه المزارعون أو السيطرة على ما يأكله الناس. لقد تم القيام بذلك لإنقاذ الأرواح”.
يوجد فيتامين أ في معظم الأطعمة في الغرب، لكن نقصه واضح في النظم الغذائية في البلدان النامية، وهو نقص “يرتبط بمعدلات مراضة ووفيات كبيرة بسبب العدوى الشائعة لدى الأطفال، وهو السبب الرئيسي في العالم الذي يمكن الوقاية منه لعمى الأطفال”، وفقًا إلى منظمة الصحة العالمية. وتشير التقديرات إلى أنه يتسبب في وفاة أكثر من 100 ألف طفل سنويا.
هل الأرز الذهبي آمن؟
وكحل، بدأ بيتر باير، أستاذ بيولوجيا الخلية في جامعة فرايبورج في ألمانيا، وإنجو بوتريكوس من معهد علوم النبات في سويسرا، العمل في التسعينيات باستخدام التكنولوجيا الجديدة للتلاعب الجيني.
وقاموا بإدخال جينات في الحمض النووي للأرز الطبيعي لإنشاء متغير يمكن أن يصنع بيتا كاروتين، وهو صبغة غنية باللون البرتقالي، وهي أيضًا مادة كيميائية أساسية يستخدمها الجسم لصنع فيتامين أ.
هذا هو الأرز الذهبي، الذي ثبت منذ ذلك الحين أنه مصدر فعال لفيتامين أ لدى البشر، قررت دول من بينها أمريكا وأستراليا ونيوزيلندا أن الأرز الذهبي آمن، ومع ذلك، فبعد مرور ثلاثة عقود من تطويره، لا يزال يصعب زراعته تجارياً ـ وذلك بفضل المعارضة الصاخبة من جانب الحركة الخضراء لزراعة أي محصول معدل وراثياً ، بغض النظر عن أي فائدة محتملة قد يمتلكها.
أول محصول معدل وراثياً
وقال بوتريكوس لصحيفة الأوبزرفر الأسبوع الماضي: “كان الأرز الذهبي أول محصول معدل وراثياً يتم إنتاجه ليستفيد منه الناس وليس الشركات أو المزارعين، ومع ذلك فقد تم حظر استخدامه منذ البداية”. “إنني أشعر بقلق بالغ بشأن قرار المحكمة الفلبينية، ليس فقط بسبب تأثيره على تناول الأرز الذهبي، بل أيضًا بسبب تأثيره على زراعة محاصيل أخرى معدلة وراثيًا.”
ويشارك في هذا الرأي العديد من العلماء. في عام 2016، وقع أكثر من 150 من الحائزين على جائزة نوبل رسالة مفتوحة هاجمت فيها منظمة السلام الأخضر بسبب حملتها ضد الأرز الذهبي وغيره من المحاصيل المعدلة وراثيا. وقالوا إن منظمة السلام الأخضر “أخطأت في عرض المخاطر والفوائد والآثار” للنباتات الغذائية المعدلة وراثيا. “لم تكن هناك حالة مؤكدة واحدة من النتائج الصحية السلبية للإنسان أو الحيوان من استهلاكها”.
تقليل القدرة على الصمود وزيادة التعرض لتأثيرات المناخ
ومع ذلك، تظل منظمة السلام الأخضر مصرة على ذلك، وقالت فيلهيلمينا بيليجرينا، رئيسة منظمة السلام الأخضر في الفلبين، الأسبوع الماضي: “هناك مشاكل محددة فيما يتعلق بالأرز الذهبي”، “المزارعون الذين شاركو القضية معنا – جنبًا إلى جنب مع العلماء المحليين – يزرعون حاليًا أنواعًا مختلفة من الأرز، بما في ذلك البذور عالية القيمة التي عملوا عليها لأجيال ويسيطرون عليها، يشعرون بالقلق من أنه إذا تم خلط أصنافهم العضوية أو الموروثة مع الأرز المعدل وراثيًا الحاصل على براءة اختراع، فقد يؤدي ذلك إلى تخريب شهاداتهم، مما يقلل من جاذبيتهم في السوق ويهدد في نهاية المطاف سبل عيشهم.
وأضافت بيليجرينا، أن الاعتماد على نظام المحصول الواحد للتخفيف من سوء التغذية أدى إلى تقليل القدرة على الصمود وزيادة التعرض لتأثيرات المناخ – وهي مشكلة خطيرة في واحدة من أكثر بلدان العالم عرضة للمخاطر المناخية. “إذا لم تسير الأمور على ما يرام، فإن المزارعين والمستهلكين هم الذين يتحملون الفاتورة.”
وزعمت أن هناك أيضًا المزيد من الحلول العملية والمجربة لمعالجة نقص فيتامين أ مثل برامج المكملات الغذائية ودعم الناس لزراعة مجموعة من المحاصيل بما في ذلك تلك الغنية بفيتامين أ، “يجب أن يكون هذا هو المكان الذي يتركز فيه الاهتمام والاستثمار.”
