اكتشاف شعاب مرجانية بيضاء نادرة قبالة سواحل نابولي بالبحر المتوسط

أعلن المجلس الوطني الإيطالي للبحوث (CNR) يوم الجمعة عن اكتشاف شعاب مرجانية بيضاء ضخمة قبالة سواحل نابولي، على عمق يزيد عن 500 متر، في اكتشاف نادر للبحر المتوسط.

تُعرف الشعاب المرجانية بـ”غابات البحر” لكونها من أغنى النظم البيئية البحرية، إذ تحتضن ملايين الكائنات البحرية وتلعب دورًا حيويًا في دعم الحياة البحرية، رغم التهديدات البيئية التي تواجهها.

وقد تم اكتشاف الشعاب في وادي دوهرن، وهو وادٍ بحري عميق قرب ساحل نابولي الجنوبي، باستخدام غواصة عن بُعد ضمن مهمة أبحاث بحرية ممولة من الاتحاد الأوروبي.

وذكر CNR أن “الاستكشافات أظهرت وجود هياكل ضخمة يزيد عرضها على مترين، موزعة على جدار عمودي يزيد ارتفاعه عن 80 مترًا”.

وتتشكل هذه الهياكل من مرجان صلب يعيش في أعماق البحارـ يُعرف باسم “المرجان الأبيض” نظرًا لافتقاره للّون، وينتمي إلى أنواع Lophelia pertusa وMadrepora oculata.

كما تحتوي الشعاب على مرجان أسود، مرجان منفرد، إسفنج، وأنواع بحرية مهمة بيئيًا، إضافة إلى آثار أحفورية لأصداف ومرجان قديم، اعتبرها العلماء “شهادات جيولوجية من الماضي البعيد”.

وصف قائد المهمة، جورجيو كاستيلان، الاكتشاف بأنه “استثنائي للبحار الإيطالية: هذه التراكيب البيولوجية بهذا الحجم لم تُرصد سابقًا في وادي دوهرن، ونادرًا ما تُرى في البحر المتوسط”.

وأشار إلى أن الاكتشاف سيساهم في فهم الدور البيئي للشعاب المرجانية العميقة وتوزيعها، خصوصًا في سياق جهود الحماية وإعادة التأهيل.