“قنبلة كربونية” موقوتة.. أراضي الخث في العالم تعاني من نقص خطير في الحماية
الوضع المحمي على الخريطة لا يترجم دائماً إلى حماية قوية على الأرض.. تدميرها يفسد أهداف تغير المناخ
حذرت دراسة من أن أراضي الخث في العالم “تعاني من نقص خطير في الحماية” على الرغم من الكمية الهائلة من ثاني أكسيد الكربون المسبب لارتفاع درجة حرارة الأرض والتي تنبعث بالفعل بسبب تدميرها.
لا تشغل أراضي الخث سوى 3% من إجمالي الأراضي، ولكنها تحتوي على كمية من الكربون تفوق ما تحتويه غابات العالم.
ولكن المزارعين وعمال المناجم يستنزفون أراضي الخث، فيطلقون كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون، حتى أنهم لو كانوا دولة لكانت رابع أكبر دولة ملوثة في العالم بعد الصين والولايات المتحدة والهند.
التقييم العالمي الأول
وقد وجد التقييم العالمي الأول أن 17% فقط من أراضي الخث تقع ضمن المناطق المحمية، ويتناقض هذا بشكل صارخ مع النظم البيئية القيمة الأخرى مثل الغابات الاستوائية، حيث كانت 38% منها محمية، وأشجار المانجروف (42 % ) .
وكانت الحماية أقل من المتوسط البالغ 17% في الدول الثلاث التي تضم أكبر عدد من أراضي الخث: كندا وروسيا وإندونيسيا.
واستكملت الولايات المتحدة والبرازيل قائمة الدول الخمس الأولى، التي تضم ما يقرب من ثلاثة أرباع أراضي الخث، وكانت نسب المناطق المحمية فيها أعلى.
لكن الباحثين حذروا من أن الوضع المحمي على الخريطة لا يترجم دائماً إلى حماية قوية على الأرض.
وقال العلماء إن الحفاظ على أراضي الخث واستعادتها أمر ضروري للحفاظ على ارتفاع درجة حرارة الأرض دون الأهداف المتفق عليها دوليا والحد من الأضرار التي تلحق بالأرواح وسبل العيش.
يتعرض ما يقرب من ربع أراضي الخث لضغوط شديدة بسبب الأنشطة البشرية.
ومع ذلك، قال الباحثون، إن العمل للدفاع عن أراضي الخث كان وسيلة فعالة من حيث التكلفة لمعالجة أزمة المناخ، وأن ربع هذه الأراضي تقع ضمن أراضي الشعوب الأصلية، والتي ثبت أنها تعاني من تدهور بيئي أقل من أي مكان آخر.
“أنظمة بيئية عالية القيمة للغاية”
وقالت الدكتورة كيمين أوستن من جمعية الحفاظ على الحياة البرية، التي قادت الدراسة ، إن أراضي الخث كانت “أنظمة بيئية عالية القيمة للغاية”، لكن مستويات الحماية كانت “منخفضة بشكل خطير”. لا تخزن أراضي الخث الكربون فحسب، بل تحبس المياه أيضًا، مما يساعد في منع الفيضانات والجفاف، وتأوي العديد من الطحالب والزهور والطيور والأسماك والفراشات.
وأضافت: “إن قيمتها للناس، سواء على المستوى المحلي أو على المستوى العالمي، هائلة”.
وأوضحت “لقد استغرق الكربون في أراضي الخث مئات الآلاف من السنين ليتراكم ولا يمكن تعويضه في فترات زمنية ذات صلة بإجراءات مكافحة تغير المناخ، ولهذا السبب يشار إلى أراضي الخث أحيانًا باسم قنبلة الكربون، لأنه بمجرد إشعال تلك القنبلة، ستستمر هذه الانبعاثات، ولن نتمكن من استعادة هذا الكربون”.
ومع ذلك، نظرًا لأن أراضي الخث عبارة عن نظام بيئي كثيف الكربون، فإن “العائد على الاستثمار مرتفع حقًا عندما نفكر في حمايتها”، كما قالت.
تُعَد الأراضي الخثية، التي تُسمى أيضًا المستنقعات، والمستنقعات، والمستنقعات، والمستنقعات الطينية، من الأراضي الرطبة التي تتراكم فيها المواد النباتية الميتة، ويبطأ تحللها بسبب تشبعها بالمياه.، ومع ذلك، فإن تجفيف الأراضي الخثية أو إزعاجها لأغراض الزراعة أو التعدين أو الطرق والبنية الأساسية الأخرى يعرض الكربون للهواء ويؤدي إلى إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.
وفي المجمل، يعادل الكربون المخزن في الأراضي الخثية أكثر من نصف قرن من الانبعاثات العالمية الحالية.
أراضي الخث بالمناطق المحمية
وقد حللت الدراسة، التي نشرت في مجلة Conservation Letters ، نسبة أراضي الخث التي كانت ضمن أنواع مختلفة من المناطق المحمية. وفي حين كانت 17% منها ضمن نوع ما من المناطق المحمية، فإن نصفها فقط كان يعتبر محميًا بشكل صارم.
وفي جمهورية الكونغو، كان ما يقرب من 90% من أراضي الخث تقع ضمن مناطق محمية، ولكن أقل من 1% كانت تتمتع بحماية صارمة.
وفي المملكة المتحدة، التي احتلت المرتبة الثانية عشرة على مستوى العالم من حيث مساحة أراضي الخث، سقط 41% من الأراضي المحمية. وإلى جانب إندونيسيا، كانت المملكة المتحدة واحدة من الدول القليلة التي لديها استراتيجية شاملة لأراضي الخث لدعم خططها المناخية الوطنية، حسبما قال الباحثون.
ومع ذلك، فإن حوالي 80% من المستنقعات في المملكة المتحدة تدهورت بالفعل بسبب التجفيف والرعي الجائر والحرق .
وقال الباحثون إن توسيع المناطق المحمية أمر مهم لحماية أراضي الخث، ولكن إدارة وتمويل المناطق المحمية القائمة لابد وأن تتحسن لأن العديد منها لا تحصل على التمويل الكافي.
ومن شأن القواعد البيئية التي تحمي الأراضي من الاستغلال المدمر أن تساعد أيضاً، فضلاً عن تحسين حقوق الأراضي للشعوب الأصلية، وخاصة حيث ترتبط حماية أراضي الخث ببيع أرصدة الكربون.
وتتوافر أيضًا فرص مهمة في عام 2025 لإضافة حماية أراضي الخث واستعادتها إلى الخطط الوطنية للمناخ والتنوع البيولوجي التي يتعين على البلدان تقديمها إلى هيئات الأمم المتحدة.
وقال البروفيسور كريس إيفانز، من مركز المملكة المتحدة لعلم البيئة والهيدرولوجيا، إن الدراسة كانت مهمة: “غالبًا ما يتم تجاهل الأراضي الخثية، ولا تساعدها حقيقة أنها مسطحة ورطبة وغالبًا ما يصعب الوصول إليها، وليست خلابة دائمًا، وعلى عكس الغابات، فإن جيجا طن من الكربون الذي تحتويه تختبئ تحت السطح”.
وأضاف، حتى أراضي الخث التي يتم زراعتها الآن يمكن تحسينها من خلال تقليل عمق الصرف، وهو الإجراء الذي من شأنه أن يخفض الانبعاثات العالمية بنحو 2% مع الحفاظ على الأراضي قيد الاستخدام الزراعي.
وقال البروفيسور هايكو بالزتر من جامعة ليستر بالمملكة المتحدة: “هناك خطر من أن نفقد خزان الكربون في أراضي الخث”.
وأضاف أن موجات الحر والجفاف التي تتفاقم بسبب الانحباس الحراري العالمي تهدد أيضًا قابلية أراضي الخث للحياة: “وهذا سبب آخر لحمايتها بسرعة”.
