ما هي الثدييات التي يمكنها البقاء على قيد الحياة بشكل أفضل مع تغير المناخ؟
الحيوانات التي تعيش لفترة طويلة ولديها عدد قليل من النسل تكون أقل عرضة للخطر
مع تعرض العالم لطقس أكثر تطرفًا بسبب تغير المناخ، يتم تغيير المناظر الطبيعية ويتعين على النظم البيئية الاستجابة بسرعة. إذن ما هي الأنواع التي ستكافح وأيها ستتحقق بشكل جيد نسبيًا مثل الجفاف الممتد والأمطار الغزيرة والفيضانات التي تعيد تشكيل تضاريس العالم؟
في دراسة جديدة، قام علماء الأحياء كريستي لو كور من جامعة أوسلو وأوين جونز من جامعة جنوب الدنمارك (SDU) وجون جاكسون، أيضًا من SDU ، بفحص بيانات من عشر سنوات أو أكثر من الاختلافات السكانية لـ 157 نوعًا من الثدييات من جميع الأنواع. حول العالم، ثم قارنوا بيانات السكان مع بيانات المناخ والطقس من نفس الفترات.
تم نشر نتائج الدراسة، “تاريخ الحياة يتنبأ باستجابات سكان العالم للطقس في الثدييات الأرضية” في مجلة eLife .
كيفية تعامل بعض الأنواع مع الطقس القاسي
من خلال أبحاثهم، اكتسب العلماء نظرة ثاقبة حول كيفية تعامل بعض الأنواع مع الطقس القاسي.
“يمكننا أن نرى نمطًا واضحًا: الحيوانات التي تعيش لفترة طويلة ولديها عدد قليل من النسل تكون أقل عرضة للخطر عندما يضرب الطقس القاسي من الحيوانات التي تعيش لفترة قصيرة ولديها العديد من النسل.
ومن الأمثلة على ذلك اللاما والخفافيش طويلة العمر، والفيلة مقابل الفئران والبوسوم والجرابيات النادرة مثل وويلي.
وجد الباحثون أن الحيوانات الكبيرة ذات العمر الطويل يمكنها التعامل بشكل أفضل مع الظروف القاسية والاستمرار في البقاء على قيد الحياة والتكاثر وتربية صغارها بنجاح أكبر من الحيوانات الصغيرة التي لا تعيش طويلًا.
الحيوانات الأكبر حجمًا
تستطيع الحيوانات الأكبر حجمًا تركيز طاقتها على طفل واحد أو الانتظار حتى تتحسن الظروف، بينما تتعرض القوارض الصغيرة ذات الأعمار الأقصر لتقلبات أكبر على المدى القصير في عدد السكان، لأن لديهم احتياطيات أقل من الدهون، عندما يؤدي الجفاف الطويل إلى فقدان أجزاء كبيرة من إمداداتهم الغذائية مثل الزهور أو الحشرات، فقد يتضورون جوعًا.
من الأمثلة على الثدييات الأقل تعرضًا لتأثيرات الطقس القاسي الفيل الأفريقي، والشمبانزي، والنمر السيبيري، ووحيد القرن الأبيض، وحيوان البيسون الأمريكي، والدب الأشيب واللاما وخفاش حدوة الحصان الأكبر.
الثدييات الصغيرة
وقال البيان الصحفي، إنه على عكس الثدييات الكبيرة، يمكن للثدييات الصغيرة أيضًا أن تشهد انفجارات سكانية عندما تكون الظروف جيدة.
تتفاعل هذه الثدييات الصغيرة بسرعة مع الطقس القاسي، وهي تسير في كلا الاتجاهين، وقال جاكسون في بيان صحفي إن تعرضهم للطقس القاسي لا ينبغي أن يساوي خطر الانقراض.
قال جاكسون، إنه في بعض الحالات، لا يكون تغير المناخ هو العامل الأكبر الذي يؤثر على تعرض الأنواع للانقراض، وأضاف في البيان الصحفي: “إن تدمير الموائل، والصيد الجائر، والتلوث، والأنواع الغازية هي عوامل تهدد العديد من أنواع الحيوانات – في كثير من الحالات أكثر من تغير المناخ”.
تعطي الدراسة فكرة عن كيفية تعامل الأنواع الحيوانية بشكل عام مع تغير المناخ حيث تستمر في تغيير أنماط الطقس والمناظر الطبيعية.
ستحتاج الحيوانات إلى التأقلم
قال جونز، نتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى مزيد من الطقس المتطرف في المستقبل، ستحتاج الحيوانات إلى التأقلم مع هذا الطقس القاسي كما هو الحال دائمًا، لذلك، يساعد تحليلنا في التنبؤ بكيفية استجابة أنواع الحيوانات المختلفة لتغير المناخ في المستقبل بناءً على خصائصها العامة – حتى لو كانت لدينا بيانات محدودة عن مجموعاتها.
على سبيل المثال، لا يُعرف الكثير عن جرابي وويلي النادر، الموجود في أستراليا، ولكن نظرًا لأنه يشبه الفئران، يمكن للعلماء توقع أنه سيتعامل مع الطقس القاسي بطريقة مماثلة، وفقًا للبيان الصحفي.
نظرًا لأن الموائل الأصلية للأنواع أصبحت غير صالحة للعيش وانتقلت، فإن مقارنات التكيف هذه ستساعد العلماء على التنبؤ بشكل أفضل بالتغيرات البيئية التي ستؤثر بشكل كبير على وظيفة النظم البيئية للكوكب.
