كتبت : حبيبة جمال
من المفترض أن يكون المشي في مسار تي أراروا البالغ طوله 3000 كيلومتر مغامرة العمر، ومع ذلك ، شعر المتنزهون على شاطئ Ninety Mile بالفزع للعثور على أكثر من 200 طائر نافق على الشاطئ. كان البطريق الأزرق الصغير (أوديبتولا مينور) ، المعروف أيضًا من قبل شعب الماوري الأصلي باسم كورا ، من بين أكبر الضحايا.
لم تكن تجربة المتجولون تجربة منعزلة. في 2 مايو ، تم العثور على 20 بطريق أزرق صغير ميتًا على شاطئ توكيراو. بعد عشرة أيام ، تم العثور على أكثر من مائة كورا ميتة من قبل سكان خليج الكابل.
يبلغ طول الكورا عادة 30 سم فقط ولا يزيد وزنها عن 1.5 كجم ، وهي أصغر بطريق في العالم. هذا النوع مستوطن في نيوزيلندا ، ويمكن العثور على مستعمرات في معظم ساحل البلاد.
كانت وفيات الكورا الجماعية تحدث مرة كل عقد بسبب تقلبات درجة الحرارة التي تحدث بشكل طبيعي، لكن العلماء يخشون من حدوثها الآن بشكل متكرر. ونتيجة لذلك ، انخفض عدد طيور البطريق الزرقاء الصغيرة ، وتم تصنيفها بأنها “معرضة للخطر” من قبل وزارة الحفظ (DoC).
كشفت التحقيقات التي أجرتها وزارة الدفاع في سبعة من القتلى على شاطئ توكيراو بيتش كورا أن طيور البطريق إما قد ماتت من الجوع أو تجمدت حتى الموت.
ووفقًا لعملية التشريح التي أجرتها وزارة الصناعات الأولية ، ظهرت على الطيور علامات الجوع وانخفاض درجة الحرارة. لم يكن هناك دهن لإبقائهم دافئين في الماء ، وكانت قنواتهم الهضمية فارغة. أعلنت ميرين هاردي بيرش ، مديرة العمليات في DoC Kaitaia ، أن وفاة هذه الطيور مرتبطة أيضًا بحدث المجاعة هذا.
يقول العلماء، إن وفيات كورا كانت إلى حد كبير بسبب ظاهرة النينيا الجوية، دفعت الرياح الشمالية الشرقية السائدة بمياه المحيط الهادئ الاستوائية الدافئة إلى شواطئ نيوزيلندا. أدى هذا إلى جانب ارتفاع درجات حرارة البحر بسبب الاحترار العالمي إلى حدوث أقوى موجة حر بحرية في البلاد منذ 40 عامًا ، مما تسبب في تحرك الأسماك إما إلى العمق أو إلى الجنوب، حيث تكون درجات حرارة المياه أكثر برودة. في حين أن هذا كان مفيدًا لعدد أكبر من سكان كوريا الجنوبية ، فقد شهدت المستعمرات الواقعة في أقصى شمال سواحل نيوزيلندا خسائر مدمرة.
أشار جرايم تيلو ، المستشار العلمي الرئيسي في وزارة الدفاع إلى أن الحركة المحدودة للكورا تجعلهم بشكل خاص عرضة لمثل هذه الظروف غير المواتية.
كورا لا يغامر عادة في المياه العميقة. يمكن العثور عليها عادة في الأنهار ومصبات الأنهار والمحيطات التي لا تزيد عن 30-50 كم قبالة الساحل. تُظهر أجهزة التتبع لدينا أيضًا أنها نادرًا ما تغوص في عمق يزيد عن 20 – 30 مترًا في الماء. كما أن قدرتها على الانتشار من مواقع التكاثر محدودة بسبب عدم طيرانها. وأوضح أنه إذا لم يكن هناك سمكة في الجوار، فسوف يعانون “.
أضاف تايلور، أيضًا أن صغر حجم الكورا جعلهم أكثر عرضة للظروف السائدة لأنهم غير قادرين على الاحتفاظ بالأكسجين اللازم للغطس العميق ، حيث قد يكون هناك المزيد من الأسماك الوفيرة. علاوة على ذلك ، على عكس طيور البطريق الإمبراطور على سبيل المثال، لا تستطيع كورا الاحتفاظ بالطاقة الكافية للسباحة الطويلة ، أو الدهون الكافية لتجنب المجاعة.
على الرغم من أنه من المقرر أن تستمر ظاهرة النينيا الجوية حتى شهر أغسطس، إلا أن المركز الأوروبي للتنبؤات الجوية متوسطة المدى (ECMWF) توقع عودة ظاهرة النينيو بحلول أواخر عام 2022. مع تحرك التيارات الباردة تحت القطب الجنوبي إلى الشمال ، يمكن لسكان كورا في السواحل الشمالية لنيوزيلندا أن يتعافوا.
ومع ذلك ، بصرف النظر عن تغير المناخ ، فقد شكل النشاط البشري والتنمية أيضًا تهديدات كبيرة لبقاء البطاريق الزرقاء الصغيرة.
قُتل العديد من الكورا بعد أن علقوا في شباك الصيد التي يستخدمها الصيادون، في حين أن الصيد بالخيوط أكثر شيوعًا اليوم ، إلا أن الصيد الجائر لا يزال يمثل مشكلة رئيسية لأنه يقلل بشكل كبير من كمية الطعام المتاح للكورا.
كان الافتراس أيضًا قضية مهمة في الحفاظ على كورا، في البر الرئيسي ، اختفى سكان كوريا الشمالية في الغالب حيث يقعون فريسة للحيوانات الأليفة والآفات التي يدخلها البشر.
على الرغم من أن العديد من مستعمرات كورا لا تزال على الجزر البحرية لنيوزيلندا ، إلا أنها مهددة أيضًا من خلال تطوير البنية التحتية ، مثل البناء المستمر لمرسى كينيدي بوينت (KPM) في جزيرة واهيكي.
يجادل العلماء والنشطاء ومجموعات السكان الأصليين بأن بناء المرسى سيؤثر سلبًا على سكان كورا بالجزيرة، نفى ممثلو KPM هذه الادعاءات ، مشيرين إلى أنه تم التخطيط للعمل بشكل متعمد خارج موسم التكاثر لتقليل الاضطراب.
ومع ذلك ، فإن أستاذ طب الغدد الصماء المقارن بجامعة ماسي ، جون كوكريم ، متشكك في استراتيجيات التخفيف التي تتبعها شركة KPM.
تستخدم [KPM] تعريفًا ضيقًا لـ “موسم التكاثر”، يعتقدون أن هذا يعني فقط الوقت الذي يوجد فيه بيض أو صيصان في عش كورا. ومع ذلك ، تشمل أنشطة التكاثر أيضًا تكوين الأزواج ، والترابط ، والتزاوج ، وبناء الأعشاش ، والدفاع عن العش ، ووضع البيض ، والحضانة ، وتغذية الصغار.
لذلك فإن المطورين ليسوا محقين في قولهم إن العمل يجري جدولته خارج موسم التكاثر. وأوضح كوكريم أن ضوضاء أنشطة البناء من المحتمل أن تزعجهم أيضًا.
جهود الحفظ
كانت هناك جهود متضافرة لحماية كورا. على سبيل المثال ، تم وضع العديد من صناديق العش بشكل استراتيجي في مواقع تكاثر بارزة ليس فقط لحماية بيضها بشكل أفضل، ولكن أيضًا لمنع طيور البطريق البالغة من عبور الطرق، لكن لا يوجد سوى الكثير من الصناديق التي يمكن أن تفعلها ، ويقول العلماء إن اللوائح القوية ستؤمن مستقبلًا أفضل للبطريق الأزرق الصغير.
وحث كوكريم قائلاً: “تحتاج السلطات المحلية إلى تنظيم وجود الكلاب بشكل أفضل على السواحل حيث تعشش كورا ، لأن هذا سيقلل ويوقف الوفيات غير الضرورية بشكل مثالي. بشكل منفصل ، يجب ألا تستمر التطورات الساحلية للمرافق الترفيهية التي تؤثر سلبًا على طيور البطريق والبيئة في نيوزيلندا “.
بصرف النظر عن كونه أحد أنواع البطريق الثلاثة الوحيدة التي تتكاثر في البر الرئيسي ، فإن البطريق الأزرق الصغير يحمل أيضًا أهمية ثقافية كبيرة لشعب نيوزيلندا ، ويوفر دخلاً هامًا للشركات الموجودة في أماكن قليلة فرص العمل الأخرى مثل بلدة صغيرة من أومارو في الجزيرة الجنوبية.
“بدلاً من مجرد القيادة عبر المدينة ، يقضي السائحون الليل لرؤية طيور البطريق، يقيمون في محل إقامة محلي ويذهبون إلى المطاعم المحلية. لذلك هناك بالتأكيد فائدة مالية من وجود طيور البطريق في منطقتك، كورا هي أيضا مهمة ثقافيا للماوري ، الذين تربطهم بهم علاقة طويلة، الوعي العام بهم قوي أيضًا، وأوضح تايلور أنها تستحوذ على اهتمام الجمهور بطرق قليلة لدى الطيور البحرية الأخرى.
