كوكب البلاستيك.. الغزو غير المرئي للمواد البلاستيكية الدقيقة في حياتنا

النفايات هي نتيجة متأصلة للحياة على الأرض وعمل الاقتصادات البشرية، بمرور الوقت، تكيفت الأنظمة الحية لتحويل النفايات، حيث تلعب الكائنات الحية مثل خنافس الروث دورًا حاسمًا في تحلل براز الأنواع الأخرى، ومع ذلك، لا تزال إدارة النفايات تشكل تحديًا كبيرًا داخل المجتمعات البشرية.

مع استمرار نمو سكان العالم والتوسع الحضري السريع – ثلثي البشر سيكونون من سكان المدن بحلول عام 2050، وفقا للأمم المتحدة – تؤدي نفاياتنا إلى أزمة عالمية متصاعدة. تغطي المواد البلاستيكية الدقيقة الكوكب وتتسلل إلى أجسامنا، وتلوث مياه الصرف الصحي مجارينا المائية، كما تؤدي انبعاثات الغازات الدفيئة إلى تغير المناخ العالمي.

يقول مينجزين لو، الأستاذ المساعد في جامعة نيويورك والزميل السابق في كلية SFI Omidyar Complexity، “نحن كمجتمع نميل إلى تجاهل الجانب غير السار من إنتاجنا، يوضح لو: “لقد أتاحت لنا نظرية القياس استخلاص أنماط شاملة وواسعة النطاق وتجاوز الطابع الفردي لكل مدينة”.

اختلافات واضحة في إنتاج النفايات

تُظهر الأنماط الناتجة اختلافات واضحة في إنتاج النفايات مع نمو المدن، تتراكم النفايات الصلبة بشكل خطي، لأنها مرتبطة بالاستهلاك الفردي، فهي تتزايد بنفس معدل النمو السكاني، في المقابل، يتزايد إنتاج مياه الصرف الصحي بشكل فائق الخطي في حين أن حجم الانبعاثات دون الخطي.

وبعبارة أخرى، تساهم المدن الكبرى في إنتاج كميات أكبر من النفايات السائلة بشكل غير متناسب مقارنة بالمدن الأصغر حجما، ولكنها تطرد كميات أقل من الغازات الدفيئة. وتشير النتائج إلى وفورات الحجم فيما يتعلق بالانبعاثات، حيث أن النمو عادة ما يجلب بنية تحتية أكثر كفاءة للطاقة والنقل، ولكنه لا يحقق وفورات في النفايات السائلة.

تميل المدن إلى الانحراف عن قانون التوسع العالمي عندما تصبح أكثر ثراءً، إن المدن ذات الناتج المحلي الإجمالي للفرد الأعلى تولد المزيد من النفايات في جميع المجالات، مما يؤكد العلاقة بين توليد النفايات والنمو الاقتصادي.

نحو علم جديد للنفايات

تؤكد النتائج على الحاجة إلى علم جديد للنفايات يمكن أن يساعد في التنبؤ بالحالة المستقبلية للنظم البيئية الحضرية وتوجيه السياسات للحد من النفايات وتعزيز الاستدامة.

لو والبروفيسور في SFI كريس كيمبس مؤلفان مشاركان في ورقة بحثية جديدة منشورة في Nature Cities تستكشف إنتاج النفايات كوظيفة للأنظمة الحضرية.

النتائج والآثار المترتبة على التخطيط الحضري

يقول كيمبس: “السؤال الرئيسي هو ما إذا كان يتم إنتاج النفايات بكفاءة أكبر أو أقل مع توسيع نطاق الأنظمة، وما مدى حجم عبء إعادة التدوير نتيجة لذلك”.

للإجابة على هذا السؤال، استخدم المؤلفون نظرية القياس لتحليل منتجات النفايات – النفايات الصلبة البلدية، ومياه الصرف الصحي، وانبعاثات الغازات الدفيئة – من أكثر من ألف مدينة حول العالم، تم استخدام نظرية القياس في علم الأحياء لوصف كيفية تغير فسيولوجيا الكائن الحي مع كتلة الجسم، وأثبتت أهميتها لفهم كيفية قياس إنتاج النفايات مع نمو المدينة.

يقول لو: “اكتشفت الفطريات كيفية تحلل نفايات اللجنين الموجودة في الأشجار، وخلقت أنظمة بيئية مستدامة استمرت لمئات الملايين من السنين”، “نحن نأخذها ونرميها بعيدًا – لم يعد بإمكاننا التغاضي عن هدر مجتمعاتنا”.