يُعد قرص نباتات الفلفل (Pinching) من الطرق البسيطة والفعالة التي يمكن أن تزيد من إنتاج المحصول وتحسن شكل النبات دون مجهود كبير.
وتوضح خبيرة البستنة مادلين مولتون أن هذه التقنية تعتمد على إزالة القمة النامية أو الأزهار المبكرة في بداية الموسم، ما يدفع النبات إلى توجيه طاقته نحو إنتاج فروع جانبية أقوى بدلًا من النمو الطولي أو الإثمار المبكر.
لماذا تعمل هذه الطريقة؟
ينتج نبات الفلفل هرمونات نمو في القمة النامية تدفعه للنمو لأعلى. وعند إزالة هذه القمة، تعيد النباتات توزيع الطاقة إلى العقد الجانبية، ما يؤدي إلى زيادة التفرعات.
كلما زادت التفرعات، زادت أماكن تكوّن الأزهار، وبالتالي يرتفع عدد الثمار.
وتكون هذه النتيجة أوضح في أصناف الفلفل الصغيرة والمتوسطة مثل الهالبينو والهالبانيرو وغيرها، حيث يصبح النبات أكثر كثافة وإنتاجًا بدلًا من نموه بشكل طولي ضعيف.
متى يتم قرص القمة النامية؟
أفضل وقت لقرص نباتات الفلفل هو عندما يصل ارتفاع الشتلات إلى نحو 15–20 سم، أي بعد أيام قليلة من نقلها إلى الأرض.
يتم قطع القمة النامية باستخدام مقص نظيف، مع التأكد من ترك عدة مجموعات من الأوراق لضمان استمرار عملية البناء الضوئي.
عادةً تظهر الفروع الجديدة خلال أسبوع إلى أسبوعين بعد القرص.
قرص الأزهار المبكرة
في بعض الحالات، تبدأ نباتات الفلفل في الإزهار مبكرًا قبل أن يكتمل نموها.
إذا كان النبات صغيرًا، يُفضل إزالة هذه الأزهار خلال أول أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع بعد الزراعة في الأرض، لمنحه فرصة لتقوية الجذور وبناء هيكل نباتي قوي.
وفي نهاية الموسم، يُنصح أيضًا بإزالة الأزهار الجديدة المتأخرة، لأنها لن تنضج قبل انخفاض درجات الحرارة، ما يساعد النبات على توجيه طاقته نحو نضج الثمار الموجودة بالفعل.
متى لا يُنصح بالقرص؟
لا تحتاج أصناف الفلفل ذات الثمار الكبيرة مثل الفلفل الحلو إلى هذه التقنية غالبًا، لأنها تتفرع طبيعيًا.
كما أن المناطق ذات المواسم الزراعية القصيرة قد لا تستفيد من القرص، لأنه قد يؤخر الحصاد لبضعة أسابيع.
ماذا يحدث بعد القرص؟
بعد عملية القرص، قد يبدو النبات ثابتًا في البداية دون تغير ملحوظ، وهو أمر طبيعي.
خلال فترة قصيرة، تبدأ فروع جانبية جديدة في الظهور من العقد القريبة من نقطة القطع، ويصبح النبات أكثر كثافة وقوة.
كما تصبح النباتات المقروصة أكثر قدرة على تحمل الرياح وأثقال الثمار، بفضل توزيع النمو على عدة فروع بدلًا من ساق واحدة فقط.
