في الأشهر القليلة الأخيرة من عام 2023، كان موسم الأمطار المعروف باسم “الأمطار القصيرة” في منطقة شرق أفريقيا أكثر رطوبة من المعتاد.
وشهدت المنطقة مؤخراً سلسلة غير مسبوقة من الأمطار الغزيرة، لكن بعض مواسم الأمطار تجلب العكس: كميات هائلة من الأمطار.
وجلبت فيضانات شديدة إلى كينيا والصومال وتنزانيا، حيث تضرر أكثر من مليوني شخص، في الصومال، وقُتل أكثر من 100 شخص ونزح 750 ألف شخص من منازلهم. وفقد عشرات الآلاف من الأشخاص في شمال كينيا ماشيتهم وأراضيهم الزراعية ومنازلهم.
ترتبط مواسم الأمطار القصيرة جدًا الرطبة بحدث مناخي يُعرف باسم ثنائي القطب الإيجابي للمحيط الهندي (المعروف باسم “IOD”)، وتُظهر توقعات النماذج المناخية اتجاهًا متزايدًا لثنائيات القطب المتطرفة في المحيط الهندي.
المواسم رطبة جدًا
في ورقة بحثية جديدة، شرع أربعة علماء وباحثين من جامعتي كارديف، وبريستول، في دراسة التأثير الذي قد تحدثه الأحداث المتطرفة ثنائية القطب في المحيط الهندي على هطول الأمطار في شرق إفريقيا، باستخدام عدد كبير من عمليات المحاكاة والنماذج المناخية.
تظهر نتائج الباحثين أنها تزيد من احتمالية الأيام الرطبة جدًا، وبالتالي تكون المواسم رطبة جدًا، وقد يؤدي ذلك إلى أحداث مناخية متطرفة، حتى أكثر تطرفًا من فيضانات عام 1997، التي أدت إلى احتياج 10 ملايين شخص إلى المساعدة الطارئة ، أو فيضانات عام 2019، عندما نزح مئات الآلاف.
ويوصي الباحثون صناع القرار بالتخطيط لمواجهة هذا النوع من الأمطار الغزيرة وما ينجم عنها من فيضانات مدمرة.
كيف يعمل ثنائي القطب في المحيط الهندي
تميل الأحداث ثنائية القطب في المحيط الهندي إلى الحدوث في النصف الثاني من العام، ويمكن أن تستمر لعدة أشهر. لديهم مرحلتين: إيجابية وسلبية.
تحدث الأحداث الإيجابية عندما تكون درجة حرارة سطح البحر في غرب المحيط الهندي أكثر دفئًا من المعتاد وتكون درجة الحرارة في شرق المحيط الهندي أكثر برودة من المعتاد.
وببساطة، يحدث هذا الاختلاف في درجات الحرارة عندما تحرك الرياح المياه الدافئة بعيدًا عن سطح المحيط في المنطقة الشرقية، مما يسمح للمياه الباردة بالارتفاع.
وفي غرب المحيط الهندي الأكثر دفئًا، سيرتفع المزيد من الهواء الساخن، جنبًا إلى جنب مع بخار الماء، وهذا يشكل الغيوم ويجلب المطر. وفي الوقت نفسه، سيكون الجزء الشرقي من المحيط الهندي أكثر برودة وجفافًا، ولهذا السبب يمكن أن تحدث الفيضانات في شرق أفريقيا في نفس الوقت الذي تحدث فيه حرائق الغابات في أستراليا.
والعكس صحيح بالنسبة للأحداث ثنائية القطب السلبية: أكثر جفافاً في غرب المحيط الهندي وأكثر رطوبة في الشرق.
في ظل تغير المناخ، يتوقع الباحثون أحداثًا ثنائية القطب أكثر تكرارًا وأكثر تطرفًا – اختلافات أكبر بين الشرق والغرب، ويظهر ذلك من خلال توقعات النماذج المناخية.
ويُعتقد أن السبب وراء ذلك هو اختلاف درجات الحرارة في جميع أنحاء المحيط الهندي الاستوائي، حيث من المتوقع أن ترتفع درجة حرارة المناطق الغربية والشمالية بشكل أسرع من الأجزاء الشرقية.
ويقول مايكل سينجر، أستاذ الهيدرولوجيا والجيومورفولوجيا بجامعة كارديف، إنه غالبًا ما تُعزى مواسم الأمطار الغزيرة في شرق إفريقيا إلى ظاهرة النينيو، لكن الأبحاث الحديثة أظهرت أن التأثير المباشر لظاهرة النينيو على هطول الأمطار في شرق إفريقيا متواضع نسبيًا في الواقع، ويضيف أن التأثير الرئيسي لظاهرة النينيو يكمن في قدرتها على إحداث أحداث إيجابية ثنائية القطب. يحدث هذا لأن أحداث النينيو تميل إلى تبريد المياه في غرب المحيط الهادئ – حول إندونيسيا – مما يساعد أيضًا على تبريد المياه في شرق المحيط الهندي. تساعد درجات الحرارة الباردة هذه على بدء ثنائي القطب الإيجابي للمحيط الهندي.
دراسة الأحداث غير المسبوقة
تعتبر الأحداث الإيجابية المتطرفة ثنائية القطب في المحيط الهندي نادرة في السجل المناخي الأخير، لذا، لدراسة تأثيراتها المحتملة على هطول الأمطار المتطرفة، استخدم الباحثون مجموعة كبيرة من عمليات المحاكاة المناخية، أتاحت لهم البيانات تشخيص حساسية هطول الأمطار للأحداث الأكبر ثنائية القطب في المحيط الهندي بطريقة قوية إحصائيًا.
تظهر نتائج البحث، أنه عندما تصبح الأحداث ثنائية القطب الإيجابية أكثر تطرفًا، يمكن توقع المزيد من الأيام الرطبة خلال موسم الأمطار القصير، وقد وجد أن هذا التأثير يكون أكبر بالنسبة لتكرار الأيام شديدة الرطوبة، بالإضافة إلى ذلك، وجدوا أنه مع زيادة قوة ثنائي القطب، يصبح التأثير في الأيام الأكثر تطرفًا أكبر، وهذا يعني أن الأحداث ثنائية القطب التي قد “تحطم الأرقام القياسية” ولو بشكل طفيف يمكن أن تؤدي إلى مستويات غير مسبوقة من الأمطار الموسمية.
في نهاية المطاف، إذا زادت المواسم الإيجابية ثنائية القطب في المحيط الهندي، كما هو متوقع، فإن المواسم المنتظمة لتأثيرات الفيضانات ستصبح أمرًا طبيعيًا جديدًا.
أحد الجوانب غير المدرجة في التحليل هو تأثير الجو الأكثر دفئًا على هطول الأمطار المتطرفة، يحمل الغلاف الجوي الأكثر دفئًا المزيد من الرطوبة، مما يسمح بتطور عواصف مطيرة أكثر شدة، ويمكن أن يتحد هذا التأثير مع تأثير ثنائيات القطب الإيجابية للغاية لجلب مستويات غير مسبوقة من الأمطار إلى القرن الأفريقي.
كان عام 2023 عامًا من درجات الحرارة القياسية الناجمة عن ظاهرة النينيو والاحتباس الحراري، قد نتوقع أن هذا الهواء الأكثر دفئًا قد يؤدي إلى تكثيف العواصف الممطرة خلال الموسم.
والواقع أن الأدلة المستمدة من تقييم حديث تشير إلى أن الاحتباس الحراري الناجم عن تغير المناخ من المرجح أن يكون مسؤولاً عن زيادة إجمالي هطول الأمطار
الاستجابة لمستقبل غير مسبوق
وتقول كاترينا ميكايليدس، أستاذ هيدرولوجيا الأراضي الجافة، كلية العلوم الجغرافية، جامعة بريستول، إنه يتعين على صناع السياسات أن يخططوا لذلك.
ومن الأهمية بمكان على المدى الطويل ضمان أن تكون أي بنية تحتية جديدة قوية لتحمل المزيد من الأمطار المتكررة والغزيرة، وأن تتمتع الجهات الحكومية والإنمائية والإنسانية الفاعلة بالقدرة على الاستجابة للتحديات.
وترى كاترين عضو فريق البحث، أن الاستخدام الأفضل للتكنولوجيا، مثل الابتكارات في نشر مراقبة هطول الأمطار عبر الأقمار الصناعية عبر الهواتف المحمولة، يمكن أن ينقل المخاطر المباشرة، ومن الممكن أن تؤدي الحدود الجديدة في مجال التنبؤ بالطقس القائم على الذكاء الاصطناعي إلى تحسين القدرة على توقع العواصف المطيرة المحلية، بما في ذلك المبادرات التي تركز على شرق أفريقيا على وجه التحديد.
وتضيف أنه من الضروري أيضًا ربط معلومات هطول الأمطار بالنماذج الهيدرولوجية المصممة لبيئات الأراضي الجافة، سيساعد ذلك على ترجمة تنبؤات الطقس إلى تنبؤات بالتأثير، مثل تحديد مخاطر الفيضانات المفاجئة في القنوات الجافة عادة أو فيضان ضفاف الأنهار الرئيسية في الأراضي الجافة.
ويوضح إريك دبليو كولستاد،أستاذ باحث، جامعة بحوث، عضو فريق البحث أن هذه التحسينات التكنولوجية حاسمة، لكن الاستخدام الأفضل لمعلومات التوقعات المتوفرة لدينا بالفعل يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا أيضًا، على سبيل المثال، تربط مبادرات مثل “التمويل القائم على التنبؤ”، التي ابتكرتها حركة الصليب الأحمر والهلال الأحمر، محفزات التنبؤ بالتمويل المعتمد مسبقًا وخطط العمل المحددة مسبقًا، مما يساعد المجتمعات على حماية نفسها قبل أن تبدأ المخاطر.
ويضيف إريك، أنه لكي تنجح هذه المساعي، يجب أن يكون هناك حوار بين مجتمعي العلم والممارسين، يمكن للمجتمع العلمي أن يعمل مع الممارسين لدمج الأفكار الرئيسية في القرارات، في حين يمكن للممارسين المساعدة في ضمان استهداف الجهود البحثية للاحتياجات الحرجة، وبهذا، يمكننا أن نبني بشكل فعال القدرة على مواجهة المخاطر الطبيعية ومقاومة المخاطر المتزايدة الناجمة عن تغير المناخ.
