تم العثور على جزيئات البلاستيك الدقيقة في المحيط والهواء وفي طعامنا ومياهنا، كما تم العثور عليها في مجموعة واسعة من أنسجة الجسم، بما في ذلك القلب والكبد والكلى وحتى الخصيتين.
ولكن هل هم يؤذونك فعليا؟
تشير الأدلة إلى أن هذا قد يكون صحيحًا، ولكن نطاقه محدود، ويشعر بعض الباحثين بالقلق، لكنهم يعترفون بوجود الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها.
لقد لاحظت الدكتورة ماريا زلاتنيك، وهي طبيبة توليد تعمل في سان فرانسيسكو ودرست السموم البيئية والحمل، دراسات تثير المخاوف بشأن تأثير البلاستيك الدقيق على صحة الأطفال والبالغين.
لكن هذا مجال بحثي حديث، وهو ليس شيئًا تناقشه عادةً مع المرضى.
وقال زلاتنيك “لست متأكدا تماما مما يجب أن أقوله حتى الآن”.
إليكم نظرة على ما هو معروف حتى الآن:
ما هي المواد البلاستيكية الدقيقة؟
البلاستيك عبارة عن مواد من صنع الإنسان، وكثير منها مشتق من النفط أو غيره من المنتجات البترولية. ويمكن أن تتحلل إلى جزيئات أصغر ، من خلال التعرض للحرارة والطقس وحتى الهضم الحيواني.
اهتم الباحثون بشكل متزايد بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة، والتي قد يصل عرضها إلى حجم ممحاة قلم الرصاص أو قد
يصل حجمها إلى جزء بسيط من عرض شعرة الإنسان. أما الجسيمات البلاستيكية النانوية، وهي مجال آخر من مجالات الدراسة، فهي أصغر حجمًا.
وقد تم اكتشاف هذه المواد البلاستيكية الدقيقة في الهواء والماء والتربة، وفي الحليب، وفي المياه المعبأة ومياه الشرب من الصنبور. كما تم العثور عليها في مجموعة متنوعة من الأطعمة، بما في ذلك الملح والسكر والعسل والأرز والمأكولات البحرية.
هل يوجد في جسمك جزيئات بلاستيكية دقيقة؟
على الأرجح نعم.
يقول الباحثون إن هناك نقاشًا علميًا حول كمية ما يستنشقه الناس ويتناولونه، ويمكن أن يختلف ذلك باختلاف ما يأكلونه ويشربونه ومكان إقامتهم.
في عام 2019، حسب بعض الباحثين الأستراليين، نيابة عن صندوق الحياة البرية العالمي، أن العديد من الناس يستهلكون كل أسبوع ما يقرب من 5 جرامات من البلاستيك من الأطعمة والمشروبات الشائعة – وهو ما يعادل بطاقة الائتمان. لا يقبل الباحثون هذا التقدير على نطاق واسع، ولكن يتم ذكره عادة في المقالات الإخبارية.
لا يزال الباحثون يحاولون فهم مستويات التعرض، لكن دراسة تلو الأخرى توصلت إلى علامات على وجود البلاستيك في أنسجة الجسم.
قالت تريسي وودروف، الباحثة بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: “تم قياس وجود البلاستيك الدقيق في جميع أنسجة الجسم التي تم تقييمها تقريبًا”. حتى أن العلماء أفادوا بالعثور عليها في القضيب والمبايض والمشيمة .
هل ستؤذيك المواد البلاستيكية الدقيقة؟
لا يزال هذا الأمر قيد الحل.
وخلص تقرير لمنظمة الصحة العالمية صدر عام 2022 إلى عدم وجود خطر واضح على صحة الإنسان ، استناداً إلى الأدلة المتاحة.
كما لا توجد إشارة واضحة إلى تأثير واسع النطاق على الصحة العامة، على الأقل من حيث الوفيات. فقد انخفضت معدلات الوفيات بالسرطان وأمراض القلب والسكتة الدماغية، ولم ترتفع.
ولكن الباحثين لم يبدأوا في قياس البلاستيك في جسم الإنسان ــ ومحاولة تقييم الآثار الصحية ــ إلا في السنوات الأخيرة. وبعض هذا العمل لم يؤت ثماره إلا الآن.
وقالت وودروف، التي كانت جزءًا من فريق قام بمراجعة ما يقرب من 2000 دراسة حول البلاستيك الدقيق بناءً على طلب المشرعين في كاليفورنيا، إنه من المنطقي أن تكون المواد البلاستيكية الدقيقة ضارة لأنها تحتوي على مواد كيميائية سامة. وأضافت أنه قد يكون، على سبيل المثال، أن تلعب المواد البلاستيكية الدقيقة دورًا في زيادة حالات الإصابة ببعض أنواع السرطان لدى الشباب.
وتشير المعلومات المتاحة إلى أن البلاستيك يمكن أن يسبب الالتهابات والتغيرات الإشكالية الأخرى في الجسم والتي يمكن أن تؤدي، على سبيل المثال، إلى زيادة خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية.
وفي وقت سابق من هذا العام، أشارت دراسة صغيرة نشرتها مجلة نيو إنجلاند الطبية، ولكنها لم تثبت، إلى أن المرضى الذين يعانون من وجود مواد بلاستيكية في شرايينهم كانوا أكثر عرضة للوفاة بسبب النوبات القلبية والسكتات الدماغية. ولكن أحد الخبراء غير المشاركين في البحث أشار إلى أن الدراسة ربما بالغت في تقدير أي تأثيرات.
قال الدكتور فيليب لاندريجان من جامعة بوسطن: “على الرغم من أن هناك الكثير مما لا نعرفه حتى الآن عن جزيئات البلاستيك الدقيقة والأضرار التي تسببها للإنسان، فإن المعلومات المتاحة اليوم في رأيي مثيرة للقلق للغاية”.
ماذا يمكنك أن تفعل بشأن المواد البلاستيكية الدقيقة؟
يقول الباحثون إن هناك طرقًا لتقليل التعرض المحتمل للمواد البلاستيكية الدقيقة.
اخلع حذائك قبل دخول المنزل لتجنب انتشار الغبار المحمل بالبلاستيك (ناهيك عن الجراثيم والأوساخ والحطام الآخر) في جميع أنحاء منزلك.
تناول الأطعمة التي تقوم بإعدادها في المنزل، وخاصة الفواكه والخضروات الطازجة.
قالت وودروف إنه لا ينبغي تسخين الطعام في صينية بلاستيكية في الميكروويف، بغض النظر عن تعليمات العشاء التي قد تظهر على شاشة التلفزيون.
وأضافت أنه من الأفضل اختيار زجاجات المياه المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ أو الزجاج، بدلاً من الزجاجات البلاستيكية التي تُستخدم مرة واحدة.
وأشارت زلاتنيك، طبيبة التوليد، إلى أن الأسر ذات الدخل المحدود قد يكون لديها أمور أكبر للقلق بشأنها.
وقالت “إذا كان شخص ما يشعر بالقلق بشأن مصدر وجبته التالية، فلن أنصحه بالاحتفاظ ببقايا طعامه في حاويات زجاجية وعدم تسخينها في الميكروويف في حاويات بلاستيكية”.
