تلوث الرصاص وصل إلى قمة العالم

لقد تركت الأنشطة البشرية بصماتها في أقصى بقاع كوكبنا.

وفي دراسة حديثة، كشف الخبراء أن بعض المناطق الأكثر عزلة في العالم لم تنج من بصمة تلوث الرصاص، حتى المناطق البرية الباردة في شمال غرب التبت تظل شاهداً على تأثيرات الأنشطة البشرية.

ونشرت الدراسة في مجلة Communications Earth & Environment.

أصول تلوث الرصاص

أثناء فحص الغطاء الجليدي في جوليا في شمال غرب التبت، اكتشف الباحثون وجود الرصاص، من دعا هذا الضيف غير المتوقع إلى هنا؟

تكمن الإجابة في الأنشطة البشرية التي حدثت أثناء الثورة الصناعية وبعدها.

تكشف عينات من الجليد تعود إلى هذه الفترة الانتقالية عن زيادة مستويات الرصاص .

ولكن في عام 1974 ـ العام الذي دخلت فيه اللوائح البيئية الأميركية حيز التنفيذ ـ حدث تغيير كبير في مصادر الرصاص.

فبرغم انخفاض استخدام أنواع معينة من البنزين، ظلت مصادر أخرى للرصاص منتشرة.

كما أوضح مؤلفو الدراسة، “لقد قمنا بقياس التركيب النظيري للرصاص في عينة غبارية من الغطاء الجليدي في جوليا في شمال غرب التبت، منذ ما يقرب من 36 ألف عام قبل الحاضر (العصر الحجري) حتى عام 2015، لتحديد بداية ومصادر الرصاص الناتج عن الأنشطة البشرية”.

تلوث الرصاص

تتبع تلوث الرصاص

كانت روكسانا سييرا هيرنانديز المؤلفة الرئيسية للدراسة، وباحثة مشاركة أولى في مركز بيرد لأبحاث القطب الشمالي والمناخ بجامعة ولاية أوهايو .

ومن خلال أبحاثها العميقة، تمكنت سييرا هيرنانديز من تتبع الرصاص الناتج عن الأنشطة البشرية إلى أصله وتسليط الضوء على العلامة التي لا تمحى التي تركها على المنطقة.

وقالت سييرا هيرنانديز: “تعود عينات نظائر الرصاص التي لدينا إلى حوالي 36 ألف عام، وهي الفترة التي نعلم فيها أنه لم تكن أي حضارة في ذلك الوقت تستخدم الرصاص – مما يعني أن الكثير مما وجدناه طبيعي”.

وأضافت “والآن، وبفضل هذا العمل، أصبح بإمكاننا تحديد الرصاص الناتج عن الأنشطة البشرية ومتى ترك علامته في المنطقة.”

يعتمد ملايين البشر على الأنهار الجليدية في التبت في الحصول على المياه، ولكن هذه المصادر التي تدعم الحياة أصبحت معرضة للخطر بسبب الانحباس الحراري العالمي.

ومع تراجع الأنهار الجليدية، فإنها لا تؤدي إلى خفض مستويات المياه فحسب، بل إنها تطلق أيضاً الملوثات المحاصرة داخلها.

مصادر التلوث الخفية

وقالت سييرا هيرنانديز ” اعتمادًا على كمية التلوث الموجودة في البيئة، فإنها تتسرب إلى هذه الأنهار الجليدية، وإذا ذاب أحد الأنهار الجليدية، فقد يتسرب مصدر التلوث هذا إلى الأنهار القريبة”.

في حين أن بعض الرصاص يأتي من قشرة الأرض، فإن نسبة كبيرة منه هي نتيجة للأنشطة البشرية.

تلوث الرصاص

المخاطر الصحية للرصاص

التعرض الطويل الأمد للرصاص يضر بصحة الإنسان، وتتراوح آثاره الضارة بين التسبب في تشوهات صحية مثل السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية إلى مشاكل الخصوبة.

ومن ثم، فإن فهم المستوى الأساسي لمستويات الرصاص الطبيعية يشكل أهمية محورية لقياس التأثير البيئي للبشرية والاستعداد لعواقبه.

التمييز بين مصادر التلوث

وقد قدمت الأدوات المستخدمة في هذه الدراسة رؤى قوية سمحت للعلماء بتحديد نوع التلوث الذي جاء منه كل أثر للرصاص.

وتفاجأ الباحثون عندما وجدوا أن البنزين الصيني كان المصدر الرئيسي للرصاص حتى عام 2007، قبل أن تنخفض انبعاثاته وتبدأ انبعاثات الفحم وخامات الرصاص والزنك في الارتفاع.

هذا التطور الذي شهدته مصادر الرصاص خلال القرون القليلة الماضية يقدم لنا رؤى بالغة الأهمية حول كيفية توزيع التلوث المحلي على مستوى العالم. وهو تحد يتجاوز قدرات أي دولة بمفردها.

وقالت سييرا هيرنانديز: “يجب على السياسيين أن يكونوا على دراية كافية بالحقيقة المتمثلة في أن الرصاص لا يزال يشكل مصدر قلق، وأن يصمموا سياسات تتجنب انبعاث المزيد منه، سواء كان من مصادر الفحم أو البنزين”.

التأثيرات المستقبلية للبحث

يمكن أن تعمل نظائر الرصاص كعلامات فريدة لتتبع مصادر التلوث والتحقيق فيها، وقد يفتح هذا المجال أمام دراسات مستقبلية تسعى إلى تحليل ومقارنة عينات اللب الجليدي الملوثة من الأنهار الجليدية الأخرى على مستوى العالم.

وقالت سييرا هيرنانديز: “يمكن للدراسات المستقبلية أن تعتمد على هذه الدراسة لمقارنة اتجاهات التلوث الحديثة والقديمة وتحديد المصادر الناجمة عن الأنشطة البشرية بشكل أفضل”، “من المهم إجراء المزيد من دراسات نظائر الرصاص، إنه أمر صعب ويستغرق وقتًا طويلاً، ولكن هناك الكثير لنتعلمه”.

مثل هذه المساعي العلمية تشكل جزءاً لا يتجزأ من فك الشبكة المعقدة من القضايا البيئية التي تبتلي كوكبنا، إن فهم التأثيرات البيئية لأفعالنا السابقة يشكل خطوة حاسمة نحو إجراء التغييرات اللازمة من أجل مستقبل أكثر صحة ونظافة.