تقليل البروتين في النظام الغذائي قد يبطئ تقدم سرطان الكبد

قد يكون بمقدور الأشخاص الذين يعانون من ضعف وظائف الكبد تقليل خطر الإصابة بسرطان الكبد أو إبطاء تقدمه من خلال تغيير غذائي بسيط: تناول كميات أقل من البروتين.

فقد أظهرت دراسة بقيادة جامعة روتجرز ونُشرت في مجلة Science Advances ، أن الأنظمة الغذائية منخفضة البروتين أبطأت نمو أورام الكبد والوفاة المرتبطة بالسرطان لدى الفئران، وكشفت عن آلية تجعل كبدًا ضعيف الأداء في التعامل مع النفايات يغذي السرطان بشكل غير مقصود.

يظل سرطان الكبد من أكثر السرطانات الأولية فتكًا في الولايات المتحدة، حيث يبلغ معدل البقاء على قيد الحياة خلال خمس سنوات نحو 22٪.

وقدّرت الجمعية الأمريكية للسرطان، أن هناك 42,240 حالة جديدة في عام 2025 و30,090 حالة وفاة.

عدد الأشخاص في الولايات المتحدة الذين يعانون من ضعف وظائف الكبد ويواجهون خطرًا مرتفعًا للإصابة بالسرطان أكبر بكثير، إذ يعاني نحو واحد من كل أربعة بالغين من مرض الكبد الدهني، وهو مرض قد يزيد، جنبًا إلى جنب مع التهاب الكبد الفيروسي والإفراط في تناول الكحول، من خطر التليف الكبدى والسرطان.

أهمية البروتين للكبد

قال واي-شينج زونج، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ متميز في كلية الصيدلة بجامعة روتجرز وعضو برنامج التمثيل الغذائي والمناعة للسرطان بمركز روتجرز للسرطان: “إذا كنت تعاني من مرض أو تلف بالكبد يمنع كبدك من العمل بشكل صحيح، يجب أن تفكر جدياً في تقليل تناول البروتين لتقليل خطر الإصابة بسرطان الكبد”.

عند تناول البروتين، يمكن تحويل النيتروجين إلى أمونيا، وهي مادة سامة للجسم والدماغ، وعادة ما يعالج الكبد السليم هذه الأمونيا ويحوّلها إلى يوريا غير ضارة يتم إخراجها عبر البول.

وأضاف زونج: “الملاحظة السريرية التي تشير إلى أن آلية الكبد في التعامل مع الأمونيا عادةً ما تكون ضعيفة لدى مرضى سرطان الكبد تعود لعقود، والسؤال الذي ظل بلا إجابة حتى الآن هو: هل هذا الضعف وتراكم الأمونيا نتيجة للسرطان أم سبب في نمو الورم؟”

تصميم دراسة الفئران

لاختبار ما إذا كان ضعف معالجة الأمونيا يحفّز السرطان أو مجرد نتيجة جانبية، قام فريق زونغ بإحداث أورام كبدية لدى الفئران دون تعطيل نظام التخلص من الأمونيا، ثم استخدم الباحثون تقنيات تحرير الجينات لتعطيل إنزيمات معالجة الأمونيا في بعض الحيوانات، وقارنوا النتائج.

وكانت النتائج مذهلة: فقد طورت الفئران التي تعطلت لديها الإنزيمات وارتفعت مستويات الأمونيا أورامًا أكبر وتوفيت بمعدل أسرع بكثير مقارنةً بالفئران التي كانت أنظمتها تعمل بشكل طبيعي.

وتبيّن للباحثين، أن الأمونيا الزائدة تحولت إلى جزيئات تعتمد عليها خلايا السرطان للنمو.

وقال زونج: “الأمونيا تتحول إلى الأحماض الأمينية والنيوكليوتيدات، وكلها ضرورية لنمو خلايا الورم”.

تأثير تقليل البروتين على الأورام

مع تحديد الآلية، اختبر الباحثون تدخلًا غذائيًا بسيطًا: تقليل البروتين، أظهرت الفئران التي تناولت غذاء منخفض البروتين تباطؤًا كبيرًا في نمو الأورام وعاشت لفترة أطول بشكل ملحوظ مقارنةً بالفئران التي تلقت مستويات بروتين قياسية.

لا داعي للقلق بالنسبة للأشخاص ذوي الكبد الصحي، إذ يمكن لأجهزتهم التعامل مع كميات كبيرة من البروتين، لكن النتائج تحمل دلالات مهمة للعديد من الأشخاص الذين يعيشون مع سرطان الكبد أو مرض الكبد الدهني أو التهاب الكبد الفيروسي أو غيرها من مشاكل الكبد.

ومع ذلك، شدّد زونج على ضرورة مناقشة أي تغييرات غذائية مع الطبيب، حيث توصي الإرشادات القياسية للعناية بالسرطان عادةً بزيادة البروتين لمساعدة المرضى على الحفاظ على كتلة العضلات وقوتها أثناء العلاج.

وقد يعتمد التوازن المناسب على تشخيص المريض ووظائف الكبد، لكن تقليل البروتين قد يكون مفيدًا لمن يعانون من ارتفاع الأمونيا.

وختم زونج بالقول: “قد يكون تقليل استهلاك البروتين أسهل طريقة لتخفيض مستويات الأمونيا”.