الهيدروجين يحترق لإنتاج الماء، هذا جزء من صور الهيدروجين كوقود نظيف، لكن التحليل الجديد يقدم تحذيرات للمهندسين الذين سيقومون بإنشاء وتشغيل أنظمة الطاقة المستقبلية.
المشكلة الأولى للمهندسين، هي أن حرق الهيدروجين لا ينتج الماء فقط، يمكن أن يؤدي إلى استمرار التلوث الحالي لثاني أكسيد النيتروجين من حرق الوقود الأحفوري مثل الديزل والغاز الأحفوري.
المشكلة الثانية تأتي من تسرب الهيدروجين، أظهر تقريران حكوميان أن الهيدروجين هو أحد غازات تسخين المناخ، مع إمكانية الاحترار العالمي لمدة 100 عام والتي تزيد بحوالي 11 مرة عن ثاني أكسيد الكربون.
على عكس ثاني أكسيد الكربون، ليس للهيدروجين تأثير مباشر على المناخ. بدلا من ذلك، فإنه يؤثر على الملوثات الأخرى.
زيادة الهيدروجين في الهواء تعني أن الميثان، ثاني أهم غازات الاحتباس الحراري، سيبقى في الهواء لفترة أطول ويكون له تأثير أكبر.
المزيد من الهيدروجين سيغير أيضًا كمية الأوزون في غلافنا الجوي، هذا هو ثالث أهم الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري، بالقرب من الأرض، يضر الأوزون بصحتنا ويهاجم النباتات، ويقلل من إنتاجية المحاصيل.
ستؤدي زيادة الهيدروجين أيضًا إلى تغيير كمية بخار الماء في الغلاف الجوي وتؤثر على طبقة الستراتوسفير لدينا، مما يزيد من تأثير المناخ.
من المحتمل أن يأتي تسرب الهيدروجين من الإنتاج ومن بدء تشغيل وإغلاق التوربينات والغلايات المنزلية، قد يتسرب أيضًا من شبكات الأنابيب، حيث سيتم خلط الهيدروجين بالميثان الأحفوري، كخطوة نحو القرى التي تعمل بالهيدروجين ثم المدن.
اقتصاد منخفض الكربون
قال البروفيسور ديك ديروينت، المؤلف المشارك لجودة الهواء وتغير المناخ: الأساسيات، والذي لم يكن جزءًا من التقارير الحكومية: “يوفر الهيدروجين دورًا محتملاً في اقتصاد منخفض الكربون حيث تتوفر شبكة توزيع الغاز الطبيعي بالفعل.
وأضاف ديروينت ” أظهر عملنا أن البيانات الرسمية في المملكة المتحدة تقلل من انبعاثات الميثان من شبكة توزيع الغاز، إنهم يزدادون سوءًا وليس أفضل مع مرور الوقت.
وأوضح “ليس لدى الحكومة ولا صناعة الغاز في المملكة المتحدة أي فكرة عن معدل تسرب الغاز الطبيعي، فلماذا نتوقع أن يكون تسرب الهيدروجين مختلفًا؟ قد يكون توزيع الهيدروجين على القطاع المحلي مشكلة “.
من الواضح من التقارير الحكومية، أن حرق الهيدروجين بدلاً من الوقود الأحفوري سيكون مفيدًا للمناخ، ولكن بغض النظر عن كيفية صنع الهيدروجين، فإن تعظيم الفوائد المناخية سيتطلب تقليل تسرب الهيدروجين.
