تتبع الأفيال باستخدام تكنولوجيا جديدة.. ثورة في مراقبة الحياة البرية

تتيح شبكة Wi-Fi الاتصال من أي مكان تقريبًا، سواء كان ذلك من خلال إرسال رسائل البريد الإلكتروني من المنزل أو النشر على وسائل التواصل الاجتماعي أثناء سفرك.

هناك خيار جديد لتكنولوجيا الاتصالات اللاسلكية، يشبه شبكة Wi-Fi ولكن باستخدام مجموعة من الترددات المختلفة، يساعد الصندوق العالمي للطبيعة وشركائه على اختبار طرق جديدة لتتبع الأفيال .

من خلال مشروع تجريبي يستخدم نوعًا خاصًا من التكنولوجيا اللاسلكية طويلة المدى في أطواق الأفيال، نقوم باختبار كيفية عمل هذه التقنية الجديدة مع مراقبة الأنواع في مناطق كبيرة ونائية.

هذه التكنولوجيا الجديدة، التي تسمى LoRaWAN، تعني “شبكة واسعة النطاق وطويلة المدى” ويمكن أن تغير قواعد العمل في مراقبة الحياة البرية.

تم تصميم هذه الشبكة اللاسلكية الخاصة لنقل البيانات طويلة المدى ومنخفضة الطاقة بين الأجهزة المجهزة بالتكنولوجيا بعيدة المدى – في هذه الحالة، أطواق تسمى ElephantEdge، تم تطويرها بواسطة SmartParks.

كيف تختلف هذه الياقات عن الياقات GPS؟

على عكس أطواق نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) التقليدية عبر الأقمار الصناعية، تسمح لنا هذه التقنية بمراقبة الأفيال بشكل متكرر أكثر – كل خمس دقائق بدلاً من بضع مرات فقط في اليوم.

يبلغ عمر البطاريات التي تشغل الأطواق حوالي سبع سنوات، مقارنة بعمر عام إلى عامين النموذجي لأطواق نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، كما أنها تزن أقل، مما يقلل العبء على الفيل الفردي.

إنشاء شبكة طويلة المدى وواسعة النطاق

تمامًا مثل معظم شبكات الاتصالات، هناك حاجة أولاً إلى بنية تحتية مادية لنقل البيانات إلى الأجهزة المتصلة.

على مدى عامين، قام الصندوق العالمي للطبيعة وشركاؤنا، بما في ذلك إدارة المتنزهات الوطنية والحياة البرية في زامبيا وشركة Game Rangers International، ببناء ثلاثة أبراج مجهزة ببوابات – على غرار جهاز توجيه Wi-Fi في المنزل الذي يوفر تغطية للأطواق على أجزاء كبيرة من حديقة كافو الوطنية والمناطق المجتمعية المجاورة.

بمجرد إعداد الشبكة، يمكنها التواصل مع أي أجهزة استشعار ممكّنة أو أجهزة تعقب GPS لإرسال رسائل قصيرة عبر مسافات تزيد عن 12 ميلًا مع الحفاظ على عمر البطارية.

وهذا يجعلها مفيدة بشكل خاص لتتبع تحركات الحياة البرية.

اختبار الياقات

يتعقب هذا الجهد التجريبي 10 أفيال صغيرة تشكل جزءًا من منشأة إنقاذ وإطلاق الأفيال التابعة لشركة Game Rangers International في متنزه كافو الوطني بزامبيا.

بينما تعمل شركة Game Rangers International على إعادة دمج عجول الأفيال اليتيمة تدريجيًا في البرية، تقضي الأفيال وقتًا أقل فأقل في المنشأة.

يمكن أن يساعد اختبار الياقات على هذه الأفيال التي لا تزال تعتمد على المنشأة ولكن لديها حرية الاستكشاف خلال النهار، في إبعادها عن المشاكل وإرسال تنبيهات إلى الحراس إذا اقترب الفيل كثيرًا من المجتمعات. وجدت العديد من هذه العجول نفسها في منشأة الإنقاذ بعد أن فقدت أمهاتها بسبب الصيد الجائر والصراع بين الإنسان والأفيال، ولذا نأمل في منع نسلها من أن ينتهي الأمر هنا باستخدام تكنولوجيا كهذه.

قال إيريك بيكر، كبير المتخصصين الهندسيين في الصندوق العالمي للطبيعة في الولايات المتحدة للحفاظ على الحياة البرية:

“للأفيال الحرية في الدخول والخروج خلال النهار ولكنها تعود إلى المنشأة ليلاً”، “يمنحنا هذا الفرصة لمراقبة الياقات واستكشاف الأخطاء وإصلاحها بسهولة بحثًا عن أي مشكلات تقنية أو إزالتها إذا كانت تؤثر على سلامة الأفيال، أكثر فعالية من حيث التكلفة وتسمح لنا بمعالجة أي مشاكل بشكل أسرع بكثير مما لو كنا نستخدم الأفيال البرية.

ما هي الخطوة التالية لاستخدام هذه التكنولوجيا لحماية الحياة البرية؟

وبعد مراقبة البيانات وتحليلها، سنقوم بتقييم ما سار بشكل جيد وما لم يتم والتكيف معه لتحديد مدى جدوى استخدام هذه التكنولوجيا للحياة البرية الأخرى، مثل الأفيال البرية أو الحيوانات المفترسة مثل الأسود، والحياة البرية في مناطق أخرى.

في الوقت الحالي، يمكن لـ Game Rangers International مشاهدة تحركات الأفيال التي ترتدي الياقات الجديدة ومشاركة التعليقات معنا حول الحفاظ على التكنولوجيا الجديدة.

وبفضل تعدد استخداماته وقدراته بعيدة المدى واستهلاكه المنخفض للطاقة، يعد هذا حلاً تكنولوجيًا جديدًا ومثيرًا لتدخلات الحفظ الأخرى.

يعد تتبع المركبات، وإدارة الصراع بين الإنسان والحياة البرية ، ومراقبة البيئة، مثل تدفقات المياه، والطقس، والحرائق، مجرد عدد قليل من الاستخدامات المحتملة. ونحن نخطط لاستخدام المعلومات التي تم جمعها لتحسين خطط الإدارة، وتحديد ممرات الحياة البرية، وحماية الأفيال وغيرها من الحيوانات البرية في المنطقة.