القوة العلاجية للنباتات.. المركبات الطبيعية من النباتات والفواكهة تمتلك قوة كبيرة للوقاية من الأمراض أو علاجها

كيف يمكن لألياف الفاكهة أن تدعم صحة الجهاز الهضمي وتمنع الأمراض

لطالما قُدّرت الفواكه ومستخلصات النباتات لخصائصها الطبية، ويعمل العلماء الآن على فهم أفضل لكيفية مساهمة هذه المركبات الطبيعية في الوقاية من الأمراض أو علاجها، لا سيما في ظل تزايد مقاومة المضادات الحيوية.

تشير الأبحاث الحديثة إلى أن بعض المستخلصات النباتية وألياف الفاكهة قد تعمل على تعزيز جهاز المناعة وحتى تقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.

يتعاون باحثون من جامعة ميونيخ وجامعة ميناس جيرايس الاتحادية (UFMG) لاستكشاف قوة النباتات الطبية في علاج التهابات المسالك البولية.

في محاضرة ألقيت خلال أسبوع FAPESP في ألمانيا في جامعة برلين الحرة، أعلن الفريق أنهم يقومون ببناء نماذج عدوى للتحقيق في كيفية تأثير المركبات النباتية على خلايا المثانة والاستجابة المناعية.

قد تمنع النباتات الطبية العدوى

تحتوي النباتات الطبية على مواد كيميائية نباتية قد تساعد في منع العدوى ودعم دفاعات الجسم.

قد تعمل بعض هذه المركبات على تقليل الالتهاب أو الحمى أو الألم، ولكن الباحثين مهتمون بشكل خاص بكيفية قدرتها على منع العدوى.

على الرغم من أن تأثيراتها المضادة للالتهابات ، وخافضة الحرارة، والمسكنة للألم معروفة جيدًا، إلا أن المركبات الفعالة في هذه النباتات – مثل الفلافونويدات، والقلويدات، والتربينويدات – وآليات عملها على خلايا مسببات الأمراض لم تُحدد بعد، بعضها مضاد للبكتيريا، لكن الكثير منها لا يمتلك هذا التأثير، كما يقول أولريش دوبريندت، الأستاذ بجامعة ميونيخ.

مستخلصات نباتية وخلايا المثانة

وللبحث بشكل أعمق، أنشأ العلماء نماذج عدوى لمراقبة كيفية تأثير هذه المستخلصات على نشاط الجينات في خلايا المثانة.

يركز الخبراء بشكل خاص على النباتات المدرجة في دستور الأدوية الألماني والتي لها استخدامات تقليدية في علاج مشاكل المسالك البولية.

بالتعاون مع العلماء في جامعة FMG، قام الفريق باختبار مستخلصات من نباتات مثل Solidago gigantea و Equiseti herba .

اكتشف الباحثون أن بعض المستخلصات القائمة على الماء تقلل بشكل كبير من قدرة البكتيريا الإشريكية القولونية، السبب الرئيسي لالتهابات المسالك البولية، على الالتصاق والبقاء على قيد الحياة في خلايا المثانة البشرية.

وقال أولريش “لقد لاحظنا انخفاضًا كبيرًا في التصاق وانتشار هذه البكتيريا في خلايا المثانة”.

ألياف الفاكهة وصحة الجهاز الهضمي

وفي حين ركز زملاؤهم الألمان على العدوى، يستكشف الباحثون في البرازيل كيف يمكن لألياف الفاكهة أن تدعم صحة الجهاز الهضمي وتمنع الأمراض.

ويقوم فريق من كلية العلوم الصيدلانية بجامعة ساو باولو، بالتعاون مع مركز أبحاث الأغذية (FoRC)، بدراسة عديدات السكاريد الخاصة – وهي عبارة عن سكريات معقدة لا يمكن هضمها ولكن قد يكون لها تأثيرات بيولوجية قوية.

توجد هذه السكريات، وخاصة البكتين، في البابايا، وفاكهة الباشن فروت، ويُعتقد أنها تُساعد في تقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.

لكن استخراجها قد يكون صعبًا. فالفواكه مثل البابايا تنضج بسرعة، مما يغير بنية البكتين ويقلل من فوائدها الصحية.

أثناء نضج الثمار، تُفرز إنزيمات تُعدّل بنية البكتين، مما يُقلل من آثارها البيولوجية المفيدة، أما بكتين فاكهة العاطفة والحمضيات، فيجب تعديله كيميائيًا ليُظهر تأثيرات مفيدة في الأمعاء، كما أوضح جواو باولو فابي، الأستاذ بجامعة ساو باولو ومنسق المشروع.

تعزيز فعالية الفواكه

ولمعالجة هذه التحديات، ابتكر الفريق البرازيلي أساليب جديدة لاستخراج وتعديل البكتين من الأجزاء البيضاء المهملة عادة من البرتقال والفاكهة .

ومن خلال تقليل تعقيدها الجزيئي في المختبر، تمكن الباحثون من تعزيز فعالية البكتين.

أدى ذلك إلى تسجيل براءة اختراع لاستخراج البكتين من فواكه طرية مثل البابايا والشايوطة، ويجري حاليًا تسجيل براءة اختراع أخرى لطريقة لتعديل البكتين من بقايا فاكهة الباشن فروت.

لدينا بالفعل نموذج أولي لاستخراج هذه البكتينات وتعديلها على نطاق مختبري، والهدف هو الحصول على منتج، مثل دقيق غني بالبكتين المُعدَّل، يمكن تناوله كمكمل غذائي أو مكون غذائي، كما أوضح فابي.

النباتات والفواكه: مستقبل الطب

باستخدام البكتينات المعدّلة، أجرى الفريق دراسات على الحيوانات بالتعاون مع مجموعات أخرى.

أظهرت هذه التجارب السريرية الأولية روابط واعدة بين البكتينات المعدّلة وتحسّن النشاط البيولوجي في الجسم.

وقال فابي: “يمكن أن تكون هذه الدراسات السريرية الأولية بمثابة أساس لتطوير التجارب السريرية مع البكتينات المعدلة كمساعدات لعلاج سرطان القولون الكيميائي أو حتى كمنظمات مفيدة لميكروبات الأمعاء”.

تسلط هذه المشاريع المتكاملة من البرازيل وألمانيا الضوء على إمكانات المواد الطبيعية في تحسين الصحة – من منع العدوى إلى دعم الأمعاء.

مع استمرار العلم في استكشاف فوائد ما نأكله، أصبح من الواضح أن القوة العلاجية للنباتات قد تكون أكثر من مجرد فولكلور – فقد تكون مستقبل الأغذية والأدوية الوظيفية.