القهوة قد تحمي الخلايا من الشيخوخة.. تؤثر على الجينات وتقلل الالتهاب
من كوب صباحي إلى درع بيولوجي.. كيف تحارب القهوة الشيخوخة؟
يبدو فنجان القهوة الصباحي أمرًا بسيطًا؛ تُحضّره، ترتشفه، فتستيقظ. بالنسبة للكثيرين، هو طقس يومي هادئ، وربما يُنظر إليه أحيانًا كمتعة صغيرة لا أكثر.
لكن الأبحاث العلمية تشير إلى ما هو أبعد من ذلك، إذ قد يفعل كوب القهوة أكثر بكثير من مجرد تعزيز النشاط.
كشفت دراسة جديدة من جامعة تكساس إيه آند إم كيف تتفاعل مركبات القهوة مع مستقبل داخل الخلايا، وهو ما قد يفسر سبب ارتباط شرب القهوة بانخفاض معدلات الأمراض وطول العمر.
فوائد القهوة في مواجهة الشيخوخة
أظهرت دراسات سكانية واسعة أن الأشخاص الذين يشربون القهوة بانتظام تقل لديهم مخاطر الإصابة بأمراض مثل السكري وأمراض القلب وبعض أنواع السرطان، كما تنخفض لديهم معدلات الوفاة بشكل عام.
وقال الدكتور ستيفن سيف، أستاذ بارز وأحد المشاركين في الدراسة: إن للقهوة خصائص معززة للصحة، وقد يكون جزء من هذه الفوائد مرتبطًا بتفاعل مركباتها مع مستقبل خلوي يحمي الجسم من أضرار الإجهاد.
داخل نظام الدفاع في الجسم
تركز الدراسة على مستقبل يُعرف باسم NR4A1، يوجد داخل الخلايا ويستجيب لجزيئات معينة، حيث يمكنه تعديل سلوك الجينات عند تنشيطه.
ينشط هذا المستقبل عند التعرض للإجهاد أو الإصابة، ويساعد في تقليل الضرر ودعم التعافي. وتشير الدراسات إلى أن مستوياته تنخفض مع التقدم في العمر، ما يزيد من أهمية دوره.
استخدم الباحثون عينات قهوة من دول مختلفة مثل كولومبيا وغواتيمالا، وأعدّوها بطريقة تحاكي الاستخدام اليومي.
وأظهرت النتائج أن مستخلصات القهوة، إضافة إلى مركبات مثل حمض الكافيك وحمض الكلوروجينيك، ترتبط بقوة بالمستقبل NR4A1، إلى جانب مركبات أخرى مثل الكاويول والكافيسترول.
تأثير على الخلايا السرطانية
أظهرت التجارب أن مستخلصات القهوة تبطئ نمو خلايا سرطانية تعتمد على هذا المستقبل، كما أن تقليل مستويات NR4A1 يضعف هذا التأثير، ما يشير إلى علاقة مباشرة بين القهوة وتنظيم نمو الخلايا.
رغم شهرته، لم يكن الكافيين العامل الأهم في هذه التأثيرات، إذ أظهرت الدراسة أن المركبات النباتية متعددة الفينولات تلعب الدور الأكبر في تنشيط المستقبل.
وهذا يفسر استمرار الفوائد الصحية حتى مع القهوة منزوعة الكافيين.
تأثيرات مضادة للالتهاب
أثبتت الدراسة أيضًا أن مركبات القهوة تقلل من الاستجابة الالتهابية في الخلايا المناعية، ما يدعم دورها في حماية الجسم من الأمراض المرتبطة بالالتهاب المزمن.
تشير النتائج إلى أن المستقبل NR4A1 قد يعمل كمستشعر غذائي يتفاعل مع مركبات موجودة في الأطعمة النباتية، مثل القهوة وربما غيرها.
ومع ذلك، يؤكد الباحثون أن هذه النتائج ما تزال بحاجة إلى مزيد من الدراسات على البشر لتأكيدها.
إعادة النظر في فنجان القهوة اليومي
تضيف هذه الدراسة بُعدًا جديدًا لفهم تأثير القهوة، إذ لم تعد مجرد مشروب منبّه، بل مزيجًا معقدًا من المركبات التي قد تؤثر في صحة الخلايا وعملها.
