مع اقتراب فصل الربيع، يفكر الكثيرون في الزهور التي سيزرعونها. فالزهور لا تكتفي بإضفاء لمسة جمالية على الحدائق، بل تُعد مصدرًا غذائيًا مهمًا للطيور والحشرات، وخاصةً النحل البري.
في المدن، يمكن أن يشكل المزيج المناسب من الزهور الفارق بين أعداد النحل الصحية وغير الصحية.
استكشفت دراسة حديثة كيف تؤثر خصائص الزهور على أعداد النحل في المناطق الحضرية .
اكتشف الباحثون أن تنوع أحجام وأشكال الأزهار أمرٌ بالغ الأهمية لدعم أعداد النحل البري. فتنوع المناظر الطبيعية الزهرية يُعزز ثراءً ووفرةً لمجتمع النحل.
لماذا شكل الزهرة وحجمها مهمان
كارلي زيتر، المؤلفة المشاركة في الدراسة، هي أستاذة مشاركة في قسم الأحياء في كلية الآداب والعلوم بجامعة كونكورديا، أوضحت “نعلم أن الزهور تشكل مصدرًا مهمًا للتغذية بالنسبة للنحل، ولكن ليست كل الزهور متساوية”.
وأضافت “يعتبر وجود تنوع كبير في الزهور أمرًا أساسيًا لدعم أعداد النحل، ولكن بحثنا يذهب إلى خطوة أبعد من ذلك لإظهار آلية محتملة: أن وجود تنوع في الأنواع الزهرية أمر مهم لأنها ذات أشكال وأحجام مختلفة “.
تخزن الأزهار الرحيق داخل بتلاتها، وهي بنية أنبوبية الشكل تتكون من حلقة من البتلات . تختلف أطوال ألسنة أنواع النحل المختلفة، مما يعني أن بعض النحل لا يستطيع الحصول على الرحيق إلا من أشكال أزهار محددة.
وتذكر المؤلفة المشاركة في الدراسة “يأتي هذا في أعقاب فكرة مطابقة الحجم، حيث تكون البتلات بالحجم المناسب لنوع معين من خرطوم النحل أو لسانه، مما يسمح له بالاتصال بشكل فعال برحيق الزهرة”، “لذا، سواء كان لدى النحلة خرطوم قصير أو طويل، فسوف تكون قادرة على الوصول إلى التغذية التي تحتاجها إذا كان هناك أنواع متعددة من مورفولوجيا الزهور في مكان قريب.”
تعقب النحل في المدينة
قام الفريق بجمع البيانات في يوليو 2020 من 16 موقعًا في جميع أنحاء جزيرة مونتريال، بما في ذلك الحدائق المجتمعية والمتنزهات الطبيعية والمقابر.
نُشرت الدراسة كاملة في مجلة Ecological Applications .
سجل الباحثون ما يقرب من 2000 عينة من النحل وحددوا 150 نوعًا مختلفًا من الزهور داخل قطع صغيرة تبلغ مساحتها مترين في مترين، تم قياس كثافة الزهور، وتم توثيق حجم كل بتلة باستخدام الفرجار الرقمي.
رُصد ما مجموعه 94 نوعًا مختلفًا من النحل خلال الدراسة. ورغم جمع عينات من الرحيق أيضًا، لم يُثبت وجود علاقة وطيدة بين محتوى السكر وتنوع النحل.
التنوع النباتي وشبكة الغذاء
قالت البروفيسور زيتر: “أردنا معرفة ما إذا كانت هناك قيمة مثالية لصفات التويجات. هل من الأفضل وجود تويجات صغيرة، أم متوسطة، أم تنوعها؟ أظهرت النتائج بوضوح أهمية تنوع أحجام التويجات”.
تلعب أعداد النحل المزدهرة دورًا حيويًا في التلقيح ودعم النظم البيئية بأكملها واستدامة إمدادات الغذاء.
وبحسب البروفيسورة زيتر، فإن الدراسة تدعم الاعتقاد بأن تنوع الزهور يؤثر على المستوى الغذائي التالي، مما يساهم في شبكة الغذاء في النظام البيئي بطريقة تتجاوز النحل.
كيفية جعل حديقتك صديقة للنحل
ويمكن لمخططي المدن والبستانيين وأي شخص مهتم بتعزيز التنوع البيولوجي تطبيق هذه النتائج بطرق عملية.
إذا كنت تزرع نباتات، ففكّر في ما يُميّز هذه الأنواع. هل تختلف ألوانها؟ هل تختلف أحجامها؟ هل تزهر في أوقات مختلفة؟ كلما فكرتَ أكثر في هذه المحاور المختلفة للتنوع في حديقتك، زادت فرصك في دعم التنوع البيولوجي، كما قال البروفيسور زيتر.
من خلال زراعة مزيج متنوع من الزهور، يمكن لسكان المناطق الحضرية أن يلعبوا دوراً صغيراً ولكنه مهم في دعم أعداد النحل المحلية والمساهمة في بيئة أكثر صحة.
اختيار الزهور المناسبة للنحل
بالنسبة لحديقة صديقة للنحل، غالبًا ما تكون النباتات المحلية هي الخيار الأفضل لأنها تطورت مع الأنواع المحلية وتوفر الرحيق وحبوب اللقاح الأكثر ملاءمة.
تعتبر الزهور ذات البتلات المفتوحة والسهلة الوصول إليها مثالية للنحل قصير اللسان، في حين أن الزهور الأنبوبية تناسب الأنواع ذات الخرطوم الأطول.
يُعدّ توقيت الإزهار عاملاً حاسماً آخر. بزراعة مجموعة متنوعة من الأزهار التي تتفتح في أوقات مختلفة طوال موسم النمو، يمكن للبستانيين ضمان مصدر غذائي ثابت للنحل من أوائل الربيع إلى أواخر الخريف.
تعتبر الزهور المعمرة مثل زهرة المخروط، وزهرة اللبن، وزهرة العصا الذهبية خيارات ممتازة، لأنها تعود كل عام وتتطلب الحد الأدنى من الصيانة، إن تجنب استخدام المبيدات الحشرية واختيار ممارسات البستنة العضوية يعزز البيئة الصديقة للنحل.
