توصل بحث جديد إلى أن البكتيريا الضارة الموجودة في النفايات البلاستيكية المرتبطة بمياه الصرف الصحي، والتي يتم غسلها على الشواطئ، يمكن أن تعيش لفترة طويلة بما يكفي لتشكل خطرًا على صحة الإنسان.
وجد الفريق في جامعة “ستيرلنج” “خزانات مركزة” من بكتيريا البراز لا تزال موجودة في النفايات مثل المناديل المبللة، وعصي براعم القطن على الشواطئ في اسكتلندا.
نُشرت الورقة البحثية، ” النفايات البلاستيكية المرتبطة بمياه الصرف الصحي التي تم غسلها على الشواطئ يمكن أن تكون بمثابة خزان للبكتيريا البرازية، ومسببات الأمراض البشرية المحتملة، والجينات لمقاومة مضادات الميكروبات”، في مجلة نشرة التلوث البحري.
ووجد الفريق بقيادة البروفيسور ريتشارد كويليام أن البكتيريا مثل الإشريكية القولونية والمكورات المعوية المعوية (IE) كانت مرتبطة بهذه المواد البلاستيكية أكثر من ارتباطها بالمواد الطبيعية مثل الأعشاب البحرية والرمل، مما يطيل من ثباتها في الماء وفي شاطئ بحر.
قال البروفيسور كويليام: “نعلم جميعًا أن نفايات الصرف الصحي على شواطئنا قبيحة، لكنها قد تشكل أيضًا خطرًا على الصحة العامة “.
كانت هناك تغطية كبيرة في الآونة الأخيرة لمخلفات الصرف الصحي التي يتم تصريفها مباشرة في الأنهار والبحر، خاصة بعد هطول أمطار غزيرة عندما تتجاوز بعض محطات معالجة مياه الصرف الصحي قدرتها على المعالجة الفعالة.
جمع أكياس النفايات البلاستيكية
قال البروفيسور كويليام: “قد تكون بعض النفايات البلاستيكية التي استعدناها من انسكابات مياه الصرف الصحي القديمة التي استمرت في البيئة، لكن حجم النفايات التي نراها مروع”.
جمع فريقه النفايات البلاستيكية من عشرة شواطئ على طول مصب نهر فيرث أوف فورث في اسكتلندا، بما في ذلك شواطئ مياه الاستحمام مثل أبيردور سيلفر ساندز وبورتوبيلو، وقال “توقعنا أن نجمع القليل من المناديل المبللة في كل مكان، لكن الفريق عاد بأكياس منها”.
الباحثة ريبيكا ميتكالف، وهي أيضًا من جامعة ستيرلنج ، هي المؤلفة الرئيسية لورقة بحثية جديدة تتناول الدراسة، قالت: “العثور على البكتيريا البرازية يمكن أن يشير أيضًا إلى احتمال وجود مسببات أمراض بشرية أخرى مثل نوروفيروس، أو فيروس الروتا، أو السالمونيلا.
“إن مدى تعرض الأشخاص لهذه العوامل الممرضة خارج نطاق دراستنا، ولكن من الواضح أن هناك دائمًا خطر قيام الأطفال بالتقاط المناديل المبللة أو غيرها من النفايات البلاستيكية على الشاطئ واللعب بها.”
مقاومة مضادات الميكروبات
وجد الفريق أيضًا دليلًا على أن أنواع الضمة- وهي بكتيريا تحدث بشكل طبيعي، وبعض سلالاتها يمكن أن تسبب اضطرابًا شديدًا في المعدة – كانت قادرة على استعمار المناديل المبللة، ووجدوا معدلات عالية من مقاومة مضادات الميكروبات – مقاومة المضادات الحيوية – الموجودة في البكتيريا الموجودة على المناديل وأعواد أعواد القطن.
يعد البحث جزءًا من مشروع “ناقلات البلاستيك”، الذي يبحث في كيفية مساعدة البلاستيك في البيئة في نقل البكتيريا والفيروسات، والتأثير الذي قد يكون لذلك على صحة الإنسان.
