كتبت : حبيبة جمال
تمثل النظم الغذائية أكثر من ثلث انبعاثات غازات الاحتباس الحراري العالمية. وبالتالي يجب أن تتضمن أي استراتيجية ناجحة للوصول إلى أهداف الانبعاثات الطموحة – والحاسمة – المنصوص عليها في اتفاقية باريس تغييرات في كيفية زراعة الأغذية ومعالجتها وتوزيعها.
يمكن تقسيم السعي وراء صافي الصفر إلى جزأين. أولاً ، الحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري إلى ما يقرب من الصفر قدر الإمكان ، وثانيًا ، امتصاص أي انبعاثات متبقية من الغلاف الجوي.
يعد استخدام الأراضي الزراعية مكونًا رئيسيًا في كلا جانبي معادلة صافي الصفر. سيؤدي تقليل مساحة الأراضي المخصصة للماشية إلى تقليل انبعاثات الميثان ، في حين يمكن هندسة المحاصيل بشكل أكثر كفاءة لالتقاط ثاني أكسيد الكربون وتحويله إلى أكسجين أو تخزينه في التربة.
الهندسة الوراثية
تستخدم الهندسة الوراثية بالفعل لمساعدة الكائنات الحية على التكيف مع المناخات المتغيرة بسرعة. يعمل الباحثون على تطوير سلالات من الأرز والذرة والقمح قادرة على تحمل فترات الجفاف الأطول ومواسم الرياح الموسمية الأكثر رطوبة. تعرض درجات الحرارة القصوى المحاصيل لفطريات وآفات جديدة ، مما يحفز العلماء على هندسة الكسافا والبطاطس والكاكاو المقاومة للأمراض وراثيًا.
نفس أدوات الهندسة الوراثية المستخدمة في التكيف مع تغير المناخ تستخدم الآن للتخفيف، تلقى الباحثون في معهد الجينوم المبتكر تمويلًا من مبادرة تشان زوكربيرج لاستخدام تقنية كريسبر لتعديل الجينات لتحسين قدرة النباتات وميكروبات التربة على التقاط الكربون وتخزينه من الغلاف الجوي بطرق متنوعة.
وجد مشروع تحقيق زيادة كفاءة التمثيل الضوئي الممول من المؤسسة الوطنية للعلوم أنه باستخدام الهندسة الوراثية لتحسين التمثيل الضوئي – وهي العملية التي تحول من خلالها النباتات ضوء الشمس والماء وثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين وطاقة – يمكنها إنشاء نباتات تزيد إنتاجيتها بنسبة 40٪ تقريبًا ، يعني كمية أقل من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.
وجد الباحثون في مبادرة تسخير النباتات في معهد سالك للدراسات البيولوجية أنه يمكن هندسة الجذور لتكون أكثر ثباتًا وأكبر وأعمق. باستخدام جزيء موجود في جلود الأفوكادو والشمام ، يمكن لهذه الجذور المهندسة مقاومة التحلل بشكل أفضل ، مما يقلل من تسرب الكربون.
ويمكن أيضًا تسخير الميكروبات الموجودة في التربة للتخفيف من تغير المناخ وعزل الكربون.
يتم مشاركة ما يصل إلى 20٪ من الجزيئات المفيدة التي تخلقها النباتات أثناء عملية التمثيل الضوئي من خلال جذورها مع الميكروبات التي تعيش في التربة. باستخدام الهندسة الوراثية ، يمكن للباحثين تعديل الاتصال والتفاعل بين الجذور والمجتمعات الميكروبية ، مما يساعد على استقرار الكربون في التربة – والتأكد من بقائه هناك.
التقاط الكربون من خلال النظم البيئية الأخرى
تغطي الأراضي الزراعية أكثر من ثلث مساحة الأرض في العالم، استخدام جزء صغير فقط من هذه المساحة لالتقاط الكربون وتخزينه بكفاءة أكبر من خلال المحاصيل المهندسة سيكون مفيدًا في البلدان التي تحقق أهدافها الصفرية الصافية.
وبينما لا تزال بعض مجالات البحث في مراحلها الأولى حاليًا ، فإن طرقًا أخرى لعزل الكربون البيولوجي أقرب إلى التنفيذ والتوسع.
على سبيل المثال ، ستكون الاستراتيجية الزراعية على نطاق عالمي أمرًا بالغ الأهمية في تخفيف ما يقرب من 40 مليار طن متري من ثاني أكسيد الكربون الذي يتم ضخه في الغلاف الجوي كل عام. في حياتها ، تلتقط شجرة واحدة متوسط 0.62 طن متري من مكافئ ثاني أكسيد الكربون .
تعتبر النظم البيئية للمحيطات و “الكربون الأزرق” – المستنقعات المالحة ، وأشجار المانجروف ، والأعشاب البحرية – أكثر فاعلية بمقدار 10 مرات في عزل ثاني أكسيد الكربون على أساس المنطقة سنويًا مقارنة بالغابات الاستوائية. لديها القدرة على امتصاص ما يقرب من 1.4 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون بحلول عام 2050 ، ويجب حمايتها.
تمتلك الأراضي العشبية أيضًا إمكانات كبيرة لعزل الكربون. في المناطق الجافة بشكل متزايد ، يمكن للأراضي العشبية أن تخزن كمية من الكربون أكثر من الغابات لأنها أقل تأثراً بالجفاف وحرائق الغابات. إنهم يحتجزون معظم الكربون تحت الأرض ، بينما تخزنه الأشجار في الغالب في الخشب والأوراق المعرضة للحريق.
يعد الحفاظ على هذه البيئات الطبيعية أداة حاسمة في مكافحة تغير المناخ ، ويمكن التصرف بناءً عليها على الفور.
الطريق إلى الأمام
أوضح أحدث تقرير صادر عن اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة أن إزالة الكربون جزء لا مفر منه للوصول إلى صافي الانبعاثات الصفرية. يجب أن تتضمن أي استراتيجية ناجحة للوصول إلى انبعاثات صافية صفرية أدوات بيولوجية وتكنولوجية لالتقاط وتخزين الكربون من الغلاف الجوي.
كيفية استخدام هذه الأدوات يجب أن تكون على علم بأحدث العلوم ولكن أيضًا موجهة من قبل المجتمعات. لا ينبغي أن يُترك تحديد أدوات احتجاز الكربون التي يجب استخدامها وكيفية استخدامها للعلماء وصانعي السياسات فقط ، ولكن الأشخاص المتأثرين بكل من تغير المناخ والحلول المقترحة له.
سيضمن الاستماع إلى القائمين على النظم البيئية أن المحاصيل المعدلة وراثيًا وطرق احتجاز الكربون البيولوجي الأخرى تلبي احتياجات البيئة والسكان المحليين والمجتمع العالمي الأوسع.
