علماء يكشفون عن كوكب صخري غير متوقع في أطراف نظام نجمي

اكتشف فريق عالمي من علماء الفلك بقيادة جامعة ووريك نظامًا كوكبيًا حول نجم قزم أحمر يُدعى LHS 1903، يتحدى فهمنا التقليدي لتشكل الكواكب، بوجود كوكب صخري بعيد عن نجمه في أطراف النظام.

الدراسة، المنشورة في مجلة Science، استخدمت تلسكوب CHEOPS التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) لدراسة الكوكب الرابع في النظام، بعد أن تم رصد ثلاثة كواكب أقرب إلى النجم: الأول صخري والاثنان التاليان غازيّان.

قال الدكتور توماس ويلسون، الباحث الرئيسي من قسم الفيزياء بجامعة ووريك”هذا النظام الغريب يمثل نموذجًا فريدًا ‘من الداخل إلى الخارج’، حيث يظهر كوكب صخري في أطراف النظام بعيدًا عن الكواكب الغازية”، وأضاف: “عادةً لا تتشكل الكواكب الصخرية بعيدًا عن نجمها، لكن هنا لدينا كوكب صغير صخري خارج المنطقة الغازية”.

تكوين الكواكب في النظام

النموذج التقليدي لتشكل الكواكب يشير إلى أن الكواكب القريبة من النجم تكون صخرية بسبب تأثرها بالإشعاع النجمي الذي يزيح الغلاف الغازي، بينما تتشكل العمالقة الغازية في المناطق الباردة الأبعد حيث يمكنها احتجاز الغازات.

لكن الكوكب الصخري الخارجي في نظام LHS 1903 يبدو أنه فقد غلافه الغازي أو لم يشكل واحدًا أصلاً، ما يشير إلى تكوين الكواكب بطريقة متتابعة داخلية إلى خارجية، حيث يتشكل كل كوكب تباعًا، ويستنفد المواد المتاحة للكواكب التالية.

وقال الدكتور ويلسون: “عندما تكوَّن هذا الكوكب الأخير، ربما كان النظام قد نفد من الغازات الضرورية لتشكيل الكواكب، ومع ذلك نجد كوكبًا صخريًا يتحدى كل التوقعات، يبدو أننا أمام أول دليل على كوكب تشكل في بيئة فقيرة بالغاز”.

إعادة النظر في نظريات تشكل الكواكب

أوضحت إيزابيل ريبوليدو من ESA “تستند نظريات تشكل الكواكب التقليدية على نظامنا الشمسي، لكن مع اكتشاف أنظمة خارجية مختلفة، بدأنا بإعادة تقييم هذه النظريات”.

وأضاف ماكسيميليان جونتر، عالم مشروع CHEOPS “الكثير عن كيفية تشكل الكواكب وتطورها لا يزال غامضًا، والاكتشافات مثل هذا تفتح الطريق لفهم أعمق”.

هذا الاكتشاف قد يكون استثناءً فريدًا، أو قد يشير إلى نمط جديد في تكوين الأنظمة الكوكبية، ما يوسع من فهمنا لكيفية تشكل الكواكب في الكون.