بريطانيا تحظر مشروبات الطاقة للأطفال دون 16 عاماً للحد من المخاطر الصحية

أعلنت الحكومة البريطانية عن حظر مشروبات الطاقة عالية الكافيين للأطفال والمراهقين دون سن 16 عاماً، بهدف حماية صحتهم ومنع الأضرار المرتبطة بهذه المشروبات.

ونقلت صحيفة “إيفننج ستاندرد” البريطانية أن القانون الجديد سيجرّم بيع مشروبات الطاقة التي تحتوي على أكثر من 150 ملغ من الكافيين لكل لتر لأي شخص دون سن 16 عاماً في جميع متاجر التجزئة، بما في ذلك عبر الإنترنت، والمتاجر، والمطاعم، والمقاهي، وآلات البيع.
ويستثنى من هذا القرار المشروبات الغازية منخفضة الكافيين مثل كوكاكولا وبيبسي، كما أن الشاي والقهوة ليسا مشمولين بالحظر.
وكانت بعض محلات السوبر ماركت الكبرى قد أوقفت طوعاً بيع هذه المشروبات للأطفال، لكن وزارة الصحة أشارت إلى أن بعض المتاجر الصغيرة لا تزال تبيعها للقاصرين.

تجنب الأمراض

ووفق الحكومة البريطانية، قد يساعد الحظر في تجنب السمنة لدى ما يصل إلى 40 ألف طفل، كما يقي من مشاكل مثل اضطراب النوم، وزيادة القلق، وقلة التركيز، وضعف التحصيل الدراسي. ويُعتقد أن نحو 100 ألف طفل يستهلكون مشروب طاقة واحداً على الأقل يومياً.
وبشأن تطبيق القانون، قال وزير الصحة ويس ستريتنج إن الأطفال قد يضطرون لتقديم بطاقات الهوية عند الشراء، مؤكداً نجاح بعض المتاجر الكبرى بالفعل في تطبيق هذا الحظر.
وأضاف: “نجري مشاورات خلال الأسابيع الـ12 المقبلة لضمان التزام جميع تجار التجزئة”.

وضع ملصقات تحذيرية على المشروبات

وسيلزم القانون الجديد الشركات بوضع ملصقات تحذيرية على المشروبات التي تحتوي على أكثر من 150 ملغ من الكافيين، مكتوب عليها بوضوح أنها “غير موصى بها للأطفال”.
وأشار جافين بارتينجتون، المدير العام للجمعية البريطانية للمشروبات الغازية، إلى أن شركاتهم لا تروّج أو تسوّق مشروبات الطاقة للأطفال دون 16 عاماً، وأن جميع المشروبات الغنية بالكافيين تُصنّف على أنها “غير موصى بها للأطفال”.
وتفيد وزارة الصحة بأن نحو طفل من كل ثلاثة أطفال بين 13 و16 عاماً، وحوالي ربع الأطفال بين 11 و12 عاماً، يستهلكون مشروب طاقة واحداً أو أكثر أسبوعياً.
وأوضح البروفيسور ستيف تيرنر، رئيس الكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل، أن الأطفال والمراهقين لا يحتاجون إلى مشروبات الطاقة، وأن الطاقة اللازمة للشباب تأتي من النوم، والنظام الغذائي الصحي، وممارسة الرياضة، والتواصل مع العائلة والأصدقاء.
وأضاف أن أبحاثاً حديثة تظهر مخاطر جسيمة للكافيين على السلوك والصحة النفسية، مؤكداً أن حظر هذه المنتجات للقاصرين خطوة منطقية لتحسين النظام الغذائي للأطفال.