هل يمكن أن يكون عشاء السمك هذا مضرًا بجسمك أكثر مما تتصور؟ تشير دراسة أجريت على الساحل الغربي إلى أن هذا صحيح، حيث أظهرت أن كل المأكولات البحرية التي تم اختبارها تقريبًا تحتوي على جزيئات بلاستيكية مرتبطة بالسرطان .
هذه الجزيئات الصغيرة لا يزيد حجمها عن ربع بوصة، وهي تشق طريقها إلى الغذاء والماء وحتى الهواء، مما يثير التساؤلات حول الضرر المحتمل الذي قد يلحق بصحة الإنسان.
البلاستيك يصل لجميع المأكولات البحرية تقريبًا
أجريت الدراسة الجديدة بقيادة الدكتورة سوزان براندر من جامعة ولاية أوريجون.
نُشرت الدراسة في مجلة Frontiers in Toxicology .
ووجد الخبراء أن 99 % من عينات المأكولات البحرية التي تم اختبارها تحتوي على جزيئات مدمجة في أنسجتها الصالحة للأكل.
يشتبه العلماء في أن هذه القطع يمكن أن تتسرب عبر الجهاز الهضمي للكائن الحي وتستقر في مكان آخر.
وقال الدكتور براندر: “من المثير للقلق للغاية أن الألياف الدقيقة تبدو وكأنها تنتقل من الأمعاء إلى أنسجة أخرى، وهو ما له آثار واسعة النطاق على الكائنات الحية الأخرى، بما في ذلك البشر أيضًا”.
يثير هذا الاكتشاف تساؤلات مهمة حول ما إذا كانت بعض الأنواع أكثر عرضة لهذه الغزوات البلاستيكية من غيرها.
الأصغر حجمًا تحتوي على كمية أكبر من البلاستيك
أظهرت الأسماك والرخويات الأصغر حجمًا ميلًا ملحوظًا إلى احتواء المزيد من الجزيئات مقارنة بالأنواع الأكبر حجمًا، ومن الأمثلة البارزة على ذلك الجمبري الوردي، وهو خيار شائع في العديد من أسواق المأكولات البحرية.
قالت الدكتورة إليز جرانيك من جامعة بورتلاند الحكومية: “لقد وجدنا أن الكائنات الحية الأصغر التي أخذنا عينات منها يبدو أنها تبتلع جزيئات غير مغذية من صنع الإنسان أكثر”.
تشير كلمة “الناجمة عن أنشطة بشرية” إلى التغيرات البيئية الناجمة عن الأنشطة البشرية.
ويسلط المصطلح الضوء على كيف أن العادات اليومية ــ مثل ارتداء الملابس الصناعية أو التخلص من العبوات البلاستيكية ــ تؤدي إلى تفاقم التلوث في الموائل البحرية.
التعامل مع المخاطر الصحية
وحذر الباحثون من أنه لا يوجد مستوى آمن ثابت للجزيئات البلاستيكية في الغذاء.
وتربط بعض التقارير بين مثل هذه الملوثات والتهاب الأعضاء المحتمل والإجهاد الخلوي، على الرغم من الحاجة إلى مزيد من البيانات لتوضيح ما يحدث حقًا داخل أجسام البشر بمرور الوقت.
في بعض الحالات، قد تلتصق قطع البلاستيك بالسموم، مما يضيف طبقة أخرى من المخاطر المحتملة، وهذا الاحتمال مثير للقلق بشكل خاص بالنسبة للأشخاص الذين يستهلكون المأكولات البحرية بانتظام وقد تتراكم لديهم المزيد من هذه المواد البلاستيكية.
هل يجب علينا التخلي عن المأكولات البحرية؟
وعلى الرغم من الصورة المقلقة، يقول الخبراء، إنه لا داعي لتجنب تناول الأسماك تمامًا.
ويشيرون إلى أن التلوث البلاستيكي أصبح منتشرًا على نطاق واسع، حيث تحتوي معظم الأطعمة والمشروبات المعبأة على قدر من الحطام غير المرغوب فيه .
كما يقول الدكتور جرانيك، “إن ما نطرحه في البيئة يعود إلى أطباقنا، وبعبارة أخرى، فإن استبعاد الأسماك من نظامك الغذائي لن يحل المشكلة الأوسع نطاقًا لأن البلاستيك يجد طريقه إلى العديد من المنتجات الأخرى”.
خطوات عملية لتقليل التعرض
إحدى الطرق الفعالة لتقليل التلوث البلاستيكي في المأكولات البحرية هي شطفها جيدًا قبل الطهي أو الاستهلاك.
غسل المأكولات البحرية تحت الماء الجاري يمكن أن يساعد في إزالة أي جزيئات سطحية قد تكون ترسبت أثناء المعالجة أو التعبئة.
بالإضافة إلى ذلك، تلعب طرق تخزين المأكولات البحرية دورًا حاسمًا في الحد من التعرض للبلاستيك.
بدلاً من استخدام الحاويات البلاستيكية، التي يمكن أن تطلق جزيئات صغيرة بمرور الوقت، فإن اختيار مواد التخزين القائمة على الزجاج أو الورق يمكن أن يقلل من التلوث.
توفر الحاويات الزجاجية خيارًا غير تفاعلي وقابل لإعادة الاستخدام، في حين أن المواد الورقية قابلة للتحلل البيولوجي وخالية من المكونات الاصطناعية.
وتتضمن استراتيجية أخرى التعامل مع الألياف التي قد تتسرب أثناء الغسيل.
فتركيب أو الترويج لمرشحات متخصصة في الغسالات قد يمنع عدداً لا يحصى من الخيوط المجهرية قبل أن تدخل إلى مجاري المياه.
الحد من التلوث عند المصدر
يحث المدافعون عن البيئة صناع القرار على إنشاء برامج مراقبة أفضل للتحقق من مستويات البلاستيك في الماء والهواء.
وشددوا على ضرورة إجراء تقييمات منتظمة لتتبع مصادر التلوث وفهم كيفية انتشار المواد البلاستيكية الدقيقة.
ويطالب آخرون بإرشادات أكثر صرامة بشأن التصنيع، والدفع نحو تقليل إنتاج البلاستيك وتوفير بدائل أكثر أمانًا لتقليل النفايات قبل أن تصل إلى البيئة.
ويشير الخبراء إلى أن منع التلوث البلاستيكي من مصدره هو الحل الأكثر فعالية.
ومن خلال الحد من استخدام البلاستيك غير الضروري وتحسين إدارة النفايات، يمكننا الحد من التلوث قبل أن يصل إلى المجاري المائية.
تحسين برامج إعادة التدوير، وحظر بعض أنواع البلاستيك، والابتكارات في المواد القابلة للتحلل البيولوجي من شأنها أن تساعد في الحد من التلوث بمرور الوقت، والتحرك الفوري أمر بالغ الأهمية لمنع الأضرار الطويلة الأجل التي قد تلحق بالنظم البيئية والصحة البشرية.
