انتشار جائحة قنفذ البحر يعرض الشعاب المرجانية في البحر الأحمر للخطر.. تحذير من انتشارها عالميا

حذر علماء من انتشار جائحة تقضي على مجموعات من قنافذ البحر في البحر الأحمر، وتمتد إلى أجزاء من المحيط الهندي وقد ينتشر عالميا.

تعتبر الأنواع المعينة من قنفذ البحر المتأثرة حامية معروفة للشعاب المرجانية، كما أن الوفيات تعرض النظام البيئي للشعاب المرجانية الهش بالفعل لمزيد من المخاطر.

وقد لوحظ الوباء لأول مرة في خليج العقبة قبل عام، ويقول الباحثون إنهم تمكنوا منذ ذلك الحين من تحديد العامل الممرض الذي يقف وراءه من خلال التحليل الجزيئي، يربطونها بالوفيات الجماعية عبر البحر الأحمر وشبه الجزيرة العربية، وحتى جزيرة ريونيون قبالة مدغشقر.

وقال عمري برونشتاين، عالم الحيوان، إن العامل الممرض يقتل بسرعة وبعنف – في غضون يومين فقط يمكن أن تفقد المستعمرات – مما يجعل من الصعب تقييم عدد الأشخاص الذين يموتون.

ويبدو أنها تتجه شرقا نحو المياه الاستوائية للمثلث المرجاني الذي يمتد قبالة جنوب شرق آسيا والحاجز المرجاني العظيم في أستراليا.

وأضاف برونشتاين: “أخشى أن يكون هذا هو المسار في الوضع الحالي، وهذا هو الاتجاه الذي ستتجه إليه الأمور”.

ثم شوهدت هذه الظاهرة في رصيف أبعد جنوب سيناء، حيث ترسو عبارة من العقبة، وبعد أسبوعين انتشرت مسافة 70 كيلومترًا أخرى (44 ميلًا).

ووصفوا آلاف الهياكل العظمية للأنواع التي كانت سائدة ذات يوم وهي تتدحرج في قاع البحر.

وقال برونشتاين، إنه لا توجد طريقة معروفة لوقف المرض، ولكن لا تزال هناك فرصة لإنشاء مجموعة معزولة، أو أمهات، من قنافذ البحر المتبقية في أماكن أخرى والتي نأمل أن يتم إعادة تقديمها لاحقًا.

الشعاب المرجانية في البحر الأحمر

عينات من الحمض النووي البيئي من المسطحات المائية

ويتعاون الفريق الآن مع العلماء في جميع أنحاء المنطقة لرسم خريطة للوباء وجمع المزيد من التفاصيل، ويشمل ذلك جمع عينات مستمرة من الحمض النووي البيئي من المسطحات المائية المختلفة التي توضح كيفية تفاعل الحياة البحرية مع المناطق المحيطة.

وقال برونشتاين: “يجب أن يكون لديك أشخاص في الموقع لتزويدك بالبيانات، لأنه خلال 48 ساعة لن يكون لديك أي دليل على حدوث الوفيات”، “هذا التنسيق وهذا التعاون هو أحد مفاتيح القدرة على التواجد على رأس هذا الوضع سريع التطور”.