بطاريات المستقبل قد تنقذ غابات العالم من ويلات التعدين

يجب أن ينتهي إدماننا على الوقود الأحفوري حتى تتمكن البشرية من الحصول على مستقبل صالح للعيش.

من العناصر المهمة في الحد من هذا الاعتماد، التحول من المركبات التي تُطلق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي إلى المركبات الكهربائية، الأقل تلويثًا بكثير. ومع ذلك، فإن الطريق إلى عالم منخفض الكربون مليء بالمخاطر المحتملة، ومن أهمها تأثير تعدين المواد الأساسية اللازمة لتشغيل المركبات الكهربائية على الغابات وحياة الناس.

تظهر دراسة جديدة أن الأمر لا ينبغي أن يكون كذلك، بحسب الباحثين من مؤسسة الأبحاث الفرنسية “نيغا وات” (négaWatt) وجامعة فيينا للاقتصاد والأعمال (WU Vienna)، فإن الجمع بين التدابير – بما في ذلك، على نحو حاسم، استخدام تقنيات بطاريات أقل اعتمادًا على المعادن – يمكن أن يمنع الضرر الذي نشهده بالفعل في التدافع لتأمين المواد اللازمة للسيارات الكهربائية.

البطاريات الأوروبية مقابل الصينية

تلعب تكنولوجيا البطاريات دورًا حاسمًا في أنماط إزالة الغابات، ويؤثر نوع البطارية المستخدمة في المركبات الكهربائية بشكل كبير على مستويات إزالة الغابات.

في الوقت الحاضر، تُعد البطاريات الأكثر شيوعًا المستخدمة في السيارات الكهربائية في أوروبا هي NMC 811، والتي تتطلب كميات كبيرة من الكوبالت والنحاس والنيكل، وكلها مرتبطة بإزالة الغابات على نطاق واسع.

في المقابل، لا تحتوي بطاريات فوسفات الحديد الليثيوم (LFP) على الكوبالت والنيكل، بل تعتمد على مواد لا تتواجد في الغابات الاستوائية، مثل الحديد.

وحتى الآن، استثمر الاتحاد الأوروبي بشكل كبير في تقنيات بطاريات NMC، في حين صقل المنتجون الصينيون وأتقنوا تقنية بطاريات LFP.

قام الباحثون بوضع نموذج – لأول مرة – لإزالة الغابات المحتملة نتيجة للطلب المستقبلي للاتحاد الأوروبي على السيارات الكهربائية حتى عام 2050.

وفي ظل سيناريو العمل المعتاد، وإذا سيطرت تقنيات بطاريات NMC 811 التي تتسبب في إزالة الغابات على نطاق واسع، فإن الطلب المستقبلي للاتحاد الأوروبي على المركبات الكهربائية قد يتسبب في فقدان 118 ألف هكتار من الغابات بحلول عام 2050 ــ وهو ما يعادل اختفاء 18 ملعب كرة قدم كل يوم على مدى السنوات الخمس والعشرين المقبل، وهذا مجرد غيض من فيض.

في حين قيّمت الدراسة إزالة الغابات المباشرة الناتجة عن تعدين الحديد، والبوكسيت، والنحاس، والمنغنيز، والنيكل، والكوبالت، إلا أنها لم تتناول الأسباب الجذرية غير المباشرة لإزالة الغابات الناتجة عن التعدين، بما في ذلك إزالة الغابات لبناء المستوطنات المحيطة بها ولإنشاء البنية التحتية للطاقة والنقل.

وقد وجدت دراسة بحثية خضعت لمراجعة الأقران عام 2022 أن التعدين الصناعي يتسبب في إزالة الغابات بشكل غير مباشر في ثلثي البلدان الاستوائية.

طرق تجنب الكارثة

يستغل أصحاب المصالح المرتبطة بالوقود الأحفوري ومنكرو تغير المناخ التقارير التي تتحدث عن الجانب المظلم لاستخراج المواد الأساسية، في محاولة لإحباط التحول من وسائل النقل التي تعمل بالبترول إلى المركبات الكهربائية.

على سبيل المثال، تُعد إندونيسيا أكبر مُنتج للنيكل في العالم، وهو معدنٌ يُصنّف كمكوّن أساسي في بطاريات السيارات الكهربائية. لكن النمو السريع في تعدين النيكل لتلبية الطلب المتزايد يُدمّر حياة السكان المحليين ويسبب إزالةً مُتفشيةً للغابات.

آثار تعدين الكوبالت في الكونغو

وتُروى قصة محبطة مماثلة عن جمهورية الكونغو الديمقراطية، المُورّد الأول عالميًا للكوبالت، وهو معدن أساسي لإنتاج بطاريات السيارات الكهربائية.

وقد وُثِّقت آثار تعدين الكوبالت في هذه الدولة الواقعة في وسط أفريقيا، بما في ذلك عمليات الإخلاء القسري، وانتهاكات حقوق الإنسان، بالإضافة إلى التلوث البيئي، وهذه ليست أمثلة معزولة.

ولكن، بدلًا من الالتفات إلى القوى القوية التي تحاول التراجع عن التدابير المتخذة لحماية الكوكب، يتعين علينا إيجاد سبل للتخفيف من الأضرار.

وتوضح الدراسة، التي كلفت بها مؤسسة “فيرن آند رينفورست” النرويجية، طريقة موثوقة للقيام بذلك: نمذجة مسار لقطاع السيارات الكهربائية في الاتحاد الأوروبي من شأنه أن يقلل من بصمة إزالة الغابات المتوقعة بنسبة 82%.

إنشاء “مناطق محظورة” للتعدين

وبالإضافة إلى اعتماد تقنيات البطاريات المختلفة، يوضح الباحثون كيف يمكن تقليل التأثير السلبي على الغابات بشكل أكبر من خلال إنشاء “مناطق محظورة” وطنية للتعدين، وتفضيل البلدان ذات مخاطر إزالة الغابات المنخفضة، وفرض العناية الواجبة الصارمة.

كمجتمعات، علينا أيضًا ترشيد استخدام الموارد وإعادة النظر في احتياجاتنا الحقيقية.

وبشكل عملي، يُظهر الباحثون أن هذا يعني تبني سياسات تُقلل الطلب على المعادن من خلال تعزيز النقل العام، والتنقل المشترك، والمركبات الأصغر حجمًا.

وبالتضافر، فإن هذه التدابير ــ تحسين تكنولوجيا البطاريات، وتحسين مصادر المواد الحيوية، وزيادة الخدمات العامة مثل القطارات والحافلات ــ من شأنها أن تؤدي دورًا عميقًا في حماية غابات العالم من ويلات التعدين، وضمان ألا تتحمل الأرض وحدها تكلفة التحول إلى وسائل نقل أنظف.