القمر يحجب عنقود «الثريا» في ظاهرة فلكية نادرة تُشاهد ليل 27 يناير

• القمر يمر أمام «الأخوات السبع» ويخفي ألمع نجومها مؤقتًا

في ليلة 27 يناير، يمر القمر أمام عنقود نجوم الثريا، ما يؤدي إلى حجب مؤقت لبعض ألمع نجومه عن الأنظار في ظاهرة فلكية تُعرف بالاحتجاب القمري.

يقع عنقود الثريا، المعروف أيضًا باسم «الأخوات السبع»، على بُعد نحو 440 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الثور. ويُعد أحد أكثر التشكيلات النجمية وضوحًا وتميّزًا في سماء الشتاء. وقد وُلدت نجوم هذا العنقود من سحابة عملاقة واحدة من الغاز الجزيئي، ورغم أنها ستتفرق عبر المجرة بمرور الزمن، فإن عمرها الذي يُقدَّر بنحو 100 مليون سنة فقط يجعلها لا تزال متقاربة ومترابطة نسبيًا.

وعلى النقيض من ذلك، يقع القمر على بُعد يزيد قليلًا على ثانية ضوئية واحدة من الأرض، وهو قريب بما يكفي لملاحظة حركته الظاهرية أمام النجوم خلال فترة زمنية قصيرة نسبيًا. ولهذا، فإن متابعة ظاهرة الاحتجاب تتطلب تخصيص ساعة أو ساعتين في وقت متأخر من المساء لرصد عبور القمر داخل العنقود النجمي.

ويواجه الجانب المظلم من القمر اتجاه حركته، ما يجعل اختفاء النجوم خلفه واضحًا وسهل الملاحظة، حيث تبدو وكأنها «تغمز» قبل أن تختفي، ثم تعود إلى الظهور بعد نحو ساعة من خلف الجانب المقابل من القمر.

ويُظهر المخطط الفلكي المشهد كما يبدو عند النظر نحو الجنوب الشرقي من لندن في تمام الساعة التاسعة مساءً يوم 27 يناير، أي قبل نحو عشر دقائق من اختفاء نجم «تايجيتا»، أول نجوم الأخوات السبع التي ستُحجب عن الرؤية، ومع ذلك، يُنصح بالتحقق من التوقيتات المحلية عبر الإنترنت، إذ يمكن أن تختلف مواعيد الاختفاء والظهور من موقع إلى آخر، حتى داخل المملكة المتحدة نفسها، بفارق قد يصل إلى 15 دقيقة.